– Почему нет?
– Потому что я навела не просто любовное заклятие, а
– Зачем же именно
– Просьба заказчика для меня закон, – усмехнулась ведьма. – Особенно если заказчик может уплатить цену. А Несса хотела, чтобы соперница всю жизнь мучилась. И уплатила честно, сполна.
Некоторое время оба молчали.
– Рандар, – снова позвала ведьма. – А ведь я могу твой обет снять.
Рандар вздрогнул, и ведьма это почувствовала. Глянула на несмываемый знак солнца на шее рыцаря и спрятала торжествующую улыбку.
– Я знаю, они говорят, что обет, наложенный Орденом, никому не разорвать, и только Орден может его снять. Но это не так. Я уже снимала такие обеты с других. И с тебя могу, и тебе не придется больше служить езуитам. Ты ведь не по своей воле его принимал, правда?
Лицо Рандара сделалось непроницаемым, но ведьма прекрасно поняла, что угадала, и проникновенно спросила:
– Как это случилось, Рандар? Чем они заманили тебя? Как заставили дать им обет? Я же вижу, в тебе есть и благородство, и сострадание; такие по своей воле к езуитам не идут…
Рыцарь молчал, но ведьму это не обескуражило. Она просто зашла с другой стороны:
– Ты же видишь, ты знаешь, что творят езуиты, прикрываясь интересами Экклезии. Тебе никогда больше не придется жить с пониманием, что ты служишь не тому делу. Ты сам выберешь себе дело. Не будешь разрываться между тем, что угодно Ордену, и тем, что угодно Всевышнему.
– Ну, хоть на этот раз мне можно не разрываться, – усмехнулся Рандар. – Отдать тебя езуитам – дело, угодное и Ордену, и Всевышнему.
Обитель мьелинских доминикан оказалась скромной – часовенка, маленький двор и простой общинный дом.
Рандар прошел в ворота и постучал в закрытую дверь.
Открыли ее не сразу. Монах-доминиканин, и без того недовольный, что его потревожили в столь поздний час, помрачнел еще больше, когда увидел знак солнца на шее рыцаря. А когда рассмотрел за его спиной связанную женщину, то кустистые брови неодобрительно взметнулись, а остатки волос на почти лысой голове сердито встопорщились над ушами.
– Крест с тобой, – буркнул монах, целуя нагрудное распятие и сверля незваного гостя отнюдь не приветливым взглядом.
– Крест дому твоему, – спокойно поздоровался Рандар, поднося свой крест с красным камнем к губам.
Нелюбезность монаха его не задела. Разделенные на пять Орденов, служители Экклезии друг друга зачастую недолюбливали и мало в чем друг с другом соглашались. Но в одном доминиканцы, францисканцы, тамплиеры и госпитальеры были едины – в своей нелюбви к «мечам езуитов».
– Я по поручению епископа Сан-Руенского. Рандар Гирс.
– Брат Иасим, здешний капеллан, – ответил монах, по-прежнему стоя в дверях.
– Брат Иасим, епископ поручил мне разыскать и привести к нему Эльму Шейлер и ведьму, что навела на нее заклятие. Ведьму я уже взял, а вот Эльму пока не нашел. Но не с руки мне сначала ведьму в Сан-Руен везти, а потом еще раз за Эльмой возвращаться. Не подержите ее у себя, пока я не отыщу девушку? – попросил он и вытолкнул ведьму перед собой.
Брат Иасим отшатнулся и возмущенно возопил:
– Чтобы я ведьму держал? Мы – доминикане! Проповедники, миссионеры и ученые. А ведьмы
