— Ну не создана я для искусства соблазна, — пришлось мне оправдываться. — Это вы молодые, красивые и сексуальные, а я… — настроение почему-то начало портиться. — Я так, сваха. Ладно, девчонки, доделываем работу, уже шесть вечера, к восьми все должно быть готово. Ди, тебе за долготерпение два балла добавочных. Все, я на кухню.
Однако высокородная меня остановила, протянув пластиковый сейр:
— Она меня бесит, как и вы! — сообщила Диана.
Ну так я не гордая и, взяв инфоноситель, смотрю название. «Как завоевать самого идеального мужчину во Вселенной», автор Лика Пресветлая.
— Уау! — мне название сразу понравилось. — Спасибо. Почитаем.
И я удалилась под напряженное молчание присутствующих.
Так как на чтение времени не было, переключила текст в аудиоформат и направилась сначала на двор, так сказать, проследить за возведением Беседки Страсти. Выйдя во двор, хмуро взглянула на то, что даже в качестве нужника было бы препаршивым строением. Девы набрали досок — даже боюсь представить, откуда — и, уподобившись индейцам, создавали конусообразную тиопи, пытаясь связать палки наверху, а после обвязать их по периметру, в общем, конструкция была гиблая, и я уже представляла, как все это рухнет на посетителей Беседки Страсти в момент этой самой страсти.
— Сани, — решила я пресечь это безобразие, — у тебя что, в предки индейцы затесались?
— Вечно ты пристаешь к моим предкам, — нахмурилась наша огненная.
— Извини, дорогая, — съехидничала я, — но каждый раз, как