коридору, очутился в своем кабинете. Пройдя еще немного, он оказался перед дверью в свою спальню. Толкнув ее ногой, вампир прошел вглубь помещения.
Он бережно опустил свою драгоценную ношу на софу и присел рядом. Карлос наблюдал, как поднималась при вдохе грудь возлюбленной и пульсирует жилка на ее шее. Снова его рот наполнился ядовитой слюной, и нестерпимый голод дал о себе знать.
"Я слишком давно не питался. Это опасно для нее", — подумал вампир.
Он бросил еще один взгляд на девушку и решил оставить ее на время в комнате, пока не утолит свою жажду в баре. Осторожно закрыв за собой дверь, Карлос вышел из своего убежища и прошел к стойке бара.
— Альберт, мне нужно утолить голод, — сказал он своему товарищу.
Ничего ни говоря, его друг достал из холодильника пакет с кровью, подогрел и вылил содержимое в кубок. Взяв из рук Альберта источник своей жизни, Карлос одним глотком осушил его. Альберт понимающе на него посмотрел.
— Она здесь, — не спросил, а констатировал он.
Карлос лишь кивнул.
— Ты рискуешь, Карлос. Ей не место среди нас. Она смертная. Рано или поздно кто-то выйдет из-под твоего контроля и сорвется. Ты не сможешь ее защитить от всех, — продолжил Альберт.
— Я знаю, друг. Я пытался держаться от нее подальше, но это просто невозможно. Вчера во время трансформации мы встретились. Это кажется невозможным, но мы были вместе. Она была рядом, и мы любили друг друга. Она отвечала мне, — с горечью ответил Карлос.
Альберт сочувствующе посмотрел на старого друга.
— Да, Карлос, это необычно. Такого раньше не наблюдалось. Чтоб смертный и вампир одновременно проходили через процесс трансформации — ваша связь должна быть невероятно сильной. Но ты подвергаешь опасности и ее, и всех нас. Если она узнает кто мы, ее реакция может быть неоднозначной. Почему бы тебе не провести Высвобождение, обратив ее? — предложил он.
Карлос отрицательно замотал головой.
— Я не могу это сделать. Я не могу обречь ее на такое существование. Бродить в темноте, сгорать от нестерпимой жажды, избегать смертных. Только не она.
— Смотри, как бы правда не открылась совсем не вовремя. Если ты продолжишь с ней общаться, рано или поздно она все узнает. И, кажется мне, будет поздно.
Карлос мотнул головой, отгоняя дурные мысли. Он понимал, что все может зайти слишком далеко. Рядом с Джейн он чувствовал себя живым и счастливым, но, позволив зайти их отношениям дальше, он ставит под удар ее и свое будущее. Если Джейн придется делать выбор, она могла выбрать такой же путь, как и у него. А он этого не мог допустить. Она достойна лучшего. Если же она отвернется от него, ему будет нестерпимо больно.
Ничего не ответив Альберту, Карлос направился обратно в спальню, где находилась Джейн. Он желал поскорее оказаться рядом и коснуться ее нежной и горячей кожи своими губами. И будет лучше, если это произойдет, пока она будет без сознания.
Уже на пороге кабинета он почувствовал присутствие Кэтрин. Ее гнев просачивался в его сознание, и Карлос буквально физически ощущал его. Он остановился и обернулся. Кэтрин влетела следом за ним в кабинет, как фурия.
"Только этого мне не хватало", — устало подумал вампир.
Глава 8
Я с трудом открывала глаза. Даже непонятно почему в голове стоит шум, а сознание никак не хочет возвращаться ко мне. Но постепенно я стала приходить в себя.
Окружающая обстановка меня изумила. Это была комната. Видимо, служившая ее хозяину или хозяйке спальней. Удобная софа цвета слоновой кости, на которой я лежала, судя по всему, заменяла постель. Неяркий свет, лившийся из великолепных, выполненных под старину, светильников, освещал роскошное убранство помещения. У изголовья возвышался торшер на длинных, с мой рост, трех деревянных ножках. Потолок украшала строгая лепнина. Пол из мореного дуба выглядел добротно. Восхитительные деревянные панели, выкрашенные в зеленый цвет, удачно гармонировали с остальными предметами интерьера.
Над софой висела большая картина в массивной раме. На полотне художник мастерски изобразил берег озера, утопающий в уже пожелтевшей листве, и среди этого великолепия одиноко качалась старая лодка. Все соответствовало викторианскому стилю и выглядело очень эффектно. Как поклонница дизайнерских работ, я оценила вкус хозяина.
В комнате царил полумрак, и я поискала глазами окно. Его, к моему удивлению, не было.
"Где же я, черт побери?" — подумала я.
Я попыталась напрячь свою память в попытке вспомнить события, предшествующие моему появлению в этой странной комнате. Мозг воссоздавал картинки из прошлого. Кажется, я вышла из машины и отправилась осмотреть здание ночного клуба. Я зашла за угол в поисках какой-нибудь двери и натолкнулась на стену. Да, я попала в тупик.
И тут я вспомнила двух неизвестных, преградивших мне путь. Кажется, один из них попытался напасть на меня, а потом он отлетел в сторону с невероятной скоростью под действием огромной силы.
Память вернулась ко мне и я вспомнила тот последний миг перед окончательным провалом в пустоту. Меня подхватили на руки и лицо, которое я видела последним было лицо Карлоса Коупа — человека, который воспламенял мое тело и душу.
Я подхватилась с удобного ложа. Мысли неслись вскачь. Стоит ли полагать, что я нахожусь у Карлоса?
Ответ на свой немой вопрос я узнала в ту же минуту. Я услышала приглушенные голоса из-за двери. Мужской и женский. В мужском я узнала Карлоса, а женский мне был не знаком. Но голос незнакомки звучал мелодично и возмущенно. Я прислушалась к разговору, не стыдясь, что просто нагло подслушиваю.
— Что ты творишь, Карлос? — услышала я звонкий и негодующий голос незнакомки. — Ты хочешь подвергнуть нас всех опасности?
— Не понимаю о чем ты, Кэтрин, — ответил Карлос.
По его голосу я поняла, что он раздосадован.
— Что, по-твоему, я должен был сделать? Позволить этим двоим совершить то, что они задумали? Ни за что, — продолжил он.
— Конечно, нет. Но зачем ты принес ее сюда? Мы же говорили с тобой, Карлос. Ты сам так решил. Тебе лучше держаться от нее подальше, если ты хочешь уберечь ее от жестокой действительности, — снова я услышала голос девушки.
Я не могла понять, о чем она говорит. Почему она недовольна тем, что Карлос меня спас и принес, судя по разговору, в клуб. И что за действительность, от которой меня нужно беречь?
Я только еще больше запуталась. Совершенно не понимая, какое я имею к ним отношение, я продолжила слушать разговор.
— Я знаю это, Кэтрин. Но я не мог иначе. Если бы ты знала, что я испытал, увидев их рядом с ней. Кажется, я обезумел и готов был растерзать их прямо там. Это выше меня.
— Бедный, Карлос. Как ты страдаешь. Хотела бы я тебя излечить от этих мук, — голос девушки стал нежнее и грустнее.
Последовала тишина. Возможно, они целуются. От этой догадки мне стало больно. Безумно захотелось каким-либо способом прервать эту пытку. Я вернулась к софе, прилегла, а, затем, постаралась,
