посадит меня на кол, и ты сможешь наблюдать, как я умираю... но затем убийства продолжатся.
Хиздар наклонился ближе:
- Или ты можешь выйти за меня замуж и позволить мне попытаться остановить их.
"Почему же ты хочешь помочь мне? Ради короны?"
- Корона меня вполне устроит, не буду отрицать. Однако дело не только в этом. Неужели так странно, что я хочу защитить мой народ так же, как ты защищаешь своих освобожденных? Мирин не перенесет еще одной войны, Ваше Великолепие.
Это был хороший ответ и единственно честный. - Я никогда не хотела войны. Я победила Юнкай однажды и пожелела их город, когда могла разграбить его. Я отказалась присоединиться к Королю Клеону, когда он направился напасть на них. Даже сейчас, когда осажден Астапор, я ничего не предпринимаю. И Кварт... Я не сделала никакого вреда Кварту...
- Не умышленно, нет, но Кварт город торговцев, и они любят звон серебряных монет, блеск желтого золота. Когда вы ударили по торговле рабами, - этот удар почувствовали от Вестероса до Асшая. Кварт зависим от их рабов. Также как Толос, Новый Гис, Тирош, Волантис ... список длинный, моя королева.
- Тогда пусть приходят. Во мне они найдут более серьезного соперника, чем Клеон. Я скорее погибну сражаясь, чем верну своих детей в рабство.
Может быть другой выход. Юнкай можно убедить позволить всем вашим вольноотпущенникам оставаться свободными, - я думаю,если Ваша Честь согласится, что Желтый город может беспрепятственно торговать рабами и обучать их с этого дня и впредь. Не нужно будет проливать реки крови.
- Не считая крови тех рабов, которых Юнкай будет продавать и обучать, - сказала Дени, но все же разглядела правду в его словах. Возможно, это лучший выход, на какой мы можем надеяться. - Вы не сказали, что любите меня.
- Я полюблю, если вы так желаете, Ваша Светлость.
- Это не ответ влюбленного мужчины.
Что такое любовь? Вожделение? Ни один настоящий мужчина не может смотреть на вас без вожделения, Дейенерис. Однако, я не поэтому хочу жениться на вас. До того как вы пришли, Меерин умирал. Наши правители были старики с засохшими петушками и старухами, чьи морщинистые влагалища были сухими как пыль. Они сидели наверху этих пирамид, глотая абрикосовое вино и болтая о славе Старой Империи, в то время как проходили века и и все кирпичи города искрошились от ветхости. Привычка и осторожность железным хватом держали нас в узде, до тех пор, пока вы не пробудили нас с помощью огня и крови. Пришло новое время, и открыты новые возможности. Выйдите за меня.
Он неплох на вид, сказала себе Дени, и у него речь короля. "Поцелуй меня", велела она.
Он взял ее руку, и поцеловал ее пальцы. "Не так. поцелуй меня как свою жену"
Хиздар взял ее за плечи так осторожно, как будто она была птенцом. Наклонившись вперед, он прижался губами к ее губам. Поцелуй был легким, сухим и быстрым. Дени не почувствовала волнения.
– Должен ли я.. поцеловать тебя снова? – спросил он после этого.
– Нет. – В бассейне на террасе маленькие рыбки покусывали ее ноги, когда она опускала их в воду. Даже они целовались с большим пылом, чем Хиздар зо Лорак. – Я не люблю тебя.
Хиздар пожал плечами.
– Любовь может прийти со временем. Так бывает, как известно.
Не с нами, подумала она. Не тогда, когда Даарио так близко. Это его я хочу, а не тебя.
– Однажды я захочу вернуться в Вестерос и предъявить свои права на Семь Королевств, которые были у моего отца.
– Все люди когда-нибудь умирают, но не стоит думать все время о смерти. Я предпочитаю жить сегодняшним днем.
Дэни сложила руки вместе.
– Слова это ветер, даже такие слова, как любовь и мир. Я больше доверяю делам. В моих Семи Королевствах рыцари выполняют задания, чтобы доказать, что они достойны тех, кого любят. Они разыскивают волшебные мечи, сундуки с золотом, короны, похищенные из клада дракона.
Хиздар изогнул бровь.
- Единственные драконы, которых я знаю - это ваши; а волшебные мечи еще большая редкость. Я с радостью принесу вам кольца, короны и сундуки с золотом, если вы того желаете.
- Я желаю мира. Ты говоришь, что можешь помочь мне прекратить ночную резню на моих улицах. Я приказываю это сделать. Положи конец этой мрачной войне, милорд. Дай мне девяносто дней и девяносто ночей без убийств, и я пойму, что ты достоин трона. Ты это можешь?
Хиздар задумчиво посмотрел. - Девяносто дней и девяносто ночей без трупа, и на девяносто первый мы поженимся?
- Возможно, - с застенчивым взглядом сказал Дени. - Хотя молодые девушки, как известно непостоянны. Я могу всё еще желать магический меч.
Хиздар улыбнулся. - Тогда вы получите и его, Сияющая. Ваше желание для меня закон. Лучше скажите вашему сенешалю начинать подготовку к нашей свадьбе.
