— Да, там, где машина Стаса стояла, на этом месте и лежала, когда я пришла.
— Как это на месте? — подскочил следователь. — А где ж машина-то сама? Мы уезжали, на месте и стояла! А сейчас нету, что ли?
— Не-ет. — Ася тоже удивилась. — След есть от колес.
— От балбес! — Следователь похлопал себя по лбу растопыренной пятерней. — Надо же было и машину на стоянку отогнать. А я… Это что же, либо сам Поляков забрал, либо баба его, либо те, кто ему кровь пустил? Так, надо ехать, опрашивать, кто видел, как ее со двора свели. Ты вот что, давай я твои координаты запишу, а ты мои. Если что еще увидишь или узнаешь, позвони, поняла? Вот, я Петруничев Виктор Иванович, пиши телефон…
Ася послушно записала телефон, продиктовала свою фамилию и номер сотового.
— А, ты насчет собаки-то… — Петруничев выжидательно посмотрел на Асю. — Слушай, может, к себе заберешь пока? А то пропадет пес. Его ж кормить надо?
— Да не знаю, попробую… — Ася поднялась со стула. — Только он очень самостоятельный. Если не захочет пойти, то и не пойдет. Ну, я тогда буду приезжать кормить его.
— Ну, добро, давай я тебе позвоню, если что! — Петруничев кивнул, показывая, что разговор закончен.
Выйдя на улицу, Ася побрела в сторону Ленинградского. На душе было тягостно — про Ста-са ничего не узнала, а ведь с ним могло случиться что-то ужасное. И еще жена эта… Появилась, как черт из коробочки, как бабушка говорила. «А ведь ты решила, что он не женат, ведь решила же, — сама себе попеняла Ася. — Как будто бывают мужчины в таком возрасте совсем, абсолютно свободные… Размечталась, дуреха. Не бывает таких мужчин, даже если тебе этого очень хочется».
Арчи терпеливо лежал на таявшем тонком льду, ждал. Из подъездов выходили и входили в них разные люди, приехал и долго рычал во дворе мусоровоз, опорожняя контейнеры, подъезжали и уезжали автомобили, но на место, еще недавно занятое джипом Стаса, никто не претендовал. Наверное, все знали, что место занято.
Ближе к обеду стали появляться дети — с рюкзаками и ранцами, в сопровождении бабушек, мам или нянек. Видно, младшеклассники закончили занятия. Арчи, прикрыв глаза, следил за ними и вспоминал своих — мальчика Илюшу и девочку Настю. Их лица уже почти стерлись из памяти, но вот голоса, смех и запах он и сейчас узнал бы без труда. Впрочем, с голосами можно было и напутать. За то время, что прошло с того горестного момента, когда он выскочил из вагона электрички, он много раз издалека ловил на улицах похожие голоса детей, подбегал с замирающим от счастья сердцем, но, приблизившись, тут же понимал: ошибка, запах был чужим, хотя голоса очень похожи.
Некоторые дети пугались большого рыжего пса, в страхе прижимались к взрослым, и тогда те грозно кричали на него, а иногда даже и замахивались сумками, зонтами. А другие, обычно самые маленькие, сами подбегали к нему, особенно мальчишки, пытались обнять, погладить. Тогда матери прикрикивали уже на них, оттаскивали за руку.
Арчи открыл глаза, приподнялся. Прямо к его носу подскочил лохматый щенок-подросток, заливисто залаял, размахивая хвостом и тряся нелепыми висящими ушами.
— Привет, как жизнь! Я гулять вышел, — сообщил щенок. — А ты чего тут лежишь, пошли побегаем?
Арчи оперся на здоровую лапу, обнюхал маленького нахала. Он редко разговаривал с малышней, в стае в этом не было никакой необходимости, его и так все понимали без слов. Да и отвык он от пустопорожних разговоров. Но этот, похоже, не отвяжется, общительный пацан.
— Не могу, — хрипло от долгого молчания пролаял он, — видишь, караулю место.
— А чего его караулить? — удивился щенок. — Тут же машины стоят, а твоей сейчас нет. Пошли, а то мне одному скучно! Ну, пошли!
— Робин! — визгливо закричала подходящая к ним женщина в теплой куртке и ярком шарфе на голове. — Отойди от этой собаки, она приблудная, еще заразишься чем-нибудь! Фу, я сказала! Кому я сказала, фу!
