Очень действенная угроза… была бы, если бы на кону не стояла его жизнь! А мне истории с конторой хватило!
— Хорошо, — я судорожно вздохнула, — возвращаемся.
Вот теперь все внимание могущественного лорда Риана Тьера досталось мне. Недоумение, почти злость, затем гневное:
— Я на поцелуях не остановлюсь, родная…
— Я понимаю, — взгляд не отвела ни на миг.
И мы стоим, пристально глядя друг на друга. Несколько долгих и в то же время столь кратких мгновений. А потом Риан прошептал:
— Ты же любишь меня, Дэя… — сказано как утверждение, а в глазах вопрос.
— Наглая ложь, — я невольно улыбнулась, — просто… жаль было бы лишиться столь деятельного и справедливого лорда директора. К тому же — без вас меня бы уже отчислили… раза два точно.
Взгляд потемнел, но Риан все же едва заметно улыбнулся, и скомандовал мне:
— За ворота. Все уже прошли.
Я испуганно оглянулась — все действительно уже прошли, но я одна уходить не собиралась!
— Радомир…
— За ворота, Дэя! — прошипел магистр.
И тон такой — не подчиниться было страшно. Подчиниться — еще страшнее. И я поступила так, как поступала всегда:
— Хорошо, — покорно согласилась.
И не оглядываясь, медленно пошла к раззявленной пасти морского змея. Но как бы медленно я не шла, наступил момент, когда оказалась у самого выхода. Обернулась, увидела напряженно наблюдавшего за мной Риана, он одними губами повторил: «Уходи». Кивнула, сделала еще шаг, увидела за воротами трех ожидающих меня моряков с нашего корабля, сделала еще шаг… Оглянулась. Лорд Тьер, заметив собственную нежить, которая была готова сопроводить меня, кивнул им, подмигнул мне, и слился с толпой, двинувшейся к виднеющемуся впереди храму.
Я тоже посмотрела на моряков, улыбнулась им, даже рукой помахала, и побежала вслед за уходящей к храму толчеей. Зря вы со мной так, лорд Тьер, потому что северные женщины любимых не оставляют. Никогда.
Странное дело, идя среди людей в прошлый раз, я не ощущала ни тычков, ни прикосновений, ничего. А сейчас меня несколько раз задевали, дважды я чуть не упала, и поддержать было некому. Появилось чувство раздражения на людей, и от людей — в Темной Империи даже в толпе все ведут себя куда как с большим уважением друг к другу. Конечно, учитывая хвостатость некоторых жителей, волей неволей учишься смотреть под ноги, но все же.
— Это ты хной так? — неожиданно спросила меня рыжеволосая девушка, приноровившись идти рядом.
— Что? — переспросила я.
— Волосы, — она прикоснулась к распущенным прядям, — красивый цвет.
— Спасибо, у тебя тоже очень красивые волосы, — вежливо ответила я.
— А почему ты идешь одна?
— Ммм, — замечаю, что к нашей беседе прислушиваются, видимо из-за моего выговора, — мой жених, он…
— Бросил? — тут же предположила девушка. — Ведьмы, да? Моего тоже увели. Любят здесь красивых и молодых мужчин. Ну ничего — пройду посвящение, стану ведьмой, нашлю на него порчу!
Выглядела рыжеволосая при этом очень решительно, а в глазах застыли слезы. Так жалко ее стало.
— А если не пройдешь? — осторожно спросила я.
