Свадьба, смерть мужа и тот момент, когда судья передал детей под временную опеку деду с бабкой, до сих пор были главными поворотными моментами в жизни Мишель.
А следующие несколько минут обещали стать еще одной такой резкой переменой. Мишель и Джереми сидели вдвоем в конференц-зале. Остальные, в том числе и Саманта, решили, что их присутствие только помешает, хотя им ужасно не терпелось услышать новости.
Саманта, как обычно, оказалась права. И не только в том смысле, что присутствие наставницы при триумфе или крахе Мишель оказало бы лишь ненужное давление, но и в отношении необходимости следовать интуиции. Утром она сказала Мишель, что ей нужно держать ухо востро, чутко прислушиваясь к тому, какое направление может подсказать ей Бесконечная Сеть. Что она вполне может получить желанный результат не там, где рас считывает, а на пути перпендикулярном ожидаемому.
Если бы у нее был в запасе еще год, Мишель наверняка стала бы по-настоящему богатой женщиной — только благодаря поступлениям от игрушек. Она наверняка неплохо заработала бы и на недвижимости, учитывая уже приобретенный опыт и связи. Уже сегодня утром она получила чек на 550 тысяч долларов, наконец-то оформив сделку по продаже своего многоквартирного дома. Но пока до миллиона ей не хватает 450 000 долларов.
Она никогда не рассчитывала, что доходы от интернетовских проектов Джереми составят сколько- нибудь существенную долю в общей сумме. Его замыслы всегда казались ей прожектерскими; проблемы с Саммер тоже не способствовали успеху, а потом еще и крах сайта.
Но теперь ситуация складывалась так, что ее будущее — а какое будущее у нее может быть без детей? — зависело от нескольких щелчков «мышки».
Джереми уверял ее, что будет в порядке. Минувшие три недели они с Саммер лихорадочно трудились, налаживая все системы, чтобы успеть продать Уроки Просветленного Миллионера в назна-
ченное время.
Джереми говорил, что за прошедшие 90 дней разобрался в компьютерном бизнесе не хуже, чем Мишель в производстве игрушек и торговле недвижимостью. И еще — он выучил урок скромности.
Теперь он в обязательном порядке сохранял все данные и имел наготове четыре-пять запасных серверов на случай отказа систем.
Отношения с Саммер у него наладились. Саммер нашла себя в роли «связной» — видя за битами и байтами людей и общаясь с ними, компенсируя порой грубоватые манеры Джереми.
Их проект получил кодовое название «Операция Голодная рыба». «День Голодной рыбы» — когда предполагалось начать продажу Уроков Просветленного Миллионера в режиме реально го времени, — был назначен на 10 часов утра 6 декабря. Мишель настаивала, чтобы Джереми начал операцию хотя бы на день раньше, но по разным техническим причинам это оказалось не возможно. Так что теперь, когда до истечения срока договора с Эриксеном оставалось всего 2 часа, действовать надо было с предельной точностью, как при запуске космического корабля. Джереми проверил и перепроверил все системы. Кредитные компании были готовы. Огромное значение имел тот факт, что Джереми договорился со своими партнерами по совместным предприятиям, что в обмен на более высокие комиссионные в будущем первый миллион прибыли нераздельно достанется Мишель. Это позволяло существенно ускорить достижение миллионной планки. «Существенно» в данном случае означало полчаса времени. За эти несчастные полчаса должно было все решиться. Джереми откинулся в кресле и потер руки. Этот жест Мишель замечала за ним и раньше, но он вдруг напомнил ей Урию Типа. Затем Джереми начал хрустеть пальцами, словно времени ему было некуда девать.
—Джереми, — вырвалось у нее, — прости, но я так нервничаю...
— Мишель, расслабься. До 10 у нас еще несколько минут. Я, компьютерный сухарь, признающий только нули и единицы, то же научился доверять интуиции, а интуиция говорит мне, что все будет в порядке.
— Ты, правда, так думаешь? — Мишель с тревогой смотрела на экран компьютера.
— Я, кстати, научился этому у тебя и Саманты. Доверять вот этому, — он постучал себя по груди.
— Если бы времени было чуть больше, — Мишель посмотрела на свои электронные часы. — Через два