– Ничто не может порадовать благородного Резнака больше. – Если Меерин узнает, что свадьба не за горами, одно это, возможно, даст ей передышку на несколько ночей, даже если усилия Хиздара ни к чему не приведут. Бритоголовому это не понравится, но Резнак мо Резнак будет танцевать от радости. Дэни не знала, что нужно ей больше. Ей нужны Скахаз и Медные Звери, и она не доверяла советам Резнака. Остерегайся надушенного сенешаля. Может быть, Резнак сговорился с Хиздаром и Зеленой Светлостью, чтобы заманить меня в ловушку?
Не успел Хиздар зо Лорак проститься с ней, как сир Барристан появился у нее за спиной в своем белом плаще. Годы службы в Королевской Гвардии научили белого рыцаря оставаться незамеченым, когда она была была занята, но он никогда не отходил далеко. Он знает, она это видела, и не одобряет. Вокруг его рта легли складки. "Ну", сказала она ему, "похоже, я могу выйти замуж снова. Вы рады за меня, сир?"
- Если таков ваш приказ, Госпожа.
- Хиздар не тот муж которого вы выбрали бы для меня.
- Это не мое дело - выбирать вам мужа.
"Не ваше", согласилась она, "но для меня важно, чтобы вы понимали. Мой народ истекает кровью. Королева принадлежит не только себе, но и стране. Брак или бойня, такой у меня выбор. Свадьба или война."
- Ваша Милость, могу я говорить откровенно? - Всегда.
- Есть еще третий вариант. - Вестерос?
Он кивнул. - Я клялся служить Вашей Милости, и охранять вас от вреда, куда бы вы не пошли. Мое место рядом с вами, независимо от того здесь ли или в королевских землях... но ваше место в Вестеросе, на Железном Троне, который принадлежал вашему отцу. Семь Королеств никогда не примут Хиздара зо Лорака как короля.
Не больше, чем Меерин примет Дейенерис Таргариен как королеву. Зеленая Светлость права в этом. Мне нужен король рядом с собой, король старой Гискской крови. Иначе они всегда будут видеть во мне неотесанного варвара, который разрушил их ворота, посадил их родственников на колья, и украл их богатства.
- В Вестеросе вы будете как пропавшее дитя, которое вернулось, чтобы радовать отцовское сердце. Ваши люди будут приветствовать вас, когда вы будете проезжать, и все хорошие люди полюбят вас.
- Вестерос далеко отсюда.
Задержка здесь никогда не сделает его сколько нибудь ближе. Чем раньше мы оставим это место -
- Я знаю. Я должна. - Дени не знала как заставить его увидеть. Она хотела в Вестерос также сильно как и он, но сперва она должна уладить дела в Меерине.
- Девяносто дней - долгое время. Хиздар может потерпеть неудачу. И если так и случится, то это даст мне время. Время для создания союзов, усиления моих защитников, для..
"А если он справится? Как Ваша Милость тогда поступит?"
"Ее долг". Слово застыло у нее на языке. "Вы знаете, мой брат Рейегар был женат. Скажите, он женился по любви или из-за долга?"
Старый рыцарь замялся. "Принцесса Элия была хорошим человеком, Ваша Милость. Она была доброй и умной, с нежным сердцем и чувством юмора. Я знаю, принц очень любил ее."
Любовь, подумала Дэни. Емкое слово. Я могла бы полюбить Хиздара зо Лорака со временем. Возможно.
Сир Барристан продолжил. "Я так же видел брак ваших родителей. Простите меня, но там не было любви, и страна дорого заплатила за это, моя королева."
-Почему же они поженились, если не любили друг друга?
Так приказал ваш дед. Лесная ведьма сказала ему, что принц должен родиться в их союзе.
- Лесная ведьма? - удивилась Дени.
- Она появилась при дворе с Дженни из Старых Камней. Крошечное, нелепо выглядящее создание. Многие считали ее карликом, но леди Дженни, которой та была очень дорога, всегда утверждала, что она одно из детей леса.
"Что с ней стало?"
- Летний замок. - Слова были наполнены обреченностью.
Дэни вздохнула.
- Оставьте меня сейчас. Я очень устала.
- Как прикажете. - Сир Барристан поклонился и развернулся, чтобы уйти. Но возле двери он остановился.
- Простите меня. У Вашей Милости посетитель. Должен ли я сказать ему придти завтра?
- Кто это?
Нахарис. Вороны Буревестники вернулись в город.
Даарио.. Её сердце забилось сильнее.
- Как долго...когда он..?
Она не могла подобрать слова.
Сир Барристан, похоже, понял.
- Ваша Милость была со жрицей, когда он прибыл. Я знал, что вы не хотели бы, чтобы вас беспокоили. Новости капитана могут подождать до завтра.
- Нет. - Как я смогу заснуть, зная, что мой капитан так близко? - Пришли его ко мне немедленно. И... Сегодня вечером ты мне больше не понадобишься. Я буду в безопасности с Даарио. О, и пришли Ирри и Чику, будь добр. И Миссандеи.
Мне надо переодеться, чтобы хорошо выглядеть.
Так она и сказала своим служанкам, когда они пришли.
- Что Ваша Милость хотела бы одеть? - спросила
