действовал сначала в Чехословакии, потом в Верхней Австрии, начал пробиваться к своим под Вену и в последние дни войны очутился около Линца. Два итальянца, бежавшие из лагеря, рассказали о преступлении, которое нацисты готовились совершить. Партизанский отряд ушел в горы, в засаду.
Пологая дорога спускалась вниз… Угрюмые скалы отступили назад, и перед идущими открылась широкая панорама. По небу плыли легкие облака, и Дунай, казавшийся обычно серым, теперь серебрился, искрился в лучах яркого солнца. Николай, словно проверяя свои мысли, спросил:
— Скажи, Андрей, а если бы пришлось опять так вот снова… Пошел бы ты воевать?
Андрей уточнил:
— Если бы напали на нас и нам снова бы пришлось защищаться?
— Да… Хватило бы у тебя силы повторить все сначала?
— Знаешь, — убежденно сказал Андрей, — пошел бы!.. И не на такие муки пошел бы ради своей земли… Но знаешь, Николай, теперь нам было бы легче — смотри, сколько прибавилось у нас друзей… — Андрей оглянулся назад — тысячи освобожденных узников, как поток, текли по дороге. — Мы люди Большой земли, — добавил он с гордостью. — Люди Большой земли.
Они снова пошли молча. Дорога повернула и теперь шла на восток. Впереди за горами, за рекой Дунаем лежала Большая земля, ради которой эти двое готовы были принять и не такие муки…
Это были люди с Большой земли.
Примечания
1
Перебежчик… Русский перебежчик.
2
Концлагерь — KZ.
3
«Мрак и Туман», особый режим в фашистских концлагерях, направленный на уничтожение заключенных.
4
Следжхаммер — кувалда. Первоначальное кодированное название операции по вторжению во Францию.
5
Непромокаемые костюмы.
6
Торч — факел. Так шифровалась американская операция по захвату Французской Северной Африки.
7
Ножнами от сабель.
8
Готово! Все в порядке…
9
Хаски — эскимос; кодированное название операции по вторжению на остров Сицилию.
10
Насильственное присоединение Австрии к Германии, которое было осуществлено Гитлером.
11
Германские патрули носили нарукавные повязки, похожие на этикетки.
12
