Сейчас или никогда. Он должен отречься от нее. Это был единственный шанс для Кэтрин добраться до девушки.
— Нет, — резко ответил Карлос.
Он не мог себе представить, что любимая подвергнется еще большей опасности, чем раньше. Без защиты она становилась легкой мишенью для вампиров. А уж Кэтрин, он был уверен, не упустит такой возможности.
— Ты видишь, что она со мной сделала? А запах гари? Что там горит?
— Клуб.
Слова его звучали глухо и скорбно. В сознание прокрадывались страшные мысли и догадки.
— Она. Это все она. Она прокралась сюда и выследила меня. Увидев Кристофера, она обезумела. Я была так дружелюбна, а эта мерзавка выхватила факел и подожгла меня.
Как бы сильно не злилась Кэтрин на Джейн за обожженное лицо, она не могла не отметить тот факт, что ее план сработал.
— Джейн нарушила Закон. Она пошла против клана, против тебя, Карлос.
Как еще открыть глаза на правду Повелителю она не знала. По крайней мере, теперь она могла действовать.
— Это было ее право. То, что ты сотворила вместе с Джаредом, вызвало ее праведный гнев. Кристофер — это моя вина, но я буду защищать ее, даже если она и возненавидит меня.
— Ты сам пойдешь против Закона? Она должна умереть. Если хочешь, я сама избавлю тебя от этой тяжелой ноши.
Карлос угрожающе зашипел. Он готов был прыгнуть в любую минуту. Кэтрин же была абсолютно уверена в своей правоте и лишь давала ему время свыкнуться с этой мыслью.
— Решай. Или ты, или я это сделаю. Это неизбежно.
Обезображенное лицо Кэтрин стало еще уродливее от ядовитой улыбки, которую она послала Карлосу.
— Ты не посмеешь. Я уничтожу тебя, чего бы мне это не стоило.
Кэтрин взбесилась. Ее душила ярость. Карлос готов был пожертвовать всем, даже собственной жизнью, ради этой смертной. Он всецело принадлежал ей. На такие жертвы не способен ни один вампир, а тем более, такой могущественный, как Карлос.
— Ты так решил? Ну, что ж, будь по-твоему. Только помни, Карлос, я тебя предупредила.
В одном из проходов показался Альберт. Он тенью приблизился к Карлосу и, молча, ждал указаний.
— Уводи всех в наше имение, Альберт. Мы покидаем город. И забери Кристофера. Пусть Стражи тебе помогут. Я надеюсь на тебя.
Альберт кивнул головой и растворился в лабиринтах тоннеля, отправляясь выполнять поручение Повелителя.
Кэтрин исчезла, и Карлос остался стоять один среди холодного камня, который стал свидетелем их разоблачения.
"Все, как и предсказывал Альберт".
Глава 17
Я стояла посреди пустынной улицы. Странно, что вокруг царит такая тишина. А где соседи? Они уже должны были вызвать полицию. Столько шума здесь было, должно быть.
Но ни что не нарушало удивительный порядок окружающей меня обстановки. Во всем этом присутствовала какая-то нереальность. Я даже подумала, что все мне снится.
Поток энергии привлек мое внимание. Словно что-то горячее прошло через меня. Я посмотрела в ту сторону, откуда он пришел и вздрогнула. Напротив меня на расстоянии ста ярдов стоял Карлос. Да, это был он.
Мы смотрели друг на друга, ни говоря, ни слова. Все во мне закипало. Теперь, когда я знала правду, гнев разливался по моим венам, словно яд. Он ударил в мою голову, заставляя все тело сжаться под действием нестерпимой боли. Тот, кого я так любила, кому отдала свое сердце, оказался кровожадным убийцей. Ему подобные уничтожили все, что было в моей жизни. И он был их Повелителем.
— Ты? — вырвалось у меня.
— Да. Это я, Джейн. Я пришел в твое сознание, чтобы объясниться. Я все знаю. Ты была в клубе и говорила с Кэтрин. Ты видела Кристофера…
— Так это все правда? Это правда, что она рассказала мне?
Он молчал. От этого молчания я сходила с ума.
— Говори, — приказала я, не отдавая себе отчета, что говорю с вампиром.
— Правда. Я — вампир. И Кристофер тоже теперь вампир. Я не знал, что он твой брат. Когда я застал одного из вампиров над ним, я заставил обратить его, иначе бы он умер. Я хотел спасти его, пусть и таким образом. Это было, наверное, неправильно. Я не имел права обрекать его на такое существование. Мне так жаль. Я должен был все рассказать до того, как мы с тобой…
— Что? Что мы с тобой?
О чем это он?
Догадка мелькнула в моей голове. Он говорил о сексе. О тех снах, в которых мы занимались любовью. Неужели это все наяву? Как такое возможно? Или и это тоже сон?
— Это был не сон, Джейн. Точнее, не совсем сон. Мы вместе с тобой находились одновременно в потустороннем мире. Все происходило на самом деле, но в другой реальности.
Мне показалось, что земля уходит из-под ног.
Так значит, все это было. Пусть и во сне, но он тоже это все ощущал. И все что я говорила, в чем признавалась…
А он ответил мне, что любит меня…
Я не могла поверить.
— Нет. Этого не может быть. Ты знал, но приходил ко мне, занимался любовью… Почему…
Я запнулась. Вопрос, крутившийся на языке, просто тяжело было озвучить. Все же я решилась.
— Почему ты не убил меня?
— О чем ты говоришь. Я же сказал тебе. Я люблю тебя. Я полюбил тебя, как только увидел. Никогда я не испытывал такого чувства. За все свои…
Он замолчал, так и не закончив фразу.
— За сколько? Сколько тебе лет, Карлос Коуп. И что ты хочешь от меня?
Я испепеляла его взглядом. Во мне была и ненависть, и любовь. Я не знала какое из этих двух чувств было сейчас сильнее, и я ненавидела себя за ту любовь, которую испытывала к нему.
— Мне восемьсот шестьдесят лет, Джейн.
Я невольно ахнула. Такая цифра даже близко мне не представлялась. Почти девять столетий он жил, убивал, истреблял людей.
— Я говорю тебе правду. Я люблю тебя. Больше всего на свете я хочу, чтобы ты была счастлива.
— Счастлива?
У меня начался истерический хохот. О чем он вообще говорит? Я не выдержала. Нервы мои были на пределе, и последняя струна, сдерживающая мой здравый смысл, лопнула. Меня прорвало.
— О каком счастье ты говоришь? Из-за вас я потеряла брата. Он стал монстром, который жаждет только крови. Он хотел убить меня. Мой бывший муж и его жена были убиты вами. А теперь Бетти. Моя Бетти, которая была мне как сестра. Вы уничтожили все, растоптали, опустошили мою жизнь. Как ты можешь говорить о счастье? А я? А как же я, Карлос? Когда я должна была стать твоим десертом? Как долго ты готов был держаться? Ты приходил ко мне, брал меня всю, без остатка, говорил о любви. А на самом
