- Думаете, поможет прояснить картину? - Граф с сомнение посмотрел на меня. - Со мной явно этот номер не пройдет, я реально ничего не помню.
- Я и так знаю, что вы делали в тот вечер ... - Теперь моя была очередь тяжело вздыхать. - Вы попросили у меня бомбу, а так же попросили запустить ее по времени, так как сами вы этого сделать не можете.
- Хвала богам, что вы отказали мне! - Он театрально поднял глаза к небу.
- Вы плохо меня знаете граф...- Я же к небу глаза не поднимал, низко опустив их к земле.
***
Что? Где? Когда? Знаете такую игру? Вот именно этим я последнее время занимаюсь день и ночь, ставя на уши всю свою усадьбу и всех своих людей. Нечто мистическое, нечто, что выходило за рамки даже этого мира, незримой темной тенью нависло надо мной и потешалось над моими позывами докопаться до правды.
Не бестиары книги, не консультации у магов, не тем более мои собственные расследования не давали результата. "Нечто" по-прежнему не покидало мой дом, бродя в чужих телах, слушая наши разговоры и оставаясь неуловимым маревом, чем-то таинственным и непостижимым.
Это пугало, это не могло не пугать и настораживать, ведь я даже в малой степени не догадывался о мотивах и целях существа так легко выманившего прямо из моих рук серьезный и смертельный подарок, с которым я столь фривольно позволил себе обращаться.
- Сегодня ночью еще один. - Граф покачал головой. - Мы никак не сможем отловить эту тварь барон. Боюсь это не нашего уровня игрок. Слишком умна, от силы часа четыре находится в теле, потом переходит в другого и так по кругу.
- Значит боится. - Я сидел за столом, просматривая документацию и подспудно накручивая "Мака" на скан тела Десмоса.
- Думаете? - Граф улыбнулся.
- А как иначе? - Я вернул улыбку. - Вопрос выживания, иначе бы и не стоило так часто менять носителя.
- Догадался? - Существо сидящее в теле графа улыбнулось. - Просветишь как?
- Старинная уловка. - Я закинул руки за голову. - Сказал графу неделю не заходить ко мне в кабинет, все деловые встречи мы проводим внизу у камина.
- Вот оно что! - "Нечто" поднялось со своего места, улыбаясь. - Что ж похвально! Обычно когда люди сталкиваются со мной, то зовут на помощь целую кучу магов, а вы сами, получается, решили со мной потягаться?
- Ну, насчет потягаться это мы еще посмотрим. - Я жестом предложил оппоненту вновь сесть на свое место. - Пока меня больше интересуют ваши мотивы и конкретно, что же вами двигает.
- За бомбу переживаешь? - Существо не село, а переместилось ближе к выходу. - Не переживай, она послужит по назначению. Знаешь такого подарка я от судьбы никак не ожидал, наверное мне стоит тебя как-то отблагодарить, ты практически свел к минимуму риск моего разоблачения и вознес до небес шансы на успех моей миссии.
Мы замолчали. Он-оно, видимо по причине ожидания от меня эмоций и каких-то слов, я же по причине компоновки информационного пазла из обрывков его слов и действий, так как мне до умопомрачения нужна была информация, дабы просчитать мотивацию существа.
- Вижу, мысли так и скачут в твоей голове. - Существо выглянуло за дверь, проверяя видимо, не бегут ли по лестнице охранники. - Но боюсь тебе пока еще рано знать всю правду. Видишь ли, ты невольно уже однажды перебежал мне дорогу, спутав мои планы, так что я немного подстрахуюсь, оставив тебя в неведенье развития дальнейших событий.
- Значит, мы ранее встречались? - Защелки мозаики клацали, выставляя из кусочков общую картину. - Неоднократно и видимо не при самых благожелательных обстоятельствах.
- Я бы даже использовал слово трагических обстоятельствах. - Существо отошло от двери, пройдя вперед ко мне. - Наверно ломаешь голову не находя ответа?
- Ну кое-что действительно остается загадкой, хотя... - Я задумчиво смерил его взглядом. - Кое-что ты сейчас прояснил для меня.
- Интересно послушать. - Тело графа с сидящей в нем тварью подвинулось еще на пару шагов ко мне.
- Ну, начнем наверно непосредственно с бомбы. - Я поднял палец. - Ты попросил выставить время срабатывания аж на месяц вперед, что меня удивило, но на что я по глупости согласился.
- Ну почему по глупости? - Вновь улыбка. - Приписывай это к своему качеству как благодетель доброты.
- Теперь я четко вижу, что, увы и ах мне, ты чудо современности, не что иное, как банальнейший шпион империи. - Я устало вздохнул. - Ибо из последних ущемленных мною и по прежнему пребывающих в добром здравии, только они могли затаить на меня обиду. Что скажешь?
- Продолжай, это даже интересно. - Улыбка сползла с лица моего посетителя.
- Ну, в самом деле, кому еще под силу нанять подобного уровня специалиста, если не целому государству? Причем не Финорскому, так как эти бы вполне на официале проехались по мне вдоль и поперек. А у вас имперцев, на меня есть зубок в связи с бледным и очень нервным видом вашего посла, что сейчас напропалую отбрехивается за всю империю целиком и сразу.
- Да не легко ему горемычному!- Существо расхохоталось. - Ульрих, что не говори, а местами у тебя голова соображает что надо. Жалко, что лишь местами.
- Жаль посла. - Я прервал смех существа. - Я наверно не сильно ошибусь, если предположу, что империи нужен будет повод для войны и уже через неделю, посол встретится с той самой бомбой?
Вновь между нами наступила тишина, хотя в этот раз куда более напряженная, существо как-то подобралось, оно видимо прикидывало шансы броситься на меня.
- Не стоит. - Я покачал головой. - Не поможет.
- Наверное, да. - Граф кивнул. - Что ж, давай прощаться.
- Ты думаешь, я спокойно отпущу тебя? - Я повел плечами.
- Конечно, если не хочешь потерять навсегда графа, я ведь не просто так меняю каждые четыре часа носителя, иначе бы за мной следом шла целая вереница покойников. - Он развел руками. - Увы, у моей способности есть свои минусы, не могу по долгу задерживаться в гостях, чревато.
- Занятно. - Увы мне приходилось верить ему на слово, ибо что же это такое и как с этим бороться я совершенно не представлял. - Кто же ты? Я прямо сгораю от любопытства.
- Сгораю... - Прошептало существо. - Сгораю, сгораю, знаешь барон у меня для тебя подарок.
Граф немного повернулся боком, что-то извлекая из своих карманов.
- Лови!
А я поймал.
Дурак.
Попался как ребенок, сняв щиты и ухватив брошенный существом подарок, в последнюю секунду, перед тем как померкло сознание, рассмотрев, в своей ладони массивный серебряный перстень...
***
Что-то ворочало какие-то железки, неприятно громыхая, было жарко, а так же до жути затекли руки и ноги. Хотелось пить и безбожно матерится, меня мутило, сознание плыло и до жути раскалывалась голова.
Похитили?
Наверняка, причем я сам вышел из своего дома, оставив охрану, и своими же ножками привел себя в лапы имперцев. Накатила злость, немного приводя разум, в порядок, заставляя сердечко интенсивней стучать в груди.
- Как настроение барон? - Чей то каркающий голос заставил меня вздрогнуть и открыть глаза. -
