– В самом деле?
Я почувствовала, что краснею. Черт, жарко. Это потому что я в шерстяной шапке, а здесь топят почем зря. Или у меня температура поднялась от купания в ледяном пруду? Но шапку я снимать не собираюсь, еще не хватало предстать с растрепанными волосами перед этой гладко причесанной фифой.
– Вы о нем ведь действительно заботитесь, правда?
– Ну да. – Мне тяжело было выдержать ее изучающий взгляд, поэтому я сунула ей кувшинку. – Вам, конечно, пора возвращаться к работе.
– Надеюсь, он понимает, как ему повезло, что у него есть вы, – с нажимом произнесла Мария.
Мне стало совсем неловко.
– Я просто делаю свою работу, – с лучезарной улыбкой ответила я. Надеюсь, это не прозвучало как реплика супергероя.
– И что это за работа?
– Быть ему другом. Просто другом, вот и все.
После чего развернулась и пошла прочь, щеки у меня так и пылали. Хорошо, что сегодня такой резкий, холодный ветер, подумала я, выйдя на улицу. Он слегка остудит меня. Спиной я чувствовала, что Мария смотрит мне вслед. Наконец я свернула за угол и тут же остановилась, прислонилась к стене, закрыла глаза и мысленно прокрутила наш с ней разговор еще раз. Господи, что на меня нашло? Что за безумие на ровном месте? И почему Мария вела себя со мной так, будто ей обо мне известно больше, чем мне самой? Откуда у меня это чувство вины? Почему – я ничего такого не сделала, просто в принципе сделать не могла. Это
– Привет, – радостно сказал он мне прямо в ухо, так что я аж подпрыгнула от неожиданности.
– Господи, Адам!
– Что случилось? Ты плачешь?
– Нет, я не плачу, – фыркнула я. – Простудилась, похоже, – объяснила я, вытирая глаза.
– Ну неудивительно, если зимой купаться в пруду посреди ночи. Что она сказала? – Он подошел ко мне почти нос к носу, взволнованный, нетерпеливо ожидающий ответа.
– Ты видел, как она отреагировала.
– Йо! – Он победительно выбросил вверх сжатую в кулак руку. – Это было отлично. Просто класс. А она плакала? Мне показалось, что да. Ты знаешь, Мария никогда не плачет, вообще. Вы очень долго разговаривали – что она сказала? – Он пританцовывал вокруг меня, подпрыгивал и заглядывал мне в глаза, мечтая узнать все в подробностях.
Я заставила себя успокоиться и поведала ему наш разговор слово в слово, правда, без своих мысленных комментариев:
– Спросила, означает ли это, что ты ее по-прежнему любишь. Сказала, что, если человек готов полезть в пруд за кувшинкой, когда на улице минус пять, значит, это настоящая любовь. А я сказала – да, так оно и есть.
– Но ведь я не делал этого. – Адам взволнованно смотрел мне в глаза, и у меня заныло сердце. – Это сделала ты.
Мы молча глядели друг на друга, потом отвели глаза.
– Не суть. Суть в том, что она уловила суть. – Я отлепилась от стены и пошла вперед, мне нужно было двигаться.
– Кристина? Ты куда?
– Э-э… куда-нибудь. Я замерзла, мне надо согреться.
– Да, правильно. А ей понравились шоколадки?
– Очень. Из-за них-то она и расплакалась. Слушай, так ты делаешь шоколад? Ты Адам Бэзил, «Ешь Бэзил, о нем ты грезил»?
Он закатил глаза, но сейчас его волновало другое.