Щенок отскочил, припал к земле, весело скалясь на Арчи, словно говоря: ну вот, видишь, какая тетка глупая, айда со мной! Но женщина подошла, бесцеремонно схватила его за ошейник и поволокла в сторону. Щенок обиженно завизжал, тряся передними лапами в воздухе, но вскоре замолк, скорее всего, нашел другой объект внимания.
Со стороны мусорных контейнеров, подскакивая боком и кося хитрым выпуклым глазом, к Арчи долго подбиралась ворона — из чистого любопытства. Ничего съедобного вокруг него не было. Но ворона все же подскочила, покрутила сизым клювом.
Арчи переложил затекшие лапы, вытянул шею.
— Да чего-чего, я же ничего, — забеспокоилась ворона, слегка подавшись назад. — Я тут мимо, так просто…
Неуклюже проковыляла обратно к мусорке — ничего интересного, собака лежит, да и все.
Когда синие тени от кустов стали совсем короткими, из-под них нарисовалась кошка. Села под низкой веткой, демонстративно вылизала лапы: мол, я тут хозяйка, а ты никто и звать никак. Арчи маневр понял, прикрыл глаза, словно задремал. Но кошка не успокоилась, походила кругами, вспрыгнула на крышу полуразбитого, некогда ярко-оранжевого домика на детской площадке, посидела там, потом спрыгнула, подошла ближе.
— Ну, чего тебе? — брехнул Арчи вполголоса. — Чего ходишь кругами?
— Да ничего! — сверкнула зелеными глазами кошка. — Лежи себе, не переживай. Я хожу, гуляю.
— Гуляет она, — усмехнулся Арчи. — Небось уже всю информацию по двору собрала.
— Да нужен ты мне, пес! — Кошка отвернулась, прищурилась. — Откуда тебя принесло в наш двор? Своего нет, что ли?
— А тебе какое дело? — Арчи ситуация начала веселить. — Ты что, домоуправ тут?
— Еще чего! — фыркнула кошка, снова подняла лапку, полизала. — Просто мы чужих не любим, шел бы ты…
— Да я не чужой… — примирительно сказал Арчи. — Тут Хозяина моего машина стояла, вот лежу, жду.
— Хозяина, говоришь? — Кошка недоверчиво скосила взгляд. — Что-то не припомню я, чтобы у него пес был… Или он тебя из дому не выводил?
— Я недавно у него, — туманно объяснил Арчи. — Приедет, сама увидишь.
— Ну ладно, лежи пока, — величественно разрешила кошка. — Не безобразь, у нас тут дворник есть, Рустам, если что, он и метлой может.
— Да ладно. — Арчи снова положил голову на лапу. — Я порядок знаю.
Кошка с чувством выполненного долга не спеша пошла к подъезду, выписывая лапами замысловатую веревочку. Хвост торчал трубой.
Начинало припекать, Арчи чуть сдвинулся ближе к кустам. Ждать, видно, придется долго.
Ася решила вернуться, забрать Арчи к себе — по крайней мере, пока не прояснится, что со Стасом. По дороге она так и сяк обдумывала, что могло с ним случиться. Но все ее познания об опасной жизни бизнесменов были почерпнуты из кино и телевидения. Мерещились бандитские «наезды», какие-то зверские лица, блатной лексикон.
Она трясла головой — все эти картинки казались такими придуманными, ненастоящими. Словно вот- вот закончится очередная серия глупого сериала, и все положительные герои окажутся живыми и невредимыми, а все «отморозки» — в наручниках и за решеткой…
Арчи она увидела издалека, он все еще лежал на том самом месте, где Стас парковал свой джип. Увидев ее, он слабо махнул хвостом, поднялся.
— Арчи, дружок, пойдем со мной, а? — Ася взялась за ошейник, пытаясь сдвинуть собаку с места. Но Арчи не дался — стоял на трех лапах, как камень. — Ну, что ты будешь тут один? — Ася не знала, как еще убедить пса. — Поживешь пока у нас с мамой. У нас, конечно, не такие хоромы, как у Стаса, но в коридоре тебе места хватит. По крайней мере, будешь сыт, а? А сюда будем гулять часто, я обещаю.
