увеличить в миллион раз, то получится ничтожная доля этого СуперМозга. Сейчас мы подключим вас к нему и он снимет соединенную копию ваших мысле-образов. По этой матрице мы и будем производить дальнейшее восстановление Лургов.
— Подойдите вдвоем вот на эту площадку, — махнул рукой «врач», — встаньте рядом и замрите.
Мы шагнули на небольшой каменный пятачок у основания колонны. Тут же звездочки замельтешили, спустились вниз и окружили нас. Денис зажмурился, фыркнул — светлячки оказались настырными и лезли в нос, в уши, под одежду.
Хорошо, что процесс оказался недолгим. Яркая мошкара через несколько минут умчалась и оставила нас в покое.
— Вот и славно! — послышалось от входа. Это был Великий Лург Энь-Зоу, вошедший тихо и незаметно. — Мой народ очень благодарен вам, земляне. Вы оказали поистине неоценимую помощь. Теперь мы сможем восстановить угасающее сознание Лургов. В благодарность Подкапитан Енг-Инг проводит вас по всем нашим помещениям; покажет, как мы живем. И вы сможете взять с собой на Землю то, что вам понравится больше всего.
— Супер! Все-все, что понравится? — переспросил недоверчиво Денис.
— Конечно, если эта вещь не будет жизненно необходимой для Лургов, — спохватился Великий Лург Энь-Зоу.
И мы отправились на экскурсию. Которая, впрочем, оказалась хоть и занимательной, но короткой. Потому что Денис в самом начале заявил:
— Здесь, конечно, интересно, только... Мне же еще домой надо успеть, пока мама с работы не пришла!
Мамы он боялся посильней, чем всех инопланетян, вместе взятых.
Астероид изнутри походил на изъеденное гусеницами яблоко. Извилистые коридоры вились запутанными лабиринтами, пересекаясь и проникая друг в друга. Стены одних были оплавлены и превращены в гладкое серое стекло; в других — прорублены в каменной толще неаккуратно, торопливо.
Мы увидели комнаты, где стояли в ряд десятки больших коробок — спальни, как пояснил Подкапитан. Помещения, где лургам раздавали искусственное питание — неприглядное на вид оранжево-сизое желе. На предложение попробовать Денис резво замотал головой и сказал, что совершенно не голоден.
Наш гид летел вперед так стремительно, что мы почти бежали за ним вприпрыжку. Но остановиться не просили — пока что ничего увлекательного не заметили.
Спустя примерно полчаса Подкапитан вдруг резко остановился перед массивной черной дверью.
— Здесь, за этой дверью, самые великие ученые делают все новые и новые открытия, которые вернут лургам былую мощь и славу! — торжественно произнес Енг-Инг.
— А посмотреть можно?
— Да. Только ни в коем случае ни к чему не прикасайтесь!
Предупреждение оказалось не лишним. Когда дверь с металлическим скрежетом ушла в сторону, мы увидели белый, залитый солнечным светом, зал величиной с половину стадиона.
Но ходить по нему было сложно — практически все свободное пространство занимали большие стеллажи, столы, навесы и подставки.
Десятки лургов, облаченные в белые накидки, сновали между этой мебелью с ловкостью настоящих обезьянок. И щелкали кнопками, клавишами, тумблерами на сотнях приборов самых невероятных форм и размеров.
Мы с Денисом замерли у порога, восхищенные этой величественной картиной.
— Пойдемте, я покажу вам нашу гордость — телескоп. Он настолько мощный, что можно разглядеть даже самые дальние галактики в нашей Вселенной.
Мы медленно и осторожно двинулись вслед за ним, стараясь не столкнуть какой-нибудь гудящий на все лады ящик, усеянный цветными огоньками.
Но дойти до телескопа мы не успели... Внезапно взвыла громкая сирена, да так, что заломило в ушах. Я замотал головой, очищая слуховые датчики, а Денис и вовсе шарахнулся в сторону. Он упал на низкий коричневый столик и локтем прошелся по клавишам. Тут же вскочил и отбежал в сторонку, чтобы никто не заметил. Но не тут-то было! К нам мгновенно подлетели несколько лургов и принялись возмущенно чирикать, размахивая руками.
— Что они хотят? Что вообще происходит? — спросил я у Подкапитана.
Тот не отвечал, а внимательно вслушивался в их слова. Цветистая окраска его оболочки все больше и больше тускнела, приобретая серый цвет.
— Произошла ужасная катастрофа... — сказал наконец Енг-Инг.
— Это сирена, да? — подался вперед Денис.
— Сирена? При чем здесь сирена. Это всего лишь сигнал к принятию пищи. Я хочу сказать не про это...
— Да говорите же уже!
— Вы только что уничтожили свою родную планету...
Мало того, что он инопланетянин, так еще и вдобавок чокнутый! Нет, надо удирать отсюда поскорей! Я незаметно придвинулся к Денису и приготовился к действию.
Но Подкапитан продолжил скорбным, печальным тоном:
— Все очень просто... Ученые Лургов за много лет до всепланетного взрыва изучали состояние недр планеты. Нам стали известны все физические параметры этого процесса. И на основе полученных данных было создано сверхмощное оружие. Теперь мы можем разнести в пыль любую планету! Мы все подготовили к испытаниям. Настроились на небольшой астероид... И тут вы, Денис, падаете прямо на приборную панель, сбиваете все установки. И в результате — бумм!! Вашей Земли больше нет...
— Да не верю я! Что за ерунду он несет?! Там же мама и друзья мои из класса! — Денис беспомощно обернулся ко мне, заглядывая в глаза. Но что я мог возразить, если сразу поверил в эту страшную правду...
— Пойдемте, вам надо увидеть это своими глазами...
Енг-Инг направился к черному проему у дальней стены.
— Вот это и есть наш телескоп. Как жаль, что приходится пользоваться им в такой безрадостный миг.
Прямо из стены медленно показался небольшой тубус металлического цвета.
Один из лургов заглянул в него, что-то подкрутил, посмотрел снова и отошел в сторону.
— Вот... Теперь посмотрите вы...
Денис рванулся к окуляру, приник к нему и замер. А когда он повернулся... Я даже не сразу и узнал его — лицо было бледным, безжизненным; глаза немигающе смотрели в никуда; губы приобрели фиолетовую окраску. Еще мгновение, его колени подогнулись и Денис рухнул на пол столь стремительно, что я не успел подхватить его.
Я наклонился к нему и расслышал лишь:
— Что я натворил... Что же теперь делать...
Я приподнял Дениса и усадил на нечто вроде стула и шкафчика, вместе взятых.
— Пусть принесут воды, — попросил я.
Кто-то быстро подал холодную кружку с сиреневой жидкостью. На воду мало похоже, но выбирать не приходилось и я брызнул Денису в лицо несколько капель.
Он открыл глаза, посмотрел вокруг и заплакал, почти беззвучно, не вытирая слез.
