— Нет! Первый приз!
— Прекратите паясничать, — Юлиан проявил раздражение.
— Прекратите давить на меня! — Я вообще сорвалась на крик. — Кукловод чертов!
В ответ глаза сузились. Затем высокородный вежливо приказал:
— Повторите!
Я опустила голову. Что ему повторять, что он кукловод? Так это он и сам знает.
— Последний раз спрашиваю, — ледяным тоном произнес Юлиан, — в чем дело?
Тяжело вздохнув, я постаралась произнести нормальным тоном:
— Только что мы были почтены прибытием Эрмедин Элран! — и взглянула на него.
У Джерга-старшего одна бровь полезла вверх, но более никаких эмоций на его лице не отразилось. Как выяснилось, данная новость Юлиана не обрадовала.
— Следуйте за мной! — бросил высокородный и стремительно направился к занимаемым комнатам.
Могу и потявкать заодно! Но идти пришлось. Юлиан стремительно вошел в комнату, где я ночевать изволила, указал мне направо и пояснил:
— Душ там!
Сам рванул к столу со встроенным сейром.
— Спасибо, не нужно, — я гордо осталась стоять в дверях.
Лучше я по старинке в стан младшенького проберусь.
— Если вы думаете, что меня интересуют ваши женские прелести, то…
— Ясно! — начинаю нервно расстегивать шорты, — и благодарю за любезность и высочайшее позволение, и…
И я пошла в ванную. Разделась, потом думала двери запереть. Передумала, вспомнив последнюю фразу. Ну а действительно — это мне не Лериан! Я долго стояла под струями воды, настолько злая на Юлиана, что даже подзабыла про Эрмедин.
Неожиданно в дверь постучали.
— Да-да? — машинально ответила я, делая воду тише.
— Эмм… несмотря на ваше бурное согласие, сомневаюсь, что мне стоит входить! — Осознав сказанное Юлианом, обозрела себя и мгновенно потопала за полотенцем. — Тиана, поторопитесь, пожалуйста.
Исключительно из вредных побуждений я еще поплескалась в свое удовольствие и повторно воспользовалась бальзамчиком для волос. И вот после всех процедур, завернувшись в длинное полотенце, я таки соизволила покинуть ванную.
Как оказалось, меня особо не ждали. Юлиан жестом приказал помалкивать и сесть на кровать. Ту самую, где я недавно изволила спать. А сам продолжил разговор:
— С моим решением вы ознакомлены.
И ответ высокородного, который был мне очень хорошо знаком, — главы семейства Элран.
— Юлиан, давайте дадим время детям и…
— Нет! — я даже вздрогнула. — Я не возражал против вашей младшей дочери, но Эрмедин никогда не получит моего одобрения в качестве супруги Лериана.
Сижу помалкиваю и слушаю дальше. Судя по всему, обвинения я напрасно высказала.
— Юлиан…
— Не заставляйте меня повторять, — Джерг прервал собеседника. — Я не могу препятствовать нахождению вашего представителя на бракосочетании Виттории, но после Эрмедин должна покинуть усадьбу без промедления!
