такой лаз, не зная о его существовании. Но на кого нарвался крайний джамаат?.. Там не может никого быть!
Азиз нервничает. Он переводит бинокль влево, хотя знает, что склон горы не даст ему ничего увидеть... Он и не видит. Но выстрелы-то он слышит явственно! Это не мираж!
Или командир спецназа оказался прозорливее и ещё в темноте выставил заслоны?
Да, это может быть заслоном... Жалко, что нельзя понять, как протекает бой. Активная вначале стрельба почти стихла. Довольно быстро. Может быть, это простая разведка спецназа нарвалась на неприятность? Будь силы федералов больше, бой бы затянулся... Да, скорее всего дело обстоит именно так. Но джамаат, спугнув разведку, не будет идти в преследование. Так приказал Азиз. Они будут делать своё дело, и постараются не увязнуть, и не подставят себя под новую неожиданность. Всё... Стрельбы больше нет... Или со спецназовской разведкой покончено, или они скрылись...
Азиз снова смотрит на юго-западный хребет. Вернее, не на сам хребет, которого уже совсем не видно, а на серую массу, идущую стремительно и неуклонно. Скоро, скоро пурга накроет спецназ... Не успеют они, никак не успеют, потому что слишком много времени потеряют в середине пути... Там... Прямо под площадкой, где остановился на отдых Азиз со своим джамаатом. Спецназовцы уже подходят к пределу, бездумно подходят, думая о том, как они сами опасны, и не понимая, что опасность грозит им... Это любопытный момент... Жалко, что так далеко... Даже в бинокль не рассмотреть выражение лиц... Всегда интересно наблюдать, как меняется самоуверенность на страх...
Где-то глухо ухает... Азиз прислушивается. Валун под локтями передаёт сотрясение. Что это? Землетрясение?
Звук повторяется. И повторяется движение камня под локтями.
«Это взрыв!» – вдруг понимает Азиз. Один, потом второй. Наверное, кто-то из спецназовцев забрался в базовый лагерь и попал на мину-ловушку.
Так он успокаивает себя.
Он знает, что базовый лагерь, недавно так спешно оставленный отрядом Азиза, слишком далеко. Услышать взрыв ещё можно, но от мины, взорвавшейся в лагере, не будет дрожать под локтями камень. Азиз понимает, что эти взрывы приходят из-под земли. Но откуда? Как? Почему?
Он не знает. Он боится узнать. Да и некогда узнавать. Сейчас начнётся представление внизу. Сейчас начнётся. Пора уже! Пора! Почему не начинаете?.. Пятнадцать стволов ударят в спину короткими рваными очередями. Сейчас... Сейчас... Пора... Пора!
Азиз смотрит из-за валуна и сам не понимает, отчего так больно его глазам. Он уже и бинокль опустил, он без него смотрит на маленькие фигурки внизу. Нет... Не может этого быть... Не может...
Глаза расширяются до боли. Расширяются от удивления и непонимания...
Почему не стреляет нижний джамаат? Спецназовцы так удобно подставили спины! Почему они не стреляют? Ведь уже упущен момент... Самый удобный... Ну же... Ну же! Пора! Давно пора! Скоро станет совсем поздно... Нельзя пропускать спецназ так далеко... Нельзя!
А спецназ идёт уверенно, без остановки. И руками, наверное, в колени упираются. Помогают себе при подъёме. А нижний джамаат не стреляет.
«И не будет стрелять...» – созревает вдруг мысль. Ясная. Вернее, она давно созрела, созрела, как только донеслось до Азиза дрожание камня под локтями. Что-то там, под землёй, случилось. Нижнего джамаата больше нет, и стрелять некому. Он уже потерял четыре джамаата из семи. Четыре. Больше половины.
Четыре ли? А что означает стрельба на правом фланге? Новая мысль кольнула беспокойством. Значит, не все ходы просчитал он правильно. Это же спецназ. Это же спецназ ГРУ. Они играют свою партию, а он не видит их предстоящие ходы.
Что-то сдавливает горло. Это и ярость, и страх, и разочарование, и душевная боль, и...
И новое унижение!
Азиз перебрасывает из-за спины автомат, резко опускает предохранитель в положение автоматического огня и нажимает на спусковой крючок. Он не целится... Он просто нажимает на спусковой крючок и не отпускает палец. Знает, что в таком положении надо всего-то четыре секунды, чтобы опорожнить рожок... Рожок пуст. Автомат больше не дёргает в руках. А он всё давит и давит, до боли в пальце... А потом поднимается в полный рост и с силой бросает автомат вниз, в далёкого противника... Бросает в отчаянии. И закричать хочется. Но он только стонет и сжимает губы.
И тут же берёт себя в руки. Проигрывает только тот, кто смиряется с поражением. Неудача в начале партии вовсе не говорит о том, за кем останется эндшпиль.
– Подъём! Вперёд! – командует Азиз, хотя такую команду давать смешно. Все и без того стоят. Стоят и смотрят на командира. Даже пленники...
