оплачивает участие, возвращается, берет меня за руку и тащит за собой.
– Лейкен, пошли со мной в туалет! – Прикрыв за нами дверь, она прижимает меня к раковине, кладет руки мне на плечи и приказным тоном говорит: – Ну-ка, прекращай, подруга! Мы приехали сюда хорошо провести время.
Она достает косметичку, смачивает под краном палец и вытирает размазавшуюся у меня под глазами тушь. Затем с сосредоточенным лицом тщательно наносит макияж заново. Впервые меня красит другой человек. Эдди достает из сумки щетку для волос, знаком велит наклонить голову и зачесывает мне волосы на лицо. Я чувствую себя безвольной тряпичной куклой. Потом она заставляет меня выпрямиться, производит какие-то удивительные манипуляции с моими волосами, делает шаг назад и довольно улыбается, глядя на дело рук своих.
– Ну вот, так-то лучше! – Она разворачивает меня лицом к зеркалу.
У меня просто челюсть отвисает! Глазам своим не верю! Да она из меня красавицу сделала! Волосы заплетены во французскую косу, тени теплого янтарного оттенка подчеркивают глаза, губы очерчены четко, но не слишком ярко… Я очень похожа на маму.
– Ничего себе… Эдди, да у тебя талант!
– Я знаю. Двадцать девять братьев и сестер за девять лет – сама понимаешь, мне многому пришлось научиться, – усмехается она и тащит меня обратно в зал.
Мы подходим к столику, но я вдруг застываю на месте. Эдди, держащая меня за руку, тоже невольно останавливается. Она в недоумении оборачивается, прослеживает за моим взглядом и видит за нашим столиком Хави… И Уилла!
– Похоже, у нас гости, – подмигивает она мне и тащит за собой.
Я не двигаюсь места – ноги словно к полу приросли.
– Эдди, это не то, что ты думаешь. Я не хочу, чтобы ты так думала.
– Я вообще ничего не думаю, Лейкен, – произносит она, глядя мне в глаза. – Но если это и правда «не то, что я думаю», то откуда между вами такое напряжение? Это же очевидно!
– Только тебе.
– Тогда и ладно, проехали, – соглашается она и ведет меня к столику.
Восемь пар глаз пристально рассматривают меня. Ужасно хочется убежать куда подальше.
– Черт побери, да ты офигенно выглядишь! – одобрительно замечает Хави.
– Что, попалась в лапы к Эдди? – сердито взглянув на Хави, подмигивает мне Гевин, обнимая мою подругу за талию и привлекая к себе.
Я остаюсь одна и чувствую себя совершенно беззащитной.
Ник отодвигает для меня стул, и я сажусь, глядя на Уилла. Он слегка улыбается в ответ. Я догадываюсь, что означает его улыбка: она говорит, что я прекрасно выгляжу.
– Ладно, народ, у нас остается еще четверо выступающих в первом раунде! Нашего следующего участника зовут Эдди! Кстати, где он? – кричит со сцены ведущий.
– Не он, а она! – закатив глаза, откликается Эдди и встает.
– Ох ты! А вот и она! На сцену, мисс Эдди!
Быстро чмокнув Гевина в губы, Эдди с уверенной улыбкой взлетает на сцену.
Все, кроме Уилла, садятся. Хави оказывается слева от меня. Свободным остается только одно свободное место – справа. После недолгих колебаний Уилл все-таки садится рядом со мной.
– Что ты нам прочитаешь сегодня, Эдди? – спрашивает ведущий.
– «Розовый шарик», – отвечает она, наклонившись к микрофону.
Ведущий уходит со сцены, Эдди перестает улыбаться и делает шаг в свет софитов.
Меня зовут Оливия Кинг.
Мне пять лет.
Мама купила мне
