принимая восторженные крики троянцев. Краем глаза я заметил мрачного
Юния, как тот пешком уходил с арены.
Я впервые был на Дракийских Играх, и сейчас с интересом
прислушивался к собственным ощущениям. Огромное количество
зрителей, восторженный рёв толпы - всё это раньше ассоциировалось у
меня с войной, смертью, и Злом. Здесь я впервые понял, что спорт может
быть ничуть не меньшим катализатором. Ликование трибун постепенно
приводило в возбуждение и меня, особенно когда я сравнивал стиль боя
локханцев, и свой. Интересно, как они прореагируют на настоящее боевое
искусство?...
Шестой бой... Громкий голос элланодика провозгласил:
-Минотавр из Крита против Винга из Кроноса!
Я вскочил. Возбуждение росло в геометрической прогрессии, когда я
пружинистым шагом вышел на арену, и вскинул голову, осмотрев
трибуны. С противоположного конца площадки быстро приближался
огромный медно-бронзовый дракон. Мы встали напротив, и поклонились
сначала друг другу, а потом зрителям. Те приветственно замахали
крыльями, и я улыбнулся. Может быть, это и было нужно мне? Простое
признание?
-Ты готов? - спросил мой соперник, и я перевёл горящий взгляд на
него.
-Да, я готов. Начнём!
Он метнулся ко мне, и пронёсся вплотную, когда я отступил.
Продолжая движение, я захватил руку борца и завернул вниз,
одновременно потянув назад. Дракон совершил сальто, и оказался на
спине, а я завершил приём, вскинув руку и развернувшись на месте. Бой
занял менее секунды.
Трибуны замерли. На Стадионе повисла тишина. Я поклонился сначала
изумлённо глядевшему с земли дракону, потом зрителям, и вернулся на
место всё ещё в полной тишине. Зато потом она взорвалась! Крики,
хлопание крыльев, споры - всё смешалось в гром, который повис над
Стадионом, как туча. Я оказался в центре внимания, а команда Кроноса
радостно переглядывалась...
-Геракл из Пеллопонеса против Винга из Кроноса!
На этот раз трибуны встретили меня настороженным молчанием. Я
поклонился могучему бронзовому противнику, и встал в свободную стойку.
-Не думай, что тебе удастся так же легко меня победить... - заметил
дракон, приближаясь осторожными движениями. Он попытался провести
подсечку, но я подпрыгнул. Тогда он ударил ногой с разворота. Я
усмехнулся, поймав его ногу, и продолжив поступательное движение,
потянув её на себя. Геракл вскрикнул, теряя равновесие, и тогда я
отпустил его, повернувшись спиной, и твёрдо зная, что он не удержится
на ногах. Он не удержался, и упал. Я продолжил поворот, закончив его
поклоном сопернику.
Трибуны просто взорвались. Я стоял в центре бури приветствий, и от
волнения сердце моё едва не вылетало из груди. Они приветствуют меня!
Меня, Винга! Дракона, а не мага! О, боги! Не веря своим чувствам, я
поклонился, и вернулся на место. Но там меня уже ждали товарищи по
команде, и принялись качать. Трибуны одобрительно ревели в такт
каждому взлёту...
-Полифем из Трои против Винга из Кроноса!
-Тезей из Андроникса...
-Минос из Крита...
-Аполлон из Дельфов...
-Зевс из Спарты против Винга из Кроноса!
Если я думал, что уже знаю, что такое "восторженный рёв", то я
ошибался. Узнал это я только сейчас, когда Стадион ощутимо вздрогнул
от одновременного приветствия ста тысяч драконов и грифонов,
предназначенного десятикратному чемпиону Игр, ареал-вождю Зевсу, и
мне. МНЕ!!!
Дело уже шло к вечеру. Невероятное количество зрителей не
помещалось на уступах кратера, и тысячи их парили в воздухе над
Стадионом, нагоняя освежающий ветерок. Я вышел на арену, и
поклонился. Теперь меня встретили дружным приветствием, и хлопанием.
Но настоящее приветствие досталось огромному синему дракону, который
с улыбкой раскинул крылья, и посмотрел на меня.
-Молодец, Винг из Кроноса. Ты великолепный борец.
-Я польщён той честью, которой ты наградил меня, Зевс, согласившись
на состязание! - вежливо ответил я, поклонившись.
-Красивые слова. Ну чтож, посмотрим, сможешь ли ты отобрать у меня
одинадцатый венок! - усмехнулся дракон, складывая крылья, и напрягая
мускулы.
Я невольно вздрогнул - Зевс словно вырос раза в полтора, столь
невероятная мускулатура проступила под его блестящей синей чешуёй.
Впервые уверенность в победе поколебалась, но я уже был почти пьян от
криков и ликования. Я был готов к бою.
На этот раз я решил не применять своё искусство, а провести
классическую схватку. Поэтому я припал к земле, и тоже напряг все
мускулы, ощущая, как по телу пробежала волна сокращений. Зевс
присвистнул, медленно двигаясь в мою сторону.
-Ничего себе, парень! Где ты так накачался?
-У меня была очень важная причина, о Зевс... - ответил я, ожидая
атаки.
И тем не менее я едва её не пропустил. Зевс напал столь
стремительно, что я с трудом успел среагировать. Последовал длинный
обмен молниеноносными ударами, и мы отпрыгнули в стороны. Зевс был
потрясающим бойцом!
-А ты куда сильнее, чем я думал... - заметил ареал-вождь, в полной
тишине двигаясь ко мне навтречу. Трибуны боялись даже дышать.
Следующий обмен ударами завершился моим захватом, и Зевс взревел,
когда я сцепил руки за его спиной, захватив дракона в несокрушимый
замок. Чудовищные мышцы чемпиона напряглись, но я покачал головой.
-Захват заставляет тебя бороться с собой.
Он уже понял, и улыбнулся.
-Поздравляю. Ты победил, Винг!
Я отпустил его, и встал рядом, тяжело дыша от волнения. Некоторое
время трибуны пытались поверить, а потом...
Тот день стал самым счастливым в моей жизни. Когда Зевс
торжественно одел мне на голову серебристый венок, я едва не упал в
