дольше находился на лезвии ножа.
– Двух, - выдавил Тэм, вспоминая о Мае'ар. Зэрандер сначала поднял одну бровь, причём, выражение его лица было неясным, то ли удивление, то ли недовольство, то ли отображение его отношения к любому вмешательству Тэрмиса в его приказы. Синие холодные глаза остановились на Маари, он ухмыльнулся, обнажая клыки, и проговорил насмешливо, вопреки мрачным мыслям Тэма, что он просто скажет "нет", и переубедить его будет невозможно:
– Мы едем в Эмералдмор. Принцессу Маари там будут наверняка рады видеть.
Тэм чувствовал, как дрожала Мае'ар за его спиной. Ей было страшно оказаться перед этим убийцей, который ещё и знал откуда-то, кто она такая, ей был не по себе оттого, что он смотрел на неё так насмешливо и холодно, и оттого, что ей волей-неволей придётся ехать с ними… Хотя, так сказал Хранитель. Но, кажется, решает такие дела не он… Увы, не он, а этот ужасный человек!
Мер привёл уже обузданных лошадей и замер в нерешительности. Тэрмис забрал из его рук поводья, чувствуя, как дрожит напряжённо Сила Ночи вокруг них, на этой поляне. Зэрандер зол. Хотя внешне это уже перестало быть заметно, и он вновь стал безразлично-жесток, он раздражён тем, что Хранитель собирается увезти из лагеря разбойников какую-то неважную пленницу. И почему бы ему ни выместить свою злость на ещё одном разбойнике, просто попавшемся под руку? Ведь Зэрандеру неведомо, что такое ценность человеческой жизни.
– Ты идёшь слишком низко, Воин, - сказал Тэм грустно.
– А ты идёшь со мной, - ответил Зэрандер, вновь удивляя Тэрмиса. Обычно на такие фразы он отмалчивался. - И тащишь с нами каких-то людей, которые даже не заслуживают внимания.
"Это я-то не заслуживаю?!" - готова была возмутиться Мае'ар, но вовремя одёрнула себя. Не стоит злить этого человека… Воина, как называет его Хранитель.
Зэрандер развернул коня и направил его прочь с поляны, медленно, даже немного лениво, наклонив голову набок, и плащ мёртвым куском ткани свисал с его плеч…
– Поедемте, принцесса, - предложил Тэм, с трудом справляясь с голосом. - Не беспокойтесь, он… Он всегда… Такой, - он обернулся на Мера, переводившего дух. - Клянусь Камнем Света, смерти твоих товарищей я не желал…
– Я знаю, - Мер со страхом посмотрел вслед Зэрандеру. - Но Клашер не слушал меня, а твой… спутник не желал слышать.
– Да будет с тобой Свет, - вздохнул Тэм, опуская глаза. Он чувствовал одновременно стыд и необъятную вину из-за этих смертей.
Вплоть до привала ни один из путников не проговорил ни слова. Зэрандеру не было нужды говорить, более того, присутствие Мае'ар раздражало его. Тэрмис страдал, вспоминая страшные события, оставленные за спиной так безразлично, словно он не был Хранителем Света. Маари разглядывала Зэрандера с любопытством и страхом, пытаясь понять, что же он за человек. В то же время он тяготил её, и принцесса мечтала о том, чтобы они скорее оказались рядом с каким-нибудь городом. Там бы она непременно покинула бы эту компанию.
Однако Зэрандер словно нарочно вёл их за собой по пустынным местностям. Маари устала от постоянной верховой езды, ей хотелось пить, но просить она боялась - фляга с водой была не у Хранителя, а у того, с кем \не хотелось бы иметь дел. Солнце нещадно пекло голову, у неё не было даже нормальной одежды!
Тэм чувствовал переживания принцессы, но и сам не решался обратиться к Зэрандеру с просьбой остановиться. Лорду Тени усталость вовсе была чужда, к тому же, Тэм знал, что он против Маари. Хорошо ещё, что он не решил убить её - Тэрмис чувствовал, что и такой исход возможен. Если вдруг Мае'ар по привычке закапризничает, Воина будет не остановить.
