небольших площадок используют гравий, представляющий собой дробленый камень из каменоломен. Если нужно украсить отдельные отрезки дорожки, можно взять мраморную крошку, гальку или кору, но гравий выгодно отличается от многих аналогичных материалов не только своей низкой стоимостью, но и универсальностью в применении, поскольку хорошо смотрится и у входа в дом, и в отдаленных уголках территории сада.
Покрытия из гравия не потребуют практически никакого внимания хозяев в плане ухода, но в то же время выглядят очень натуралистично, легко сочетаясь с постройками в любом стиле. Преимущества гравия, а также похожих на него гальки и щебня особенно отчетливо проявляется в садах небольших размеров. Там, где мощение представляется сложной процедурой в силу особенностей рельефа, слой гравия будет весьма кстати. Светлый гравий, насыпанный в темных местах, создаст ощущение освещенности.
В японских садах традиционные гравийные площадки, на которых граблями создают изображение, встречаются часто. В этом случае волнистые линии символизируют море или речной поток. Это один из приемов, используемых для обозначения элемента воды в саду при отсутствии возможности иметь настоящий водоем или ручей. Ведь струящаяся вода традиционно символизирует изменения, движение.
В отличие от волнистых линий концентрические круги на сыпучем покрытии вокруг какого-то предмета, например камня, символизируют землю. Единственным минусом столь колоритных узоров на гравии и других подобных покрытиях можно считать необходимость их периодического подновления граблями. Впрочем, всегда можно использовать в качестве засыпки более крупные камни гравия или щебня.
Устройство насыпной дорожки происходит следующим образом: сначала удаляют дерн, вырывают канавку глубиной примерно 30 см, потом заполняют дно 20-сантиметровым слоем засыпного материала крупнее того, что заготовлен для покрытия, трамбуют его, не забывая при этом тщательно смачивать водой. По возможности следует уложить на получившееся основание жирную глину слоем до 2 см для влагозащиты, хотя это и не обязательно. Потом засыпают более мелкий материал слоем в несколько сантиметров, например песок, мелкую щебенку и другой, и утрамбовывают, обильно поливая водой. Для предотвращения ситуации с растущими из середины дорожки сорняками на фундаменте можно расстелить геотекстиль.
По краям дорожки устанавливают каменные или кирпичные бордюры достаточной высоты, которые нужны для того, чтобы покрытие элементарно не «расплылось» в разные стороны на газон и цветники (с другой стороны, возвышающиеся над землей бордюры ухудшают сток воды). Конечно, здесь нужно учитывать интенсивность предполагаемого движения по дорожке, но если ее будут часто использовать по назначению, то рекомендуется сделать хотя бы что-то похожее на бордюры. Альтернативный вариант состоит в заполнении траншеи глубиной до 20 см только гравием – тогда бордюры дорожке не понадобятся.
Будущая интенсивность перемещений по дорожке также требует размещения в канаве нижнего слоя, сформированного из крупного щебня или битого кирпича, на который сперва насыпают песок и трамбуют его, а потом – мелкий гравий слоем около 4 см и тоже уплотняют. Затем уже можно устанавливать бордюрный камень. Если дорожку станут использовать редко, то хватит удаления дерна и заполнения образовавшейся траншеи гравием с последующим его трамбованием. В появляющиеся в процессе уплотнения ямы подсыпают используемый материал.
Есть у гравийных покрытий и недостатки. В первую очередь это необходимость периодического восстановления верхнего слоя, что на практике означает банальное разравнивание поверхности граблями, поскольку дорожка имеет свойство местами продавливаться от перемещений по ней. Кроме того, при отсутствии геотекстиля вид дорожки будут портить многочисленные сорняки. Обязательное наличие жестких бордюров и связанное с ними ухудшение водостока тоже относится к минусам насыпного покрытия. Летом от таких дорожек в воздух поднимается много пыли, поэтому их нужно регулярно смачивать водой. Часто использовать насыпные дорожки довольно проблематично, поскольку они плохо поддаются уплотнению и со временем теряют привлекательный вид.
Впрочем, ради справедливости следует признать, что грамотно устроенное дорожное покрытие из сыпучих материалов бывает эффективным настолько, что по нему без проблем можно передвигаться на машине.
В плане ландшафтного дизайна использование сыпучих материалов имеет свое преимущество – появляется возможность подобрать покрытие для сада независимо от его стилевой специфики, ведь в общей массе гравия, щебня или гальки присутствует огромное множество различных фракций и оттенков. Наиболее востребованы такие материалы на участках, оформленных в деревенском и восточном стилях.
