Есть, сэр!
Гриланкс снова проверил статус эскадрильи. Упорство контрабандистов произвело на него впечатление. Он-то думал, что к этому времени они сломаются и побегут, а они все еще дерутся, более того, причиняют его канонеркам немалый ущерб.
И все равно, нелегко будет проиграть. Да, контрабандисты храбро сражаются, но их маленькие фрахтовики не могут сравниться с кораблями основного класса. Гриланкс вздохнул Возможно, ему придется приказать одному из своих кораблей сделать нечто, что гарантированно приведет к его уничтожению. Адмирал еще отхлебнул стим ча и с трудом проглотил горячую жидкость. Казалось, вокруг его горла сжимается рука, мешая дышать, удушая. Ему доводилось посылать войска на верную смерть и не раз, но никогда не делал он этого специально. И он не был уверен, что сможет Но разве у него есть выбор?
Вот они и сделали свой ход! Ускоряются для атаки! Мако переключил коммуникатор на особую частоту.
Хэн, это Мако. Слышишь меня?
Да, Мако, отвечал голос его друга, искаженный, но разбираемый. Слышу тебя. Что происходит?
Гриланкс делает ход основными кораблями. Я приказываю отступление. Сделаешь мне кой-какое одолжение, приятель?
Говори.
Вы с Чуй охраняйте тылы при отступлении. Задержитесь немного и побудьте пастухами для нашего стада космических лодырей, ладно? Следи за ними, Хэн. Не давай им лететь слишком медленно, но и смотри, чтобы не летели слишком быстро. Надо, чтобы имперцы почти нагоняли их.
Сделаем. Как у нас дела?
В общем и целом неплохо. Но мы потеряли несколько друзей.
Знаю, видел месиво, сказал Хэн тусклым голосом
Конец связи.
Мако переключился на другую специальную частоту.
Капитан Рентал?
Рентал слушает.
Я собираюсь сейчас объявить отступление. Будьте готовы.
Мы готовы. Я сообщу Минестре.
Как насчет Поздно уже?
Их больше нет.
А
Я Рентал. Конец связи.
Теперь Мако переключился на общую частоту.
Мальчики и девочки, это Центральная обороны. Вы хорошо поработали, друзья-бездельники. Теперь пришло время уйти с вечеринки. Всем кораблям уходить по оговоренному курсу. Вспомните тренировки. Повторяю: уходите по оговоренному курсу. Начинайте. Центральная, отбой.
Ксаверри стояла в отгороженной секции космогаража Шуга Нинкса, сосредоточившись на экране радара, где двигалось изображение, передаваемое Жемчужиной дракона. Она наблюдала, как контрабандисты развернулись и помчались прочь от приближающихся имперских кораблей основного класса и оставшихся канонерок. Ее друзья бежали, как показалось бы стороннему наблюдателю, беспорядочной толпой, но на самом деле это было тщательно скоординированное и подготовленное отступление.
Мако с Хэном очень долго учили их, на каком расстоянии следует держаться впереди имперских кораблей в зоне действия имперских орудий; им придется уклоняться, дабы не быть подстреленными удачным залпом.
Иллюзионистка в нетерпении кусала губы. Это самый большой шанс в ее жизни шанс уничтожить за один раз больше имперцев, чем она, наверняка, едва ли когда еще сможет.
Так, идите сюда.
Имперский клин подходил все ближе к месту, отведенному для Миража.
Вот так, идите сюда, гонитесь за ними, да, следуйте за ними прямиком в ловушку
Похожая на охотящегося тогорианца, Ксаверри напряженно всматривалась в дисплей, пока жжение в глазах, не заставило ее заморгать. Проморгавшись, она увидела их. Весь основной клин находился в координатах М! Ксаверри улыбнулась, и улыбка ее была хищной, неприятной. Иллюзионистка включила коммуникатор на специальной частоте.
Мако, это Ксаверри.
Это Мако. Слышу тебя, Ксаверри.
Включаю мираж сейчас, сказала она и оборвала связь.
Медленно она нажала красную кнопку на панели управления. Под кнопкой была надпись: Не трогать, если вы не Ксаверри.
А теперь умрите, прошептала она.
Судьба Империи обогнула Нар Шаддаа по широкой дуге, как было приказано, чтобы обойти дрейфующий на орбите Луны контрабандистов космический мусор. Адмирал Гриланкс наконец увидел Нал Хутту, громадную даже на расстоянии ста двадцати трех тысяч километров. Его флагман шел во главе клина
