— Мы ваши друзья, — сказал робот-нянька. — Мы будем вам служить.
Они подошли к прозрачным кабинам, в которых всё ещё томились Варька и Юлька и, вставив жезл, повернули какие-то ручки, и освободив девочек, снимают со стены Лба.
Все ребята стоят у берега моря. Перед Витей стоит отец Агапита.
— Мы счастливы за вас, — говорит Середа. — Берегите вашу планету.
— Мы не будем беспечны, как наши предки. Роботы станут нашими помощниками.
Он оборачивается к Агапиту, кладёт руку на его голову.
— У тебя волосы стали расти. Ты стал совсем взрослым.
Робот-нянька преследует Лба, стараясь его приласкать.
— Мы — дефектные, мы ваши друзья. Мы подлежим консервации.
— Понял, понял — повторяет Лоб, стараясь увильнуть от ласковых прикосновений «дефектного»
Катя промывает рану на лице Миши.
И вдруг обнаруживает рядом, написанную на песке надпись:
— Кто это написал: — спрашивает она, оглядывая ребят. Ребята улыбаются. Капаныгин протягивает ей камешек, она бросает его в воду. Камешек много раз подскакивает.
— Три… четыре… шесть… восемь…
Ребята улыбаются, глядя на Катю и Мишу. И вдруг, обернувшись, видят, идущего к ним, улыбающегося ИОО..
— Вы?! — до крайности удивился Витька. — Откуда вы здесь?
И.О.О. развёл руками.
— Долг службы.
— Как вы хорошо сохранились, — сказала Катя.
— Долг службы, — повторил И.О.О.
— На чём вы прилетели, — спросил Лоб.
— Долг службы, — в третий раз произнёс И.О.О. и протянул Витьке большой конверт с знакомой надписью:
Витька надорвал конверт и вытащил оттуда аккуратно сложенный листок бумаги. Он развернул его и прочёл надпись:
Не пора ли на Землю, друзья?
А 739-й, положив голову на плечо Лбу, тихо запел:
