Со вздохом облегчения засунула ее в карман шортов — это поудобней, чем таскать такую тяжесть с собой.
Сидеть на драконе было тепло, а так вообще я замерзла. Потому что майка и шорты — не одежда для полетов, но это я поняла, только когда мы выше облаков взлетели. Нет, дракон был теплым, и обнимая его за шею, я ощущала, как ходит огонь в мощных легких, и вроде как несильно мерзла, но открытые участки кожи заледенели. Кот Ученый вскорости обнял сзади, согревая шерстью как мог, но все равно я сильно жалела о том, что на мне нег как минимум джинсов.
И вдруг Лер спросил:
— Госпожа главнокомандующая Рыжая Зарраза, а…
— Рита, — поправила я.
Огромная драконья морда, посредством жуткого изгиба шеи, оказалась справа от моего лица и дракон тихо произнес:
— А мы, драконы, кто?
Почему-то меня отчаянно пихнул вбок Кот, но я как-то несильно обратила на это внимание, сосредоточившись на необходимости ответить. А что ответить-то? И я решила рассказать все, что знаю.
— Ну, — начала глубокомысленно, — драконы — самые древние, прекрасные, мудрые существа на Земле… в смысле Терре.
— Уау, — выдохнул Лер.
— Мля, — почему-то ругнулся Кот и уткнулся лбом в мое плечо.
— Высоты боишься? — спросила я. — Держись за меня крепче, все хорошо будет.
Дракон же нетерпеливо потребовал:
— А дальше?
— Дальше? — Во имя фэнтези, что сказать-то? — Ну… драконы живут в замках, на вершинах гор, — продолжила я, а Лер жадно внимал каждому моему слову. — У вас целые кланы, вы очень дружные и очень о детях заботитесь. Да, маленьких дракончиков оберегают всем кланом, их окружают любовью и вниманием, никогда не ругают и не наказывают, мудрые же, все объясняют и поэтому дракончики — самые послушные из детей.
Я призадумалась, объединяя весь имеющийся опыт, почерпнутый из книг. Конечно, помнила и про то, что драконы там принцесс похищают и рыцарей жрут почем зря, но о таком Леру Огненнокрылому говорить не хотелось, особенно если учесть, с каким восторгом он ловил каждое слово.
— Драконами правят старейшины, — продолжила я. — Это самые мудрые, сильные и отважные из всех драконов, те, что прославились великодушием и победами в сражениях и ставят благо клана превыше собственного тщеславия. Вот… еще у вас браки один и на всю жизнь и любовь такая, что воспевается в легендах… И это, богатства несметные, вы же в скалах, у вас там золота много. И огонь ваш драконий, он особый и разный, вы им управлять способны. И огонь дракона может камень расплавить, может теплом согреть, а может от болезни излечить.
— Уау! — снова выдохнул дракон.
И обдал меня пламенем. Теплым, добрым, таким, что я согрелась вмиг. Но внутри что-то шевельнулось, странное, настораживающее, и оно хотело на что-то внимание обратить, но мне так вдруг хорошо стало и я вдохновенно продолжила:
— И вы хранители равновесия, вмешиваетесь тогда, когда несправедливость творится. А еще вы оборотни, в смысле драконы, но можете и людьми оборачиваться…
— Уй-юй-юй-юй! — взвизгнул Кот.
— Правда? — удивился дракон.
— Ну да, — заверила я. — И иногда драконы влюбляются даже в принцесс, если те искренне добрые, милые и чистые душой.
