Мне казалось, что все происходит будто в замедленной съемке, но с момента, когда мы увидели машины спасательных служб, прошло всего несколько секунд, а Джаред уже успел повредить передние шины «скорой» и направить грузовик по старому маршруту. Я не успевала следить за тем, как разворачивались события, только сердце так и рвалось из груди.
— Ты же сказал, их нельзя убивать!
Джаред положил пистолет на сиденье и пристально посмотрел в зеркало заднего вида:
— Надеюсь, они живы.
Он взял телефон и прижал его к уху:
— Клер. Они перевоплощаются. Мне нужно прикрытие.
Он резко захлопнул крышку телефона и подсунул его под бедро.
— Она едет?
Джаред кивнул.
— Все едут. Нам бы только добраться до них.
Джаред надавил на газ. «Тундра» ринулась вперед. Стрелка спидометра вскарабкалась с семидесяти пяти к восьмидесяти пяти, потом к девяноста пяти. Мотор визжал оглушительным сопрано, а Джаред отчаянно рвался навстречу сестре.
— Может, мы от них оторвались, — сказала я, пытаясь скорее успокоить себя, чем убедить мужа.
Джаред протянул руку, положил мне на предплечье и сжал его. Мы были уязвимы, и он это знал. От любого встречного исходила угроза.
— Не могу решить, свернуть мне с шоссе на дорогу, где не такое напряженное движение, или остаться здесь и сократить время до встречи с Клер.
— Да, в общем, и здесь было не так много транспорта, когда мы ехали туда. Может, нам повезет. Я вот насчет городов переживаю.
За следующие десять минут нам встретились всего одна или две машины. Замечая что-нибудь в отдалении, я всякий раз напрягалась и начинала ждать неприятностей. Но вот машина промчалась мимо, водитель махнул нам рукой, и только. Уровень адреналина приходил в норму. Через час такой езды меня затошнило, голова закружилась, но я знала, что останавливаться нам нельзя.
— Они что-то замышляют, — сказал Джаред, щурясь и пытаясь разглядеть приближающуюся опасность как можно раньше.
— Когда мы уже встретимся с Клер?
— Я не знаю, когда они выехали. Думаю, сразу. Судя по времени звонка и по скорости, с которой водит машину Клер, могу предположить, что нам осталось меньше часа. Может быть, даже полчаса.
Я быстро кивнула, как будто это известие меня ободрило:
— Тридцать минут. Столько времени мы продержимся. Что такого они могут предпринять, с чем мы не справимся за полчаса?
Джаред молчал целую минуту, пристально вглядываясь в дорогу впереди. Наконец он сфокусировал взгляд на маленькой точке, видневшейся вдали. Лицо мужа помрачнело, он перестал дышать:
— О боже.
Мои человеческие глаза не различили бы ничего — какое-то темное пятно, и только. Однако Горошинка придала моему зрению остроту, которой раньше не было. Вдоль дороги, будто приплясывая в исходившем от асфальта мареве, к нам двигались длинные темные тени.
Я порывалась произнести хоть что-нибудь и тут только поняла, что сижу с отвисшей челюстью.
— Что нам делать?
Джаред выпустил мою руку и достал из-под сиденья еще один пистолет, а потом взялся за руль.
К нам на большой скорости приближалась колонна армейского транспорта: военный внедорожник, три джипа и огромный грузовик с боеприпасами. Кузов грузовика напоминал крытую повозку, только в качестве чехла была использована маскировочная ткань.
— Ничего себе шуточки, — сказала я, едва дыша.
— Возможно, они держат путь к Форт-Стори, — сказал Джаред.
