— Да уж! — скептично проговорил друг. — В нем точно много «милого», на полтонны наверное.
— Что ты в самом деле?! Чудо больше так не будет. Верно Чудо?! — Я посмотрел на тварь почесывая её за ушком.
— Да уж и кличку подходящую подобрал, ещё бы лапулей назвал, — проворчал Сторн, присаживаясь в это время рядом с бездыханным телом Хорсо. — Интересно только, как наш приятель оценит твою новую игрушку.
— А почему ты считаешь Чудо, игрушкой? Это не игрушка, а наш новый товарищ! — гордо высказался я.
— Товарищ, это точно, да ещё какой, — хмыкнул Сторн. — И еще интереснее, что наш новый товарищ предложит нам делать с этим «трупом».
— Он его понесет, да, дружок. — Я вопросительно посмотрел на Чудо.
— Что! — воскликнул мой друг. — Ты хоть представляешь, что с Хорсо будет, когда он проснётся на этом, этом… Чу-у-уде.
— А как же! — Довольно произнес я. Месть иногда так сладка в действие. — И потом, ты, что решил его сам понести или тебя радует перспектива, встретится в этом «гостеприимном» месте с кем-нибудь менее общительным, — промолвила моя светлость, собирая разбросанные пожитки.
Чудо, восприняв мои слова со всей серьезностью, подошло к Сторну, ожидая, когда на него сгрузят Хорсо.
Да, я просто поражаюсь его сообразительностью, умничка!
— Ты…это! — Сторн замялся. — Точно уверен?! — поднимаясь с камней проговорил друг. — А вдруг, ему чё в голову взбредёт.
— Да, не взбредёт. Сгружай, не бойся, я ему верю. И давай быстрей, а то путь неблизкий, а у меня что-то не возникает желание, здесь долго находится.
— У меня тоже, — понимающе хмыкнул приятель, укладывая нашего соню на мягкую шерстку Чудо. — Но смотри если, что, — пригрозил Сторн, Чуду, своим нехилым кулаком.
Чудо только, посмотрела на него внимательно и потрусило ко мне.
И мы всёй честной компанией, продолжили это нелёгкое путешествие.
К нашему общему удивлению, в ущелье больше ничего с нами интересного не случилось. И мы, благополучно преодолев ущелье, вышли в земли благословенные светом. То есть к утру, мы как раз выбрались из скалистых клешней.
Уставшие, заморенные голодом и сонные, мы свалились через полмили у маленькой ясени посреди чистого поля и так, проспали до обеда. Пока…
— А-а-а-а-а! — Раздался где-то поблизости очень знакомый голос. Но сил открывать глаза не было. — Что это?! А-а-а-а-а! — Опять кто-то разоряется.
— Ну что там еще. — С трудом подняв голову вопросило моё командирство. И что бы вы думали, увидели мой сонные глазки.
Мы завалились спать совсем без сил и поэтому немного запамятовали снять Хорсо с Чудо. Ну и вот: он проснулся и по-моему его пробуждение ему показалось чистым кошмаром. Парень вопя, пытался слезть с нашего нового друга. Но зверь почему-то сопротивлялся и носился по полю с Хорсо у себя на спине. Я, даже подумал, что это тоже сон. Но потом друг заприметил мою сонную моську и начал уже мне кричать.
— Дарил. Дарил. Что здесь происходит-т-т-т!!! — вопил он в тоже время пытаясь не свалится с Чудо. — Дарил помоги-и-и-и-и-и!!!
— Помочь, — задумчиво пробубнил я, пытая встать на ноги и сообразить.
В это время уже не только Хорсо меня заприметил, но и зверь, который со всех ног понёсся к моей светлости.
— Дари-и-и-и-и-и-л!!! — вопил Друг.
Первая мысль, что пришла в головы, была:
— Чудо, стоять! — я вытянул вперед руку. Зверь по команде шибко быстро остановился, а вот Хорсо не удержавшись, полетел прямо на меня.