К большому облегчению Тэма, Мае'ар даже не пыталась возмутиться ужасным для неё условиям. Что-то случилось с принцессой Маари с тех пор, как она увидела смерть главаря разбойников, и всё это переживала внутри себя.
Тэрмису не терпелось расспросить Зэрандера, почему им надо ехать именно в Эмералдмор. Но и покидать Мае'ар и догонять едущего впереди Воина он тоже не хотел, чувствуя, что Маари спокойнее, когда он едет с ней бок о бок.
Правда, в неведении Тэм выдержал недолго, и, виновато улыбнувшись Маари, поравнялся с Зэрандером. Не в силах бороться с любопытством, Мае'ар чуть-чуть подтянулась к ним, но не так, чтобы вдруг этот таинственный Воин мог подумать, что она подслушивает…
– Воин, - Тэм не стал смотреть в лицо Зэрандеру, он знал, что оно как всегда безразлично и жестоко, - ты сказал, мы едем в великое княжество?
– Да, - ответил Лорд Тени коротко.
– Но почему туда? Почему ты думаешь, что там…
– Потому что в этом есть логика. Сложнее всего из Шавалина добраться в Эмералдмор, значит, Камень там.
– А как же охота?… - спросил Тэрмис многозначительно. - Ты не забыл о пророчестве?
Зэрандер ухмыльнулся, переводя взгляд с горизонта на лицо Тэма. Тэрмис замечал уже не раз, что со времён их первой встречи взгляд Зэрандера изменился. Лорд стал терпеливее, чем был. И с большей терпимостью он стал относиться к Свету, выдерживая его рядом с собой каждый день вот уже столько времени.
– Ты ещё не разгадал эту загадку, Хранитель?
– А ты разгадал? - удивился Тэм.
– Да. А теперь, я хочу узнать, сколько времени ты собираешься тащить за нами её, - он откинул голову назад. - Я уступил тебе, но мне стали надоедать лишние люди.
Мае'ар, услышавшая эти слова, испуганно дёрнула на себя поводья, мгновенно сильно отставая. Сердце её заколотилось бешено, и она едва справилась с собой, чтобы не броситься прочь по бездорожью.
Хранитель встревоженно обернулся, догадавшись, что она услышала, и пробормотал, обращаясь к Зэрандеру:
– Воин, я обещаю, что она не будет… Что это ненадолго… Я просто не мог её там бросить!
– Избавься от неё сам, и побыстрее, - повелительно сказал Зэрандер. - Иначе этим займусь я. И следующий человек, которого ты решишь взять себе в провожатые без моего ведома, умрёт. По твоей вине, - добавил он.
– По моей вине и так уже умерло много людей! - горько воскликнул Тэм. Это было суровой правдой, Зэрандер убивал, а Хранитель не мог вмешаться - значит, не спасал жизни этих несчастных. - Ты не понимаешь, что я не могу иначе!
– Значит, ты должен научиться. Твоё добродушие задерживает нас, а тем временем Лорды Тени закладывают фундамент нового мира - мира Хозяина, - Зэрандер яростно сверкнул глазами. - Если ты не сможешь следовать за мной по моим правилам, я буду тащить тебя силой.
Тэрмис отвёл глаза.
– Зэрандер…
– Ты взял на себя миссию нести Свет, а последовав со мной, ты приобщился к моей мести, - Зэрандер остановил коня на развилке дороги, прищурился, глядя в одну сторону, потом в другую, и повернул влево. - Ты уверен, что и в другом случае я не проверил бы твою веру в Свет ценой твоей жизни. И не задумываешься, что мог бы быть мёртв давно, если бы не дух Хозяина.
– Хочешь сказать, что убьёшь меня, как только Хозяин будет изгнан? - промедлив, спросил Тэм, осторожно дыша, словно воздух вокруг стал ядовит.
– Хочешь сказать, что я не могу этого сделать?
Тэрмис не нашёл, что ответить. Он не мог понять, пытается ли Зэрандер справиться с собой, доказать себе собственную Тьму и жестокость, или это естественный для него поступок - спустя столько времени и испытаний убить того, ради кого сам бросался в битву против палачей в Сарратаре, или…
Лорд Глэдгер выслушал Марила, не меняя лица, но в его глазах было такое осуждение, что Марил
