– Туда, где у меня будет возможность тебя… связать, – мрачно ответила я, все больше убеждаясь в правильности задуманного.
Тихий смех и задумчивое:
– А что ты собираешься делать после того, как меня свяжешь? – я промолчала, Риан продолжил: – Будешь вскрывать ящики моего стола в поисках ответов на вопросы?
Ага, то есть некоторые ни на мгновение не поверили в мое желание провести экзамен.
– Я там ничего не найду? – интонация у меня совсем как у Юрао стала.
– Там- нет, – насмешливо ответил магистр.
– А где найду? – мы, проклятийник народ настойчивый.
Мягко коснувшись моего подбородка, Риан вынудил запрокинуть голову, вгляделся в мои глаза, улыбнулся и угрожающе сообщил:
– Я буду вести строгий учет всех ответов, родная, и за каждый… за каждый ответ, Дэя, ты мне заплатишь. И учти – целовать будешь
– В этом есть что-то ужасное? – решила узнать заранее.
В ответ коварно-загадочная улыбка лорда Риана Тьера.
Когда пламя угасло, мы оказались не в спальне, и даже не на верхних этажах родового замка семьи Тьер – мы стояли посреди лаборатории лорда Тьера-старшего. Здесь все так же было много странных колбочек и склянок, доска с описанием какого-то проклятия, но из-за стертости большей половины схемы я не смогла разобрать какого именно, недоеденный обед на столе и… никого.
– Папа, – голос магистра разнесся в пустующем пространстве.
И почти сразу откуда-то непонятно откуда раздалось:
– Риан, ты рано…
– Я не один, – глухо ответил лорд директор.
В следующее мгновение одна из стен замерцала и сквозь нее прошел Тьер-старший.
– Темных, – вежливо поздоровалась я.
– И вам кошмарных, очаровательная Дэя. – сдержано ответили мне,- Риан, ты…
– Родная, тебе вот туда, – магистр указал на подергивающуюся рябью стену.
– Риан! – прошипел Тьер-старший.
– Догоню тебя, – ласково напутствовал меня лорд директор, подтолкнув к проходу.
– Риан, я бы попросил… – взбешенно начал его отец.
– Папа, я бы тоже, – оборвал его магистр,- Дэя, я догоню.
Не удивительно, что после такой сцены в мерцающую стену я входила так, словно приближалась к святилищу самой Бездны. И стоило мне миновать призрачную преграду, как чувство соприкосновения с чем-то священным захватило полностью! Это была лаборатория Риана. Присутствие магистра здесь ощущалось во всем – в порядке, который безраздельно царил в этом огромном квадратном помещении с ровными каменными стенами, в четких уверенных записях на доске, в ровном твердом почерке на исписанных листах… В схемах, коими здесь были расчерчены стены.
– Мой личный кабинет, – с едва заметной насмешкой скорее даже над самим собой, произнес вошедший следом за мной магистр.
– Это чувствуется, – ответила я, осознавая, что на моих губах почему-то улыбка, хотя я и сама не могу понять, чему улыбаюсь.
А потом я разглядела верхнюю надпись на доске, медленно подошла и прочла: «Ардам, шестой этап».
– Шестой? – почему-то вопрос я задала шепотом.
Риан подошел, обнял, прижимая меня спиной к своей груди, сжал в объятиях, и тихо сказал:
– Вспомни, однажды я признался тебе как сильно устал… Я действительно устал, родная, от бесконечной борьбы за спасение трона империи… То, что происходит сейчас уже шестая попытка свергнуть власть императора. Шестая! И я в очередной раз должен разгадать замысел, нейтрализовать исполнителей, минимизировать потери, и сохранить в общественном сознании веру в непоколебимость устоев