2
Полковник Согрин гладит рукой свой автомат. А может быть, не гладит – просто руку греет. Рука мёрзнет на сыром ветру, а сталь тёплая. Сталь не сразу остывает. Даже обидно, что она не успела нагреться более основательно – так быстро всё кончилось... Согрин успел дать только три короткие очереди. В джамаате, что приблизился к ним на опасную дистанцию кинжального огня, шестнадцать боевиков. Встретило их восемь человек. Семеро с автоматами. Майор Сохно перецепил кобуру своего заплечного «стечкина» в положение приклада. Он не стреляет очередями, хотя многозарядный пистолет позволяет это делать. Сохно предпочитает прицельные одиночные выстрелы. Но достаточно быстрые и точные. На каждого бойца пришлось по два «чеха». Их разобрали по порядку. Левофланговый – двух первых, второй слева вторую пару и так далее... Это стандарт для засады, проводимой спецназом ГРУ. И спецназовцы этот стандарт обычно знают. Но, не знакомый с десантной системой подготовки, Согрин объяснил солдатам расклад дополнительно. Заранее, чтобы избежать эксцессов. Проверяешь прицел в первого и во второго. Потом стреляешь в первого. Это простейшая школа моментального одновременного уничтожения живой силы противника. Отработанная школа. И ещё раз предупредил относительно возможности присутствия в группе пленников. Потому и дал после выхода боевиков из-за гряды дополнительные десять секунд на осмотр. Рискнул быть замеченным, если кто-то голову поднимет. И сам смотрел внимательно. Все моджахеды бородатые, не юнцы, вооружённые. Откровенные боевики... И тогда только тихо подал команду. Никто не ошибся. За несколько секунд всё кончилось. Даже автомат не успел накалиться как следует и не даёт сейчас возможности погреть застывшие пальцы...
Из-за склона горы полковнику не видно, где сейчас находится джамаат Азиза. Если ориентироваться по времени, он должен быть сейчас уже около устья пещеры. Если только не застрял на подходах, желая посмотреть, как сработает его хитрая задумка с обстрелом спецназовцев в спину. Скоротечный бой на фланге в любом случае должен достигнуть уха полевого командира, потому что уйти в пещеры он ещё не успел. Что он подумает? Что предпримет? И вообще предпримет ли хоть что-нибудь?
Азиз не знает о присутствии спецназовцев здесь. Согрин лично проверял, отличимы ли следы, оставленные его группой, от старых следов, оставленных боевиками. Вообще-то, они отличимы, если ты умело читаешь их. Но следов так мало, что надо знать о присутствии противника, чтобы обратить на них внимание, и долго их разбирать, чтобы понять – кто-то и что-то здесь делал, причём делал активно.
Услышав стрельбу, Азиз обязан насторожиться. Однако его настороженность не должна вылиться в поступки. Иначе он вообще не разделял бы отряд, желая затруднить преследование. Кроме того, как всякий командир, к тому же командир, воспитанный в восточных традициях, Азиз не может не проявить любопытства и не пожелать полюбоваться исполнением своей хитрой «лисьей» воли. Помнится, в пятнадцати минутах движения от устья пещеры, к которому движется джамаат, есть удобная для наблюдения площадка. Эта площадка удобна даже для обороны, это полковник Согрин отметил ещё ночью и тогда же решил, что, если здесь кто-то попытается организовать заслон, этот заслон легко можно забросать гранатами сверху. Стоит для этого послать пару человек в скоростной рывок по горизонтали. Может быть, Азиз сейчас именно на этой площадке. Ждёт, наблюдает, волнуется, как зритель на трибуне стадиона.
Согрин сам поднимает бинокль. Ему видно то, что происходит внизу, хотя и не видно, что происходит сбоку. Но сейчас главные события происходят внизу.
– Командир, дай «очки» поносить... – просит майор Сохно. – Хочу полюбоваться на своих рук дело...
– С биноклем под землю не заглянешь... – отвечает полковник.
Камень под локтями Согрина чуть заметно вздрагивает. И только потом доносится глухой отдалённый звук.
Звук повторяется. Майор улыбается, скривив физиономию, и шмыгает по-мальчишески многократно сломанным носом.
– Балбесы, одним словом...
– Что ещё взорвалось?
– Я подумал, что они с перепугу метаться начнут, и в проходе, не оттуда, откуда пришли, а с другой стороны, мину поставил... Противопехотку...
– Где ты её взял?
– Недалеко... Они сами ставили, я переставил... Кого не завалило, тот побежал... И под ноги не посмотрел... Вот и... Хладнокровия им не хватило... Теперь должно всех накрыть...
Полковник кивает. Есть у майора такая привычка – он делает больше, чем докладывает. Своего рода приятные сюрпризы... Впрочем, не всем приятные...
Бинокль полковник так и не отдаёт. Он сам смотрит за передвижением отряда подполковника Разина. И убеждается, что Разин миновал самый опасный участок. Ни одного выстрела в спину. Согрин, не оборачиваясь, говорит радисту:
– Попробуй связь... Здесь прямая видимость...
Радист «колдует» над рацией недолго. Слышится прерывистый писк, потом шум, потом тишина.
– Товарищ полковник... – протягивает Согрину наушники.
Тот, наконец-то, отдаёт бинокль Сохно, а сам прикладывает к уху наушник.
– «Волга», я «Рапсодия»... Как слышишь?
– Я «Волга»! Спасибо Толику! С меня коньяк. Взрывы слышал. Как с того света...
– Мы тоже... Где сейчас Азиз?
– Если маленький джамаат его, он залёг, не доходя до пещеры... Наблюдает... Смотрю в бинокль... Вот он, должно быть... Встал во весь рост... Стреляет... Бросает в нас автомат... Расстроился, бедняжка! Всё... Уходит... Сейчас поползёт дальше... Скатертью ему дорога... Лишь бы до тупика дошёл... Там ему только и останется, что сдаться...
Майор Сохно трогает полковника за плечо. Согрин оборачивается. Сохно протягивает бинокль.
– Ещё группа идёт. Из лагеря. Сбоку подбирается...
– «Волга»! К тебе сбоку из лагеря подходит какая-то группа...
– Это «Кречет»... Его там сменили... В группе «Кречета» ПНВ. Они первыми в пещеру пойдут...
– Добро. Я буду подпирать со своей стороны, чтобы перекрыть пути отхода.
– Действуй, Игорь Алексеич... Как с картой?
