— Лимонный сок, — ответила она. — Потом промой шампунем. Я всегда так делаю после визита к дяде.
— Спасибо, — кивнула я.
Бет вышла из кабинета, за дверью началась потасовка.
— Я же сказала — нет! — твердила Бет, привалившаяся к двери.
Саша все же протиснулась внутрь и улыбнулась, поправляя блейзер и прическу.
— Нина, мне нужно с тобой поговорить.
Бет смотрела на Сашу как на безумную.
— Всего минута, — улыбнулась мне стажерка и перевела дух.
— Бет, все в порядке. — Я указала Саше на кресло.
— Может, для тебя и так, — сквозь зубы молвила Бет. — Но будь я не на работе — наподдала бы ей по тощей заднице.
Подруга вышла и хлопнула дверью.
— Что ж, — сказала Саша, устраиваясь в кресле, — это не в манере южан.
— Запомни, Бет обид не забывает, — отозвалась я, пролистывая бумаги.
— В смысле? Она же… южанка.
Саша проговорила это слово с нескрываемым отвращением. Нахальство восточных американцев передалось ей по наследству, и она даже не замечала своего хамства.
— Да… обычно они вежливые. — Я посмотрела на нее. — Но это не значит, что ты не можешь нажить себе в их лице врагов.
— А… — выдохнула Саша и нервно глянула на дверь. — Я… Грант хотел, чтобы я выяснила про рождественский корпоратив.
Я изумилась:
— У меня факсы уже из ушей лезут, а ты врываешься в кабинет и хочешь поговорить о фуршете? Не отвлекай меня по пустякам.
— Нет, нет… Я хотела попросить твоего разрешения. Можно, я в этом году возьму организацию на себя? Я бы устроила целый бал.
— Бал, — ошеломленно повторила я.
— Да, — широко улыбнулась Саша.
— Согласуй бюджет с Джессикой со второго этажа, — махнула я рукой. — Не выходи за рамки. И если честно, Саша, меня это совершенно не волнует.
С натянутой улыбкой она удалилась.
Остаток дня прошел без всяких происшествий. Наверное, должен был случиться пожар, чтобы меня потревожили и постучались. Недостаток сна прибавил мне дерзости, что очень помогало в работе. Впервые с того момента, как я заняла кабинет Джека, я получала удовольствие от своего высокого поста.
Когда перевалило за пять, я спустилась на лифте и радостно взяла Джареда за руку.
Вновь навалились тяжесть и медлительность. Я опять превращалась в зомби.
— Сегодня ночью ты поспишь. Бекс приедет в семь.
Мне показалось, я что–то ответила, но точно запомнить не было сил. Меня утомила даже поездка, а ведь я просто сидела и смотрела в окно на деревья и прохожих. Будь я в нормальном состоянии, то посмеялась бы над выражением моего лица: стараясь не уснуть, я подняла брови как можно выше, лишь бы не сомкнуть век. Нелепый видок.
Джаред приобнял меня за талию и провел в дом. Старая массивная дверь захлопнулась за нами, любимый остановился.
К нам вышла Синтия:
— Нина, в Большом зале к тебе посетитель.
Я раздраженно вздохнула.
— Давай я возьму твои вещи, лапушка. — Агата приняла из моих рук портфель.
— Спасибо, — буркнула я.
