улететь.
— У Куруги нет патрулей в космосе? — удивилась я.
— Есть.
— Да толку от них, — покачал головой Август. — Это космос. Уйти можно.
— Вот именно, — согласился Павлов. — Но сложно. Все-таки это Ядро. Безопасных маршрутов там не так уж и много. Альфа расположена на границе двадцать восьмого округа, и там военные патрули, подчиненные Куруги. Дальше ничейная зона. Официально она числится неисследованной с индексом опасности «два». Примерно на середине пути от Альфы до Беты — кордон. Порядка тридцати кораблей и станции наблюдения в мусорном поясе мелкой звезды. Система мертвая, чем удобна для базы. Кордон перекрывает стабильный маршрут, но замечательно обходится прямо через звездную систему. Практически сразу за Бетой начинается зона с индексом опасности «один». Тем не менее там есть несколько относительно спокойных маршрутов. Одним можно уйти на Хилиру, другим — на пиратскую базу. Оба маршрута контролируются Куруги, и там стоят краденые военные корабли — перехватчики. Третий маршрут идет к Гамме и патрулируется вдоль. С Гаммы можно уйти двумя путями. Один — к Бете. Другой не исследован. Считается, что он идет в обход двух звездных систем и выводит к Хилире с тыла, то есть со стороны Ядра. Индекс опасности — «ноль». Мне не доводилось своими глазами видеть людей, побывавших в тех местах и вернувшихся живыми.
— Я видела, — обронила я.
И заметила ровно то, что хотела: Павлов не удивился.
— Там пытались пройти две группы наших разведчиков, — сказал он. — Обе пропали без вести. Бежать с рудников можно только в сторону Хилиры, потому что пираты выдадут беглецов Куруги. Но на Хилире их схватит полиция, которая кормится опять же из рук Куруги. Таким образом, хотя в теории бегство возможно, на практике успешных побегов не было. С Беты бегут регулярно, но не доходят даже до космодрома: тридцатикилометровая зона отчуждения, охраняемая киборгами-людоедами. Миновать зону можно только в сопровождении другого киборга. — Павлов помолчал. — Человека-киборга. Пульт управления зверями встроен в его головной мозг.
— Хорошая защита, — одобрил Алистер.
— Тем не менее при небольшой внешней помощи бежать оттуда достаточно просто. А если побежит весь рудник, то даже легко. В сущности, там три препятствия: киборги, оборона рудника и надзиратели. Наши товарищи из инженерного отдела нашли решение проблемы киборгов. Разрушение обороны тоже задача для школьника, при наличии должного количества взрывчатки. Надзиратели имеют доступ к шокерам, но главный пульт можно обесточить.
— Это если на Бету есть маршрут, свободный от патрулей, — прищурился Алистер.
— Есть, — согласился Павлов. — Мы нашли его. Таким образом нам удавалось несколько раз забрасывать на Бету разведгруппы. Это даже проще, чем сходить за кордон в Эльдорадо и вернуться.
— Можно подумать, ты там был, — провокационным тоном заметил Алистер.
— Был, — Павлов пожал плечами, — не поверите: в качестве курьера. Дважды. Оба раза ходил через Саттанг. Маршрут идиотски длинный, зато совершенно безопасный. Это важно?
— Нисколько, — заверил Август. — Алистеру нужно самоутвердиться, вот он и ищет повод поиздеваться.
— При случае обязательно дам, — пообещал Павлов, — но не сейчас. Вернемся к побегам. Как ни странно, два относительно успешных побега было с Гаммы. Успешных в том смысле, что людям удавалось уйти с планеты. В первый раз ушло десять человек, они спрятались в трюме грузового корабля. На Бете их сняли. Обнаружили по запаху. Один из беглецов умер, и труп начал разлагаться. Девять других выгнали в зону отчуждения и оставили наедине с киборгами.
— Даже пули пожалели, — обронила я.
— А зачем тратить боеприпас, если есть не менее эффективный способ? Боеприпас, между прочим, надо возить, а перевозка денег стоит, — парировал Павлов. — Второй случай был около года назад. Ушла очень большая группа, порядка трехсот человек. Мы об этом побеге узнали от крота в «Энимоушен». Побег
