молодой березовой рощицы, покрывавшей склон.
— Я чую запах дичи! — донесся до них возбужденный голосок Белочки. — Тут пахнет папоротниками и листьями, совсем как у нас в лесу! — Белочка радостно подпрыгнула и со всех лап бросилась к сестре. — Надеюсь, тут мы обязательно получим знак! — пропыхтела она, вглядываясь сквозь деревья. Полосатая шкура Ежевики, словно рыбка, мелькала между стволов. — Что-то с ним сегодня не так, — озабоченно прошептала Белочка на ухо сестре. — С самого утра он мне и двух слов не сказал!
— Он просто волнуется, — попробовала успокоить ее Листвичка.
— Как ты думаешь, получим мы знак или нет? — повернулась к ней Медуница.
— Не знаю, — вздохнула Листвичка. Поддеревьями было так темно, что если бы не запах Грозовых котов, она не видела бы, куда ступать.
Странное волнение постепенно овладевало лесными котами, как будто все они ждали чего-то. Кошачья шерсть стояла дыбом, мускулы напряженно подрагивали. Никто не произнес ни слова, все молча поднимались на вершину холма, и вскоре длинная живая цепь растянулась по гребню, чернея на фоне сереющего неба. Холодный ветер взъерошил шерсть Листвички. Она быстро зажмурилась и молча обратилась к Звездному племени.
«Великое Звездное племя, сделай так, чтобы слова Пестролистой оказались правдой! Подай нам знак, что ждешь нас!»
Ветер усилился, и вдруг тучи раздвинулись, и в просвете показалась круглая яркая луна.
Листвичка открыла глаза, и у нее перехватило дыхание. Внизу, под их лапами, блестела огромная гладь воды. Звезды Серебряного Пояса отражались в ней и сверкали так ярко, будто плавали в ночном небе.
Сердце Листвички затрепетало от радости. Путешествие подошло к концу! Пророчество не обмануло ее, все это время предки-воители ждали своих подопечных.
Она подняла голову. Далекий горизонт медленно розовел, а значит совсем скоро рассвет прогонит ночь и позволит котам получше рассмотреть свой новый дом.
«Мы нашли место, которое так долго искали, и Звездное племя навсегда останется с нами».
