— Зато без каблука, — не унималась язва ягушенская.
Выйти мне помог учтивый и громадный черный дракон, кажется, тот самый, которому я про регенерацию поведала. Он просто подставил крыло, и едва я на него забралась и удобно устроилась, перенес прочь из пещеры, на самый край скалы. В небе сияла луна, серебристые волны едва плескались в безветрии, слышалось отдаленное пение птиц в лесах под горой.
— Красиво… — прошептала я.
— Мир вообще удивительно прекрасен, — отозвался дракон.
Подумала, что как-то не очень вежливо с моей стороны помощью воспользоваться, но не представиться.
— Рита, — сообщила я дракону.
— Уэльринар, — ответило мне волшебное создание.
Мгновение — и я стою на скале, а рядом громадный мужчина свыше двух метров точно, с широкими могучими плечами и гривой смоляных волос до пояса.
— Я древний, — вдруг произнес он, глядя вдаль. — Я тот, кто помнит племя драконов до прихода темных в наши владения. Я тот, кто знает, сколь велики и сильны были драконы. И я единственный выживший из тех, кто повинен в случившемся.
Я молчала, искоса глядя на Уэльринара и с надеждой ожидая продолжения.
— Искра моего самосознания не была погашена, — продолжил он с надрывом в голосе. — Я жил, все эти века терзаемый оковами и собственной совестью. Терзаемый осознанием совершенной ошибки… И видя, как мой гордый народ, что парил с облаками наравне, превращают в скот.
Голос его дрогнул. Но вдруг улыбка и тихое:
— Годами я спрашивал небеса: «За что? Зачем? Почему?» Теперь я знаю ответ. Испытания — единственный путь к тому, чтобы стать сильнее, мудрее, лучше. Не появись темные, мы истребили бы друг друга, ведь между драконами не было единства. Не появись вы, у нас не было бы будущего. Народ драконов навеки обязан вам, Маргарита.
Хотелось ответить: «Да я ничего, просто мы тогда выпили много», но как-то это было бы не в тему. Поэтому я просто сказала:
— Народ драконов обязан быть счастливым, и это то единственное, что я от вас хочу. А вообще, вы меня засмущали.
Уэльринар улыбнулся, величественно и снисходительно, и сразу стало ясно, что он действительно очень стар и мудр.
— Мы будем мстить, — вдруг произнес он. — Нам есть за что мстить.
— Вы только не увлекайтесь, — попросила я. — Вам еще детей растить, народ возрождать, численность увеличивать…
Позади шум послышался, оглянувшись, поняла, что это все из пещеры повалили.
— Рит, — заорала моя книженция, — а, Рит, вы тама местечко подобрали или так, чисто лясы точили?
— Подобрали! — огрызнулась я. — Вот прямо здесь и будет стоять.
— Чай отошли бы пока, а то мы с Лерушкой чертеж модернизировали-то, и енто, у тебя что по математике, а? Масштаб ей в десять раз! Неуч ты, Ритуська, а еще ведьма. Тьху на тебя, бестолковая!
Я собиралась так ответить некоторым, ну так, ну… чтобы запомнили!
Но тут в небе пролегли зеленые силовые линии, исказив освещение и сделав облик драконов каким-то зверским. Жутко смотрелось.
— Отойди, кому говорят! — рявкнула книга.
Молча вылезла из сапог, гордо вскинув подбородок, ушла на самый край более-менее ровной площадки.
— Еще правее, — нудно потребовала Ядвига.
