его - сам поймал - а вы«куп дяде?
- Не выйдет, - встрял он в торг. - За лучшего турмана щепотку малюсеньких крючков?
- Я же не за турмана даю, - возразил Вадик. - Я за кошку даю. Ну хочешь, еще тройник добавлю? Никелированный!
- Острый? - перехватил Антон.
- Новенький! - заверил Вадик.
Антон всучил кошку Ромке и с умным видом проверил на ногте остроту жала.
- Ладно, - подобрал он, - еще один добавляй и порядок.
- Нет больше, - развел руками Вадик.
- Ну и не получишь, - заартачился Антон. - Проваливай, если нет второго!
- Как хотите, - погрустнел Вадик, отступая.
Но Ромка был другого мнения. Ему уже каза-лось, что крючки насовсем его. Расставаться со своим не хотелось. Турман же нао«борот не его. Да и кошка не задушила голубя, а только слегка по«мяла. Стоит ли разговоры городить по таким пус-тякам?
Он сунул кошку Вадику и подтолкнул его.
- Иди, иди, забирай свою кошку. Все нормаль-но. Обмен баш на баш.
- Должен будешь, - все же выторговал Антон.
Ребята разошлись довольными.
А кошка сидела на руках у Вадика, обнюхивала его куртку, и глаза ее лихорадочно блестели. Не верилось ей в такое чудо. Сколько сил и времени потратила на поиски, жизнью своей птичьей не раз рисковала. Отчаяние накрепко поселилось в душе. И вот фи«нал! Не она, ее нашли! Нарочно не при- думаешь. Скажи кому - не поверят. Ошибиться нельзя - запах тот же самый.
Она вытягивалась на руках у Вадика, обнюхи-вала и облизывала куртку - ткань казалась ей та-кой сладкой, такой мягкой - ввек бы не расстава-лась с ней. Вот сейчас бы прижаться, еще лучше укута«ться с головой и уснуть. Можно даже навсе-гда. Такое блаженство ощутить победу. Она, ока-зывается, вот какая. Ее можно потрогать, поню-хать, прижаться к ней...
Как магнитом манил ее этот двор. Гнали, лови-ли, били - нет, она упорно возвращалась. Навер-ное, не раз проходила мимо цели. А... Что старое ворошить? Главное - она нашла похитителя! И те-перь не упустит его. Даже интересно получается - он спас ее от смерти /ду«ра, позарилась на зазевав-шегося голубя, мало помоек в городе?/ и он же спасет ее от этого противного кошачьего наряда. А она, без зазрения совести еще сегодня постара-ется передать его в надежные лапы. Что сделаешь, такова жизнь. Она на работе, и она свое дело сде-лала!
Ей хотелось визжать и прыгать от восторга. Все внутри кипе«ло, нет, бурлило от радости. Она на секунду собралась в комок, подавила в себе это легкомысленное желание. И сразу обмякла. Вся тяжесть последних месяцев навалилась на нее враз. От мальчишки пышет теплом. Рука его неж-но гладит по спине. Кошка свернулась клубочком, сладостно прикрыла глаза, замурчала. Где-то в глубине сердца шевельнулась подлая мысль: - "А ведь он спас тебе жизнь"...
Она вздрогнула, потрясла головой, прогоняя ненужную сентиме«нтальность, вытеснила ее на всякий случай более тяжелой мыслью: - "От него все мои несчастья. Не будь этого противного мальчишки, и смерть бы мне не грозила"...
От такого подбора мыслей стало кошке спо-койнее. Запах от куртки выстраивался в слова: - "Близок конец твоим скитаниям".
Когда Вадик добрался до своей комнаты, в го-лове облезлой кошки созрел план.
