Лидер без титула

начиная с понедельника, когда вернусь к работе. Вы увидите! Я уже чувствую себя совсем другим человеком. Уверен, мне удастся стать рок-звездой нашего магазина, - воскликнул я страстно.

Томми ничего на это не ответил. Он просто смотрел под ноги. Войдя в двери ресторана, мы спустились в подвал. От подземелья всегда ожидаешь некой зловещей запущенности, но здесь было светло и уютно. На стенах висели современные картины в черных металлических рамках. Мы шли по коридору под звуки умиротворяющей музыки, и нам то и дело встречались красивые грациозные люди в черных одеждах. Можно было предположить, что мы направлялись в какой-то зал для медитации... В общем, я понятия не имел, что задумал Томми и куда он меня ведет, пока мы не подошли к двери из дымчатого зеленого стекла с выгравированной на ней надписью: «Салон здоровья и отдыха Amber»- и чуть ниже - «Джет Брисли, лечебный массаж».

- Приготовься к встрече со своим последним учителем, о Блейк Великий, - ласково сказал наставник. - Однако нам придется занять очередь. Как видишь, этот парень весьма популярен, - добавил он, обводя взглядом приемную, где сидело несколько стильно одетых людей.

- Этот учитель - мастер лечебного массажа? - спросил я.

- Ага. Один из лучших в своем деле. Он иногда делал мне массаж, когда мы чаще общались, и я просто не могу описать в словах, насколько лучше я себя чувствовал после сеанса. Джет просто волшебник. Тебе когда-нибудь делали массаж, Блейк?

- Нет. Никогда.

- Что ж, попробуешь, что это такое.

- Он сделает мне массаж?

- Если повезет, - ответил Томми. - Если очень повезет. Джет, вне всяких сомнений, самый знаменитый массажист в Нью-Йорке. Сюда стекаются все мальчики с Уоллстрит - чтобы снять стресс и освежиться. В этой очереди стоят звезды кино и супермодели. Я слышал, что даже некоторые члены британской королевской семьи прилетали к Джету, чтобы он поправил им спину. Он - истинный гений в своем деле. И один из лучших моих друзей.

- Тогда почему мы должны стоять в очереди? - спросил я в искреннем недоумении.

- Потому что превыше всего он ценит справедливость, - ответил наставник. - Это человек чести... как и все другие учителя, которых ты сегодня встретил. Он живет тем, что поступает правильно,- но это не холодная и скучная правильность, а безупречно сбалансированная смесь бескомпромиссной порядочности и волшебного веселого нрава. Поэтично звучит, правда? - заключил Томми, подмигнув мне и похлопав по спине.

Минут через тридцать мы оказались в кабинете Джета Брисли - нью-йоркской звезды массажа. Увидев моего наставника, он расплылся в широчайшей улыбке.

- Привет, Томми. Давненько ты ко мне не заглядывал - я уже и соскучился. Очень рад тебя видеть. Очень и очень рад.

Друзья заключили друг друга в объятия, а затем начали шуточный боксерский поединок. Должно быть, это у них такой дружеский ритуал. Я с улыбкой наблюдал, как эти два джентльмена энергично тычут друг в друга кулаками, словно школьники. Презабавнейшая картина. Воистину незабываемый день.

- Бьюсь об заклад, это Блейк из книжного магазина, - произнес Джет, заключая мою ладонь в свои. - Рад с тобой познакомиться, - добавил он с неподдельной теплотой.

- Честь для меня, Джет, - ответил я. - Я вижу, вы очень популярны - к вам целое паломничество.

- Я очень благодарен людям за их отношение. Но должен также признать, что я этого заслужил. Я до сих пор работаю больше, чем большинство людей, которых ты встретишь в своей жизни. Кровь, пот и слезы совершенно необходимы, чтобы реализовать мечты, надежды и радости.

Помогать людям поддерживать здоровье, чтобы они могли лидировать без титула,- это наша семейная традиция. Я - массажист в четвертом поколении. Эта профессия для меня - истинное искусство. И работа доставляет мне колоссальное