– Я не знаю ответа на твои «почему», – тихо сказал Быстрый Ветер. – Он тоже не мог забыть девушку и затравленное выражение ее зеленых глаз. Он бы сам вмешался, несмотря на то, что поклялся себе не вмешиваться в дела белых людей. Но неожиданно он встретил сестру.
– Что ты делаешь в Денвере? Где Небесные Глаза?
– Здесь, – послышался голос Зака, он подошел к гостинице и увидел собравшуюся толпу. Он как и все хотел узнать, что происходит, но тут увидел, что Эбби разговаривает с незнакомым мужчиной. Зак почувствовал прилив жгучей ревности. Он не узнал Быстрого Ветра до тех пор, пока не подошел совсем близко.
– Вопрос в том, что здесь делаешь ты, Быстрый Ветер? – поинтересовался Зак и недовольно спросил Эбби: – Почему ты вышла на улицу, ведь я приказал тебе сидеть в номере до моего возвращения?
– Я хотела помочь несчастной девушке, – сказала Эбби, печально взглянув в сторону трактира. Толпа уже разбрелась, не было видно ни девушки, ни ее мучителя.
– Какой девушке?
– Она выскочила из трактира. Мужчина догнал ее и начал избивать. Сказал, что она принадлежит ему. Что он купил ее на целых семь лет. Никто не собирался вмешиваться, поэтому я…
– … поэтому ты решила, что сумеешь помочь ей, – слегка раздраженно договорил за нее Зак. – Эта девушка – служанка. Она действительно продала себя на семь лет. Должно быть, этот мужчина оплатил ее переезд в Америку и стал ее хозяином. А она пыталась сбежать от него. Он имеет полное право задержать ее.
– Хозяин имеет право заставить ее делать непристойные вещи?
– Эбби, забудь о девушке. Ты ничего не сможешь изменить. Давай лучше выслушаем, что расскажет нам Быстрый Ветер.
Быстрый Ветер все еще смотрел на дверь трактира, он пытался забыть затравленный вид девушки, с которой так жестоко обращается хозяин. Если общество белых допускает столь жестокое обращение с женщиной, то ему нечего делать среди белых людей. Индейцы поступали жестоко, но не со своими. Он вспомнил с каким ужасом смотрели на окружающих зеленые гла за, с каким отчаянием и мольбой. Быстрый Ветер встряхнул головой, он попытался убедить себя, что это его не касается. Но когда он снова обернулся к Эбби и Заку, перед глазами вновь возникла эта картина – умоляющие глаза девушки смотрят прямо ему в душу. Быстрый Ветер почувствовал какое-то смутное беспокойство. Он очень удивился, и не понял, почему девушка смотрела именно на него. Быстрый Ветер никак не мог отделаться от чувства, что ему суждено встретить эту девушку еще раз. Он опять мотнул головой, чтобы избавиться от назойливых мыслей.
– Вы слышали что-нибудь о племенах, которые собрались на Вишневом ручье? Наверное, слышали? – спросил Быстрый Ветер. – Так вот, племена собрались для того, чтобы обсудить план мести за бойню на Песчаной реке. Так как я легко могу сойти за белого, то я прибыл в Денвер для того, чтобы сообщить людям правду.
– Ты и есть белый, – напомнил Зак.
– Возможно, у меня белая кожа, – коротко заметил Быстрый Ветер, – но мое сердце принадлежало и принадлежит чейенам. Я перехожу из салуна в салун и рассказываю всем, кто хочет слушать, что сообщение Чивингтона о событиях на Песчаной реке – ложь. И как я знаю, не я один заинтересован в том, чтобы люди узнали правду. Капитан Сайлес из регулярной армии Энтони отказался подчиниться приказу, он не отправился вместе со всеми убивать индейцев без разбора. Он рассказывал людям о том, что нападение на лагерь Черного Котла было ничем иным, как кровавой расправой. Вы слышали, что капитана нашли вчера ночью убитым?
– Я слышал, – угрюмо подтвердил Зак. Он встревожился за Пита Портера, который тоже отказался подчиниться приказу. – Так или иначе правда однажды выплывет наружу.
– Ты видел или слышал что-нибудь о Белом Орле? – взволнованно спросила Эбби. – Племя успело убраться с Песчаной реки почти перед самым началом нападения. Они бросили почти все вещи, но я опасаюсь за их жизни. А вдруг за ними отправили погоню?
– Я не видел отца, Дождевая Слезинка. Но я слышал, что он благополучно добрался до Канзаса. Боюсь, что у него не осталось молодых воинов, способных вести борьбу. Настала пора молодым воинам объединиться и защищать наши земли.
– Ты считаешь, что начнется война, Быстрый Ветер? Индейцы отомстят? – спросил Зак. Он очень встревожился. Неужели очень скоро в прериях начнется кровавая война?
– Вожди племени решили, что примирение с Соединенными Штатами совершенно невозможно. Как мы будем жить? Белый человек забрал нашу страну, поубивал животных и птиц. Но и этого ему мало, теперь он уничтожает наших жен и детей. Мира не будет. Индейцы выкопали томагавк войны и будут сражаться насмерть.
Эбби сильно побледнела и вскрикнула. Зак испугался, что она опять упадет в обморок. Он поддержал ее, обняв за талию.
– Дорогая, с тобой все в порядке?
Эбби не могла вымолвить ни слова, вспомнив кровавые события, бессмысленные убийства. Эбби просто кивнула.
– Моя сестра нездорова? – красивое лицо Быстрого Ветра стало озабоченным и беспокойным. – Очень скоро мне предстоит возвращаться в лагерь. Если с моей сестрой не все в порядке, то я должен знать об этом.
– Ничего страшного, – поспешила заверить брата Эбби.
– Пусть ее осмотрит доктор, – сказал Зак.
Но Эбби не хотела сейчас расставаться с Быстрым Ветром. Возможно, они больше не сумеют встретиться. Она не хотела, чтобы он уезжал обеспокоенный ее здоровьем. Он же еще не знает, что она вышла замуж за Зака Мерсера. Она не хотела сообщать Заку о том, что беременна, но в данной ситуации другого выхода не было. Она должна сообщить брату обо всем, потому что он, возможно, скоро покинет Денвер. Может быть, он направится навстречу собственной смерти.
– Я не больна, Зак, это не то, что ты думаешь, – нерешительно сказала Эбби, потом обратилась к бра ту: – Быстрый Ветер, я жду ребенка. Мы с Заком поженились несколько недель назад.
– Хо! – обрадованно воскликнул Быстрый Ветер и хлопнул Зака по спине. – Оказывается, я скоро стану дядей. Добро пожаловать в нашу семью, шурин.
Новость буквально ошеломила Зака, он лишился дара речи. Бог мой! Почему он сам не догадался? Он был так озабочен ее безопасностью и не сообразил, что она может забеременеть.
– Ты уверена? – немного резковато спросил он. Конечно же, немыслимо везти беременную женщину через всю страну. Значит, они не смогут отправиться в Бостон весной, как он планировал. Хотя он вовсе не хотел показать Эбби неодобрение или недовольство данным фактом, его лицо стало суровым, на лбу появились морщины. Зак был озадачен.
– Уверена, – вызывающе сказала Эбби, она была обижена. Неужели Зак недоволен? Это событие должно вызывать радость. Неужели он не хочет иметь детей? Они никогда не обсуждали возможность иметь детей. Но если он недоволен ее беременностью, то почему запретил ей принимать травяной отвар, предохраняющий от беременности?
– Я рад, что ты сообщила мне об этом, – сказал Быстрый Ветер. – Когда я приехал в Денвер, то не ожидал, что встречу тебя здесь. Но я уезжаю успокоенный, ты удачно вышла замуж и заняла свое место в мире белых. Не имеет значения, что случится дальше. С Заком ты будешь счастлива, он всегда защитит тебя и твоих детей. Мое будущее неясно. Если мне суждено умереть, единственно, о чем я буду сожалеть, так это о том, что ничего не сумел узнать о судьбе нашей младшей сестренки Сиерры. Сердце подсказывает мне, что она жива. Наверное, она тоже пытается хоть что-то узнать о нас.
На глаза Эбби навернулись слезы, она смахнула их.
– Сохранит тебя Великий Дух, брат. Пусть он позволит нам снова когда-нибудь встретиться.
Они быстро и крепко обнялись, не обращая внимания на то, что стоят на оживленной многолюдной улице.
Быстрый Ветер повернулся к Заку. Они пожали друг другу руки.
– Я немного завидую тебе, Зак, – сказал Быстрый Ветер. – У тебя есть жена, которая любит тебя и скоро подарит ребенка. Я даже и не надеюсь, что когда-нибудь буду также счастлив. Возможно, я скоро погибну,
