Со всеми этими мыслями я завалилась в уборную, хорошо хоть местный паренек, воды перед этим натаскал с колодца, и принялась, намываться. Разумеется, я перед этим сняла морок, в смысле уже давно соскучилась по своему отражению в зеркале.
Мылась, я, наверное, с добрый час, даже чего-то напевала, потом просушила волосы магией, заплела их в аккуратный колосок, и решила прогуляться по деревушке. Все равно, до завтра отсюда мы никуда не уедим, а сидеть весь вечер в комнате, у меня нет никакого желания.
Морок, я разумеется, наложила. Правда, если быть честной, со скрипом на сердце. Но что делать, как говорится, терпи, раз во все это ввязалась.
Выйдя из таверны, я направилась, к ближайшему леску. Он находился, недалеко от деревни и я дошагала до него где-то минут за двадцать.
Ничего особенного в лису не было, деревья, трава, цветочки кое-где, все-таки лето. Птички то том, то здесь, поют свои звонкие песни.
Хорошо в лису, прохладно, не то, что по пеклу ехать на лошади. Да и грустить как-то не хочется в таком месте.
Побродив еще с полчаса, я решила где-нибудь отдохнуть и подумать о грядущем.
Местечко, я нашла себе знатное. Недалеко от пахотного поля рос старый дуб. Его ствол был огромен, невольно вселяя в меня уважение и мощь. Крона дерева была приземистой и густой. Вокруг росла аккуратная травка, с мелкими цветочками, которые различались друг от друга разнообразными красками, то белые, то голубые, то малиновые.
Я примостилась, у ствола дерева, и прикрыла глаза. Где-то, через десять минут такой идиллии, я уже вовсю посапывала на травке.
Снились мне зеленые луга, раскинутые на сотни миль вокруг, а голубое небо над ними было просто завораживающе прекрасным. Легкий ветерок колыхал траву и пел ей свою любимую песенку. Вокруг не было никого, только природа и теплые лучи солнца. Я была частью этого луга, частью природы и могла слышать её голос. И она говорила мне, что…
— Так и знал, что ты, где-нибудь в лесу окапался. Может, хватит дрыхнуть. — Я открыла один глаз, и увидела довольную физиономию Олота. — Знаешь, вот я смотрел на тебя, и казалась, что ты во сне видишь что-то настолько прекрасное, что готов за это душу продать.
Я недовольно приподнялась, и посмотрела на него негодующим взглядом.
— И как ты меня нашел?
— Да очень просто! — Произнес этот наглец и стал вольготно расхаживать туда-сюда, по полянке. Я от удивления, даже начала наблюдать за его перлами.
— И зачем ты меня разбудил? — Он посмотрел на меня хитрющими глазами. Ну, все попала?!
— Да у меня тут дело есть одно, недалеко от этой деревни. И я хотел, чтобы ты пошел со мной.
— И какой в этом подвох?
— Да никакого подвоха, — развел он руками. — Все очень просто, ты же маг, не так ли. — И на что это он намекает, интересно?
— Маг и что с того?
— Да тут есть очень интересное место, поговаривают, что там сокрыт какой-то очень древний артефакт.
— Правда?! — Недовольно пробубнила я. — Тогда выходит, что о его существование все знают, но в связи с тем, что он либо недоступен, либо на него наложено сильное охранное заклинание, а возможно, даже проклятие, его не могут достать. Так!
— Ну, может и так, — пошел он на попятную. — Но если не попытаться, то потом будем жалеть!
Я скривилась. Знаю я, эти артефакты, а тем более древние. С такой магией, которая на них наложена, даже пара Архимагов не справится.
— Хорошо, а когда выходим. — Можно же просто сделать вид, или приложить магию чуть больше среднего уровня. Не думаю, что он разберется, или заметит, что я блефую.
— Да прямо сейчас. — Он развернулся и пошел от меня прочь.
Я его догнала.
— И что там с этим артефактом не так. — Осведомилась я.
— Да я покуда знаю, я же не маг. — Да! А я по его мнению, супер сильный маг. Ну конечно сила у меня есть, но я уже решила, что не буду её использовать. Просто хочу пожить спокойной, заурядной жизнью и начать рассчитывать на свои силы, а не только на магические. И кстати, морок здесь совершенно не причем, была б моя воля я бы его прямо сейчас скинула, но в связи с непредвиденными обстоятельствами и с тем, что я уже не отверчусь от них. Денег у меня все равно нет. А так если за тебя платят, я думаю, это неплохо. Конечно, гордость страдает, но я же на работу устроилась как ни как, а не прихлебательством занимаюсь.
— Ты так и не рассказал, что тебе снилось? — через какое-то время спросил капитан.
— Ты все равно не поверишь! — сухо произнесла я.
— А ты проверь, — улыбнувшись, сказал он.
И, что мне говорить? Правду?!
— Мне снилось самое родное на свете. — Уклончиво, но верно.
— Девушка, что ли.
— Да нет, не девушка.
— Тогда парень.
— Я же сказал, что ты не поймешь. — Я надулась, и кем он меня считает?!
— Да я слушаю-слушаю, говори.
— Мне дом снился, вот и все. — Природа наш дом, так что в каком-то смысле это не совсем враньё.
— Было не похоже. — Произнес он бесцветным тоном.
— Просто каждый понимает и чувствует его по-своему.
— Может быть.
Наш разговор, сошел, на нет, а лес вокруг, стал гуще и темнее.
— Мы уже близко, чувствуешь, что-нибудь. — Прошептал капитан, замедляя шаг.
И правда я начала что-то чувствовать и это что-то было зловещее, и очень смертельное.
— Я чувствую смерть.
— А вот это уже интересно.
— И чем же? — удивилась я.
— Да тем, что до тебя никто так близко это не чувствовал.
— И что много этих было, которые погибли за жажду наживы?! — возмутилась моя светлость. Это уже, ни в какие ворота не лезет, кошмар какой! Так я еще и не первая с ним сюда прихожу. Подстава не иначе.
Он резко остановился, а я чуть не врезалась в него. Благо реакция у меня хорошая.
Лес вокруг нас был зловещим, не пели птицы, не светило приветливое летнее солнце. Да еще туман клубился у самых ног.
— Чудесное место! Я так рад, что ты меня предупредил! — зло процедила я.
— А если бы я тебя сразу сказал, ты бы отказался. Разве нет?!
— Конечно! — Еще бы я не отказалась, умирать мне сейчас совсем не хочется, да и рисковать здоровьем тоже.
— Ну, вот видишь, а теперь у нас у обоих нет выбора.
Я уже собиралась сказать — «а почему это», но не успела. Туман рядом с нами стал двигаться как живой. Я невольно попятилась.
— Что это?
— Ты, же маг так сам и разбирайся. — Это уже наглость, я протестую!
Мы стояли неподвижно, туман все сильней сгущался, и из него стали складываться, неотчетливые силуэты.
— Призраки, — догадалась я. Ну удружил, так удружил. Таких, злых и одержимых местью сгустков эктоплазмы я еще не видела.
