– Живем! Тогда раз-раз – и в дамках! – весело сказал Хитров, передразнивая любимый девиз Тихоныча.
После физкультуры, когда ребята собрались в раздевалке, Коля Егоров спросил у Фильки:
– И что ты думаешь по этому поводу?
– По какому поводу? – не понял Хитров.
– Как мы поступим со спартакиадой?
– А никак не поступим… – Филька снял носок и пошевелил пальцами, будто проверяя, все ли они на месте.
– В смысле как это «никак»? – поразился Коля. – Откажемся, что ли?
– С чего ты взял, что я собираюсь отказываться? Придем и будем участвовать. Только мы забыли спросить, как будут выглядеть эти соревнования. Командные или по одному участнику в каждом виде спорта? – Убедившись, что ни один палец не потерялся, Филька снова надел носок и обулся.
– Сейчас узнаю. – Антон Данилов заглянул в тренерскую и вскоре вернулся с известием:
– Тихоныч говорит: по одному представителю на каждый вид спорта. Сказал: сами разделитесь, как захотите.
Толстый Мокренко посмотрел на свой живот и решительно заявил:
– Чур, я подтягиваться не буду!
– Боишься, турник не выдержит? – насмешливо спросил Коля.
– У меня весовая категория не та! – обиделся Петька. Он, хоть и был самым сильным в классе, не мог подтянуться ни разу.
Хитров оценивающе окинул взглядом его грушеобразную фигуру и сокрушенно покачал головой:
– Ну и как с тобой поступить, раз-раз – и в дамках? Для турника ты не годишься, прыгаешь наверняка неважно, по шарику ракеткой с трех попыток не попадешь… Выхода нет, придется тебя выдать за гроссмейстера.
– Я в шахматы ничего… хорошо играю, только все время забываю, как фигуры ходят, – сказал Мокренко.
Ребята засмеялись.
– С кем не бывает? Известные гроссмейстеры тоже иногда забывают ходы во время турнира. А потом посмотрят на бумажку и вспомнят. Главное: не забывай делать умное лицо, – посоветовал Коля.
– Ладно, с шахматами решили, – подытожил Филька. – Теперь дальше: кто будет прыгать в длину?
– Я буду! – вызвался Антон. – Я далеко прыгаю, только у меня почему-то все время заступы.
– Потренируешься! Поехали дальше. Колька, ты сколько раз подтягиваешься?
– Восемь.
– А я семь. Значит, на турнике работаешь ты, а я играю в настольный теннис. – И довольный, что они все распределили, Хитров куда-то умчался. Дел у него, как обычно, было море.
Остальные, закончив переодеваться, по одному стали выходить из раздевалки. Уже в дверях Егоров обернулся и увидел, что Мокренко сидит на скамейке и о чем-то сосредоточенно размышляет, подперев голову руками. Увидев, что Коля остановился, Петька поднял на него глаза и спросил:
– Слышь, Колян, я почти все вспомнил, одно только никак не вспомню: короля в шахматах жрут или не жрут?
– Думай, гроссмейстер, думай… – сказал Егоров и закрыл дверь раздевалки.
И вот наступил вторник, семнадцатое октября. Филька проявил чудеса изворотливости и ухитрился договориться, чтобы их четверых отпустили не только с последних уроков, но и с двух первых, заявив, что им надо готовиться к спартакиаде.
– Что за спартакиада? – подозрительно спросил Максим Александрович.
– Ответственная. Общероссийская. В случае победы открывает дорогу в профессиональный спорт, – важно сказал Хитров.
– Тогда ступайте! Может, со спортом вам повезет больше, чем с русским языком и литературой. Здесь вы все безнадежны, – отмахнулся Максим Александрович.
– Отпустил? – с беспокойством спросил Мокренко, когда Филька вышел в коридор.
– Отпустил, – сказал тот, и все спортсмены завопили: «Ура!»
– А теперь пошли тренироваться! Ужасно не хочется ударить в грязь лицом! – сказал Колька Егоров, подождав, пока утихнут первые восторги.
Они отправились на площадку перед школой и стали тренироваться. Филька чеканил на теннисной ракетке шарик. Антон Данилов прыгал в яму с песком. Егоров, пыхтя и помогая себе ногами, подтягивался на турнике, а Мокренко нацепил на нос темные зеркальные очки и, набычившись, бодал лбом дерево.
– Ты что делаешь? – поразился Филька, от удивления едва не уронив ракетку.
– Учусь психологической атаке! Хочу сразу добиться над своим противником морального превосходства! – сообщил Петька.
Антон вытряхнул из ботинка песок:
– Значит, собираешься так его запугать, чтобы он сразу сдался?
– Думаешь, не запугаю? Он у меня от страха сразу все забудет!
– Может, и забудет. Только ты на всякий случай запомни, что конь ходит буквой «Г», а ферзь во все стороны…
Коля спрыгнул с турника и с воодушевлением крикнул:
– Мы должны победить во что бы то ни стало! Будем биться не на жизнь, а на смерть!
– Один за всех и все за одного! – воскликнул Филька, побрасывая ракетку над головой.
Антон неудачно прыгнул в яму с песком, приземлился на руки и, отплевываясь, проворчал:
– Размечтался… Чаще бывает: один на всех и все на одного!
Потренировавшись примерно час, четверка юных атлетов погрузилась в рейсовый автобус, который, дребезжа, повез их к сто пятой школе.
Сто пятая располагалась в трехэтажном обшарпанном здании из красного кирпича, и, приближаясь к ней, ребята ощутили робость. Их неуверенность еще более возросла, когда они прочли табличку: «Общеобразовательная школа № 105 со спортивным уклоном (самбо)».
У дверей их остановили двое дежурных старшеклассников. Для устрашения оба были в самбовках на голое тело.
– Куда претесь? – спросил один с пробивающимися над верхней губой усиками, перегораживая им дорогу.
Егоров, оглянувшись, посмотрел на Данилова, Антон – на Мокренко, а Петька уставился на Фильку. Хитров тоже оглянулся, но, так как за ним никого уже не было, сказал:
– На спартакиаду!
Старшеклассники захохотали:
– Ладно, катитесь в зал прямо по коридору!
Наша четверка отважно прошествовала мимо дежурных и оказалась в спортзале. Он был огромным, намного больше, чем в их школе. В углу были навалены толстые маты и стояли набитые кожаные чучела для тренировок. Какой-то парень крутился на турнике, делая подъемы переворотом и солнышко. Но и этого ему было мало, и он два раза подтянулся на одной руке! При мысли, что придется соревноваться с этим парнем, Коля Егоров почувствовал сухость во рту.
К ним подошла женщина средних лет с висевшим на шее свистком.
– Вы из какой школы? – спросила она.
– Из 102-й, – ответил за всех Данилов.
Тренер отметила что-то в блокноте.
– Класс?
– 7-й «А»! Когда мы будем соревноваться?
– Садитесь на скамейку и ждите. Вас вызовут!
Ребята уселись на узкую скамейку и стали терпеливо ждать. Зал постепенно наполнялся. Народу оказалось много, в том числе и старшеклассники из их школы. Когда собрались все участники из трех школ поселка и пяти районных и суета улеглась, на середину зала вышел жилистый мужчина в самбовке, на шее у которого тоже висел свисток.