При этом никто не заставляет применять только сыпучие материалы. Можно и даже необходимо сочетать их как между собой, так и с другими материалами наподобие тротуарной плитки или камня. Весьма выразительны дорожки с пошагово распределенными плитками, промежутки между которыми заполнены сыпучим материалом мелкой фракции.
Площадка представляет собой более серьезное сооружение, чем дорожка. На ней можно расположиться с мебелью или приспособлениями для барбекю, разводить костер, поэтому понадобится высококачественный дренаж, чтобы дождевая или талая вода быстро уходила, причем наклонной площадка не может быть по определению.
Очень хорошо сыпучие материалы подходят для использования в качестве покрытия боковых и потаенных дорожек, проложенных в местах с декоративными растениями. Так как люди появляются в таких уголках нечасто, то дорожное покрытие может быть выполнено даже из измельченной древесной коры, скорлупы орехов, древесной стружки. Визуальное впечатление усилится от расположенных по обочине дорожек кашпо с однолетними растениями. Размеры отдельных фракций в таком покрытии должны быть довольно малыми (до 2 см), чтобы по нему было приятно ходить.
Природный камень
Насыпное покрытие, несомненно, заслуженно пользуется большой популярностью, однако оснащенные им дорожки совершенно не приспособлены к регулярным нагрузкам, а ведь, помимо эстетического впечатления, решение проблемы дорожной сети должно быть практичным. Поэтому при выборе покрытия для мощения дорожек рекомендуется обратить внимание на природный камень.
Большинство камней отличаются крепостью и прочностью, кроме, наверное, мрамора, который подвержен воздействию минусовой температуры и влаги. Во всех остальных случаях дорожки из натурального камня будут служить садоводу верой и правдой: не раскиснут от дождя, без проблем очистятся от снега, выдержат большой вес (можно замостить им площадку под стоянку автомобиля или подъездную дорожку). Также каменные покрытия выгодно отличаются от сыпучих и тем, что последние необходимо регулярно подсыпать.
Для каменной дорожки можно найти материал и на природе, например где-нибудь в лесу, но в настоящее время чаще используют искусственный камень, который не менее удобен и красив, чем натуральный. Статистика свидетельствует, что продажи натурального камня сейчас снижаются, тогда как спрос на искусственный повышается. В общем-то некоторые из насыпных материалов, например гравий, щебень, галька, также принадлежат к категории натуральных камней, и это нужно учитывать, чтобы не путаться в наименованиях, но классические каменные дорожки отличаются жестким мощением твердого покрытия – собственно камня, брусчатки, разнообразных каменных плит.
Технологический прогресс дошел до того, что созданные искусственно облицовочные материалы обладают некоторым преимуществом перед природным камнем: в первую очередь это касается большей простоты их установки, которая не требует серьезных трудозатрат по креплению, а во вторую очередь имеется в виду их меньшая стоимость. Однако с эстетической точки зрения природный камень в любом случае выразительнее.
Если садоводу пришла в голову мысль выложить основную часть дорожного покрытия булыжником (округлые камни диметром свыше 3 см), то специалисты порекомендуют ему 100 раз подумать прежде чем воплощать идею в жизнь, поскольку этот дикий камень лучше применять в качестве декоративного элемента, с помощью которого украшают дорожки (например, в виде геометрических вставок, которые разнообразят унылость монотонного покрытия). Следует признать, что дорожка из булыжника действительно смотрится очень натурально и впечатляет своим средневековым колоритом. Несмотря на это, она не подойдет для покрытия подъездного пути, так же как и для дорожек с большой интенсивностью движения, поскольку ходить по ней не только неудобно, но и элементарно опасно, особенно детям и пожилым людям.
В общем виде укладывают дорожку из булыжника следующим образом. Сначала готовят основание, затем заливают слой бетона, в который впритык или на некотором расстоянии друг от друга утапливают камни, придавливая их доской и добиваясь того, чтобы они находились в одной плоскости. Выступать из бетона камень должен примерно на 2 см. Надо сказать, что создание мостовой из булыжника – дело хлопотное и простых способов это сделать не существует. Не стоит укладывать булыжники на песок в надежде получить мягкое покрытие – из этого все равно ничего не выйдет.
Альтернативой булыжнику может служить использование очень прочного и экзотического натурального камня под названием порфир, представляющего собой разновидность гранита. Однако на
