цокать каблучками подошла к двери и тихо ее приоткрыла.
Эрилив сидел на полу, так же как и я, совсем недавно, и что-то тихо говорил Марсу, а тот внимательно смотрел ему в глаза и периодически потявкивал. Филимон устроился на письменном столе и наблюдал за ними сверху.
— А что это вы тут делаете? — я с улыбкой вошла в комнату.
— Учимся, — поднял голову лирелл. — Я объясняю щенку первые команды, которые ему предстоит выучить. Кстати, ты ему имя уже придумала?
— Да, только сегодня дала имя. Марс, ласково — Марсик.
— Марс? — повторил за мной Эрилив и перевел взгляд на песика. — А тебе нравится? Ты — Марс?
— Тяв! Тяв-тяв! — щенок вырвался и подбежал ко мне, ткнулся мордочкой в ноги и тут же снова вернулся к Эриливу, присев напротив.
— Понятно, значит, нравится.
— Рил, а смотри, как он уже умеет, — подойдя к ним, я присела на корточки и протянула малышу ладонь. — Марс, дай пять, — и пушистая лапка тут же хлопнулась сверху.
— Ого! Вы когда успели-то?
— Секрет фирмы, — я рассмеялась. — Просто у меня необычайно умный кот. Смотри, — встав, я подошла к столу и протянула руку фамильяру. — Филя, дай пять?
Филя поднял на меня глаза, и такое у них было непередаваемое выражение. Словно… Нет, не смогу описать. Он поднял лапку, донес ее до своего уха, и я была уверена, что сейчас он покрутит пальцем у виска. Но потом передумал, страдальчески закатил глаза и плюхнул лапку мне на ладошку.
— Вот видишь, Рил? Это Филимон научил Марсика давать лапку. Он самый лучший в мире кот и очень умный.
Филя снова вскинул на меня глаза и явно сменил гнев на милость, его взгляд потеплел.
— Надо же, — Эрилив встал за моей спиной. — Действительно, необычайно умный кот.
— Так, ладно. Пойдемте все вниз. Марс, Филя, идемте, — и я направилась к выходу.
— А меня не зовешь? — фыркнул сзади Эрилив.
— Не-а, ты сам ходишь.
Мы дошли до лестницы на первый этаж и столкнулись там с Тимаром и Янитой.
— Вика, — позвал меня оборотень.
— О, Тимар. Вы уже вернулись? Чудненько. Беги тогда к Эйларду. Мне подарили экипаж, он осваивает его. Ты тоже должен научиться, будешь ответственным за транспорт.
— Серьезно? — у парня загорелись глаза. — Бегу.
— А я?! — тут же подала голос Янита.
— А ты тоже хочешь? — я непонимающе глянула на девушку.
— Конечно! Раз Тимару можно, я тоже хочу, — тут до нее дошло, что вообще-то с Тимаром они несколько в разных позициях. — Ой, то есть я хотела сказать… Леди Виктория, можно мне тоже?
— Ну, если у Алексии нет для тебя никаких поручений, то можно, — я пожала плечами.
— Поняла, — она просияла. — Так я пошла?
— Иди-иди, — фыркнула я.
И только пятки сверкнули, через пару секунд ни Тимара, ни Яниты перед нами уже не было.
— А ты не слишком их балуешь? — лирелл проводил, несущихся со скоростью ветра подростков, взглядом.
— Не знаю. Я же не воспитатель и не учитель. Тимар ко мне случайно попал, да так и остался насовсем, я же ему не родственница по-настоящему. Мы просто очень хорошие друзья и помогаем друг другу, чем можем. Хотя… я его как младшего братишку воспринимаю. А Янита просто сестра Алексии, ну и тоже ко мне под опеку в результате попала. Учиться бы их отдать, взрослые они уже. Я сама их учу, чему могу, но это все же нельзя назвать образованием.
— А куда?
— Не знаю. Не на Землю, это точно. У нас без документов и без окончания средней десятилетней школы их никуда не возьмут. В Ферине куда-то нужно пристроить, — мы медленно спускались по лестнице.
— А эту девочку? Ее тоже отправишь учиться? Это ведь не бесплатно.
— Ну… Думаю, что не разорюсь. Не могу же я ее бросить? Наверное, доходы от баронства покроют стоимость их обучения.
— И зачем тебе это? Ну, насчет Тимара я понял, а она-то тебе никто.
— Никто. Но она дружит с Тимаром. А учиться… Эрилив, ну я не могу так, — я фыркнула. — И не смотри на меня так странно. Просто не могу и все. Раз Тимар поедет, значит, и она поедет, если сама захочет, и сестра ей разрешит.
— Ты странная, тебе говорили уже об этом?
— Случалось, — я рассмеялась. — Вот проводим гостей, я займусь этим вопросом. Вот-вот начнется осень, наверное, куда-то можно будет их пристроить. Только подозреваю, что они не захотят отсюда уезжать, — я хмыкнула.
— Ну, это понятно. Я на их месте тоже не захотел бы уезжать отсюда и от тебя, — блондин фыркнул со смешком.
— А от меня-то почему? Мы едва знакомы.
— Не знаю, — он пожал плечами. — У меня почему-то удивительное чувство, словно я знаю тебя всю жизнь. Сам не понимаю почему. Но я чувствую твое настроение, и знаю, когда ты рассмеешься, а когда тебе грустно.
— Эмм, — растерялась я.
— Сам удивляюсь, — он улыбнулся. — У меня, конечно, весьма обширный круг знакомых, но чтобы за пару дней так узнать и прочувствовать кого-то — со мной впервые.
— Эмм, — снова многозначительно повторила я. — Эрилив, а ты эмпат? Ну, как ты можешь чувствовать мое настроение?
— Нет, я не эмпат. А как? Сам не понимаю. Из всех здесь присутствующих я ощущаю только тебя.
— О… — я стушевалась и растерялась.
Нет, мне конечно приятно, что я попала в такую категорию, что меня чувствуют. Но как-то это странно… А вообще он классный. Честно, если бы не эта его невеста, в которую он по уши влюблен, и не мой Ив, то, может, между нами что-то и могло бы получиться. С Эриливом действительно очень легко общаться.
В эту секунду меня по щиколотке постучала мягкая лапка.
— Мяу! — многозначительно сказал Филя и показал глазами на лирелла. Я вопросительно приподняла брови, и кот снова выразительно глянул на Эрилива. — Мя-у!!!
— Гм. Эрилив, а твоя невеста далеко отсюда? Ну… Она не очень расстроена, что ты будешь тут жить какое-то время? — осторожно закинула я удочку, поняв намек Филимона.
— Очень далеко, к сожалению. Но она все понимает и ждет меня.
— А, — я поскучнела. Нет, значит, он не Ив. Но есть еще один вопрос, а то меня любопытство мучает. — Эрилив, а как…
Я хотела спросить, как зовут его невесту, но не успела. Сзади раздались быстрые шаги, и подошел один из телохранителей короля Албритта.
— Леди, маркиз Аткинс очень просит вас зайти к ним в переговорную.
— Хорошо, — я покладисто кивнула и отправилась вслед за ним. Он открыл мне дверь, предварительно постучав, я вошла. Эрилив остался снаружи.
Глава 11
За длинным столом сидели князь с сыновьями, граф Мавэ, король Албритт, граф Илизар и
