Очаг света [Сцены из античности и эпохи Возрождения]

                   ФРИНА
Деньгами откуплюсь? Куда уж лучше.
Ведь это же к веселью афинян!
Как ни крути, не миновать позора.

             ПРАКСИТЕЛЬ
                (в раздумьи)
Но оправдание едва ль возможно.
Я знаю город слишком хорошо,
Свободный и благочестивый страшно.

                   ФРИНА
Здесь любят заступаться за богов,
Как будто боги сами беззащитны.

             ПРАКСИТЕЛЬ
Сам Фидий обвинен ведь был в нечестьи,
Творец Афины в золоте и бронзе,
Создатель фризов Парфенона. Боги!
И я боюсь за новшества свои.

                    ФРИНА
Что снял с меня одежды, чтоб увидеть
Нагую прелесть, красоту богини?

             ПРАКСИТЕЛЬ
И, зачарованный, я не решился
Прикрыть слегка божественную прелесть
Легчайшим пеплосом, как повелось,
И Афродита вдруг нагой предстала,
Из моря выходящей в день рожденья,
Или придя на берег для купанья, -
И в этом было чудо, как в явленьи
Пред смертными богини красоты.

                   ФРИНА
И это чудо сотворили мы?
Твоя заслуга - это безусловно;
А в чем же я повинна? В красоте,
Что от богов, как все благое? Глупо!
Пусть афиняне посмеются всласть
Над Евфием.

               ПРАКСИТЕЛЬ
                         То будет справедливо.
Но как добиться этого?

                    ФРИНА
                                            Все знают,
Что я твоя возлюбленная, кроме
Служения тебе ж твоей моделью;
Ты знаменит, ты слава афинян;
И ты не выступишь в мою защиту?

               ПРАКСИТЕЛЬ
           (в крайнем волнении)
Владею я не словом, а резцом...
И я ж тебя подставил Афродитой...

                   ФРИНА
           (невольно рассмеявшись)
Но речь продумать можно и составить,
Как не сумеет Гиперид, оратор.
Ты спорил с Апеллесом об искусстве,
С Платоном тоже, ты владеешь мыслью,
Резец послушен мысли и руке.
             (Ласкаясь.)
Ты вдохновен Эротом, Афродитой
И Аполлоном, защити же Фрину,