– Как ты можешь так говорить! – воскликнул Денис. – Ты же совсем еще ребенок и не знаешь медицины.
– Денис, – рассердилась Алиса. – Можно подумать, что это ты меня спасаешь, а не наоборот.
– Ты меня спасаешь? – Денис был удивлен. – Я скорее поверю в то, что пираты тебя тоже кинули в эту пещеру.
– Я бы на твоем месте не рассуждала, – сказала Алиса, – а поспешила бы за мной. От парохода сюда направляется шлюпка. Через полчаса пираты, вернее всего, будут здесь.
– Кто ты? – Денис был растерян и не скрывал удивления. – Как ты здесь оказалась? Почему я должен тебе верить?
– Я оказалась здесь, – сказала Алиса, – потому что прочла надпись на панцире черепахи.
– Ты врешь, – сказал Денис. – Только сегодня утром я нацарапал послание на панцире и столкнул черепаху в озеро в надежде, что она доберется до моря. Как ты могла успеть...
– Я не буду тебе объяснять, но ты ведь не будешь отрицать, что нацарапал послание на черепахе?
– Я понял, – сказал Денис. – Черепаху поймали пираты, а ты заодно с ними. Они подослали тебя ко мне...
– Зачем? – перебила его Алиса. – Зачем пиратам подсылать меня к тебе, если они решили уморить вас голодом и жаждой?
– Она права, – послышался слабый голос Яны. – Мы никому не нужны.
– Я не согласен! – возразил Денис. – Им еще многое хочется узнать, да мы молчим.
– Я даю тебе слово, что черепаху поймали далеко отсюда, в море, а пираты об этом и не подозревают, – сказала Алиса.
– Тогда кто же ты такая?
– Время не ждет, – ответила Алиса. – У нас всего четверть часа. Что вам надо забрать с собой?
Узники пещеры переглянулись. Яна кивнула. Денис произнес:
– Сапфировый венец короля Болеслава Храброго.
– Странное имя для короля, – заметила Алиса.
– Это был знаменитый король, – ответил Денис.
– Его венец, то есть корону, украли крестоносцы, потом она попала к туркам, а оттуда ее увезли в Индию. По пути ее захватили пираты...
– Мы хотим вернуть венец в Краков, – сказал Денис. – В музей.
– Тогда берите, только быстро!
– Иди за мной, – попросил Денис. – У тебя фонарь хороший, а у нас только огарок свечки.
Яна попыталась подняться, но Денис сказал:
– Отдыхай, ты только помешаешь.
– Мне уже лучше, – прошептала Яна.
Ее голос дрожал от слез.
– Оставайся здесь и жди нас, – сказала Алиса. – Только никуда ни шагу отсюда. Мы скоро вернемся.
Глава 7
БЕГСТВО С ОСТРОВА
В зале, где Алиса недавно побывала вместе с Магдалиной и Пашкой Гераскиным, все было совсем не так, как раньше: на берегу озера стояло несколько ящиков, сундуков, шкатулок и мешков. Некоторые совсем новенькие, другие потрепанные жизнью и временем, а некоторые такие старые, что развалились.
– Мы корону часа три искали, – сказал Денис. – Темно, уже отчаялись...
Он поднял корону с пола.
Корона была мало похожа на настоящую корону. Это был золотой обруч, украшенный драгоценными камнями. Довольно скромный головной убор.
– Вы сюда специально за короной забрались? – спросила Алиса.
– Нет, что ты! Но это особая история и очень интересная. Как-нибудь я тебе обо всем расскажу. Ты сама-то где живешь?
– В Москве, – сказала Алиса.
– Свежо предание, да верится с трудом, – сказал Денис. – Как же ты сюда добралась? Прилетела, что ли?
– Прилетела, – сказала Алиса.
Денис даже не удивился.
– Прости, я сейчас немного рот прополощу морской водой. Это очень горько и совсем не утоляет жажду, но у нас уже третий день ничего больше нет.
Он протянул Алисе корону, а сам хотел спуститься к воде, но Алиса остановила его.
– Денис, – сказала она. – Потерпи три минуты. Мы вернемся к Яне, а то ей так страшно в темноте! И нам надо скорее подниматься.
– Я сейчас упаду, – прошептал Денис.
Но Алиса уже шла обратно к девочке.
Яна тоже их не дождалась, она лежала у стены и быстро дышала.
Как же я с самого начала не спросила, хотят ли они пить! Дура! И рюкзак оставила наверху!
– Ребята, – сказала она. – Потерпите еще пять минут. Лучше пять минут мучений, чем всю жизнь быть мертвецом, как говорил мой друг пират Сильвер.
– У тебя друг пират?.. – Голос девочки дрогнул.
– Вся надежда на тебя, Денис, – сказала Алиса. – Или ты отважный мужчина, или мы все погибнем. Третьего пути нет.
– Я постараюсь, – сказал Денис.
– Тогда помоги Яне идти. Тут пятьдесят метров.
– А ты понесешь корону? – спросил Денис.
– Конечно, – сказала Алиса.
Поддерживая Яну, вернее, волоча ее, потому что ноги у девочки совсем отказали, они добрались до колодца.
Тут было светлее – над головами синело небо.
Сиденье, сплетенное из паутины, было трудно разглядеть.
– Смотри внимательно, – сказала Алиса, – смотри, как я сажусь в подъемник. Держись спокойно, не бойся. Сначала поднимаюсь я, потом мы с тобой поднимем Яну. Ты пойдешь последним.
– А ты не убежишь? – спросила Яна. – Вместе с короной?
– Мне некогда объяснять, – сказала Алиса и уселась в мягкое сиденье из паутинных ниток. Чтобы не тратить ни минуты, она дернула за ниточку, и сиденье понеслось вверх.
Денис только ахнуть успел.
Сиденье не только подняло Алису наверх, но и подтолкнуло ее наверх и вбок, свалив на камни. Алиса даже ушиблась. Но обижаться на умный самоподьемник было нельзя.
Она тут же отправила сиденье обратно вниз.
– Приготовиться! – сказала она. – Подъемник пошел за Яной!
Сиденье скрылось в колодце, а Алиса, которая склонилась в колодец, чтобы руководить подъемом, вдруг замерла.
Снизу от моря донеслись голоса.
Сюда поднимались люди!
Они уже близко!
Алиса наклонилась так, чтобы голова ее была ниже уровня земли и негромко сказала:
– Скорее! Пускай Яна как сядет, сразу дернет за тросик, на котором держится сиденье.
– За какую ниточку? – послышался голос снизу.
Надо бы приказать, чтобы дети замолчали, но Алиса не хотела их совсем уж пугать.
Кто быстрее?