— Похоже, это входит у вас в привычку, — пробурчала моя помятая персона, поднимаясь на ноги. Хорсо почему-то не спешил вставать. Всё ещё тяжело дыша, он воззрился на меня, спрашивая:
— Что это было?
— Что-что, — недовольно проговорил я попутно отряхивая штаны. — Это был твой спаситель и наш новый друг.
От этой новости парень закашлялся, а затем посмотрел на меня дикими глазами.
— И не смотри так на меня. Чудо, тебя всю ночь тащил, пока ты в отключке был.
— Как всю ночь? — не понял друг.
— Да, так. Пока ваш «хладный труп» соизволил почивать на спине Чудо. Мы всё ущелье прошли и, кстати, совсем недавно заснули, — с укоризной в голосе поговорил я, помогая другу подняться.
— Как это?! А что случилось, что-то я ничего не помню, — непонимающе проговорил парень, с любопытством разглядывая зверя.
— А голова у тебя случайно не болит? — весело вопросил я, пытаясь не засмеяться.
— Да, побаливает, но бывало и хуже, — спокойно проговори он, потирая затылок.
— Да, бывало, но именно поэтому поводу, тебя может просветить Сторн, — произнес я улыбнувшись своей самой искренней улыбкой.
— Ты считаешь, — промолвил Хорсо, переведя свой взгляд на спящего под деревцем Сторна.
Сторн в это время, наверное, видел десятый сон и в ус не дул. Но Хорсо был в бешенстве. Посмотрев на меня еще раз, он потёр кулаки и изъявил желание разбудить нашего общего друга, своими методами.
Ну, я как настоящий «герой дня», решил им не мешать и вместе с Чудом отправиться потихоньку дальше. Зверь воспринял моё пожелание с радостью и потрусил рядом со мной и даже не очень сопротивлялся, когда я водрузил на него наши поклажи. А что, лошадей у нас нет. И этот приятель должен же приносить какую-то пользу. Правда?
Погода с этой стороны гор была прекрасной: голубое небо с проплывающими по нему неспешно облачками, упоённые влагой зеленые луга и теплые лучи солнца, ласкающие всё кругом.
Я шел неспешно, полной грудью вдыхая свежий, пропитанный влагой, воздух. Чудо шел рядом и по- моему ничуть не меньше радовался хорошей погоде. Так мы наверно около получаса прошли, прежде чем услышали знакомые голоса позади. Нехотя развернувшись, я увидел, своих друзей бегущих по дороге. Они что-то кричали и махали руками. Я, улыбнувшись, подумал о том, что быстро они мирятся. Затем сел около обочины на травку и начал ждать.
— Что же нас ждёт впереди и найдём ли мы эту девушку? — слетел с моих губ давно мучащий вопрос.
Роэланд.
Я проснулся уже далеко за полдень, от сильного стука в дверь. С трудом поднявшись, обернулся в одеяло и неторопливо, шатаясь, прошел к двери.
На пороге стоял Торин, один из командиров двенадцати отрядов и мой друг. Он был моим ровесником, статен, с короткими черными волосами, ясным взором, сильной рукой и храбрым сердцем.
— Мой господин, с вами всё в порядке? — обеспокоенно спросил командир.
— Да, Торин, уже всё в порядке. Проходи. — Я освободил ему проход, а сам направился к шкафу.
— Мой господин, мы очень волновались за вас, вы долго не откликались.
— Да, я понимаю, но больше нечего волноваться. Лучше скажи, как идет подготовка к обороне, — быстро решил сменить тему, еще за меня начнут волноваться, а это не лучший вариант.
В шкафу висела целая куча одежды, но я ограничился только черной рубашкой и брюками в тон.
— Мы собрали всех кого только смогли призвать. Больше дксяти тысяч воинов под нашими знаменами. Подготовка к обороне Эмон-Сула проходит успешно. Маги уже подзарядили всё возможные амулеты, оружейники проверяют скорострелы и катапульты. Мы полагаем этого должно хватить.
