- Участвовало? - прозвучало глухое из-за закрытой двери. - Только среди высшей аристократии семьсот двадцать шесть.
Потрясенная я испуганно спросила:
- Сколько?
- Да, не мало, - Риан появился в рубашке цвета красного темного вина и черных брюках.
Из украшений на магистре имелся только мужской браслет рода Тьер и родовой медальон. Подойдя вплотную ко мне, Риан с провокационной улыбкой протянул маленькую расческу... Молча ее взяла, недоумевающее глядя на магистра.
- Небольшая мера предосторожности, - прошептал он, загадочно улыбаясь,- в критической ситуации ее следует просто обронить.
- А что попадает под определение «критическая ситуация»? - поинтересовалась я на всякий случай.
В следующее мгновение расческа выпала из моих рук...
Шипение, вспыхнувшее пламя, магистр Эллохар, демон Ултан Шейвр, пять призрачных императорских гончих вынудили лорда Тьера выпустить меня из объятий.
- Бездна! - тихо выругался Риан.
- Не тот «критический случай»? - вернув себе способность дышать, прошептала я.
Риан рассмеялся, наклонился, и, подняв расческу, закрепил ее в складках моего платья.
- Не тот, родная, - посмеиваясь, произнес он.
- Магия ведьм? - все так же шепотом, спросила я у магистра.
- Хаоса! - вместо лорда директора ответил Эллохар. - Тьер, у меня сердце слабое, после лже-Алсэра особенно, так вот мое слабое сердце еще и на лже-тревоги не рассчитано.
- Это была запланированная проверка, - невозмутимо солгал магистр.
В следующее мгновение мы остались наедине... с Эллохаром. Магистр смерти, в черном замшевом костюме по обычаям Миров Хаоса, с волосами, собранными в хвост на затылке, и перстнем символизирующим смерть, без тени улыбки глядя на лорда директора, вдруг произнес:
- Ты уверен в решении?
- Абсолютно, - ответил магистр.
Лорд Эллохар протянул руку, направив ее ладонью вверх, и вокруг нас вспыхнуло алое пламя.
- Темнее, - начал давать указания Риан. - Используй более высокий температурный поток.
Пламя потемнело, став уже привычным мне адовым пламенем.
- Идеальная имитация, - похвалил лорд директор.
- Дэю посвящать будем? - вопросил Эллохар.
- Естественно,- очень загадочно это прозвучало.
Я посмотрела на Риана - высокого, с широкими плечами, темными рассыпавшимися по плечам и спине волосами, черными, как само Темное Искусство глазами, в чьем мерцании я безвозвратно тонула и невольно улыбнувшись, я повернулась к лорду Эллохару... чтобы потрясённо замереть! Там не было Эллохара, там стоял магистр Тьер!
И уже никакого костюма из черной замши - одежда лже-Риана была такая же, как у стоящего рядом со мной - рубашка цвета красного темного вина, черные брюки. Он был точно таким же, разве что... я не тонула в черных глазах ложного лорда директора.
- Одна проблема, - тихо сказала я, разгадав их замысел, - на магистре Эллохаре нет родовых артефактов рода Тьер.
- Да? - Эллохар улыбнулся, и это была истинно его издевательская улыбочка, - подойди ко мне.
Риан подтолкнул, вынуждая подчиниться, и стоило мне приблизиться - на шее лже-Тьера и его правом запястье проявились артефакты! Теперь они были! Я протянула руку, коснулась массивного золотого браслета и эго действительно было золото - по ощущениям, холодку металла, блеску!
- С артефактами существует одна проблема - они дают определенное магическое излучение, - начал объяснять Риан, - и его подделать нельзя, зато есть возможность маскировать под излучение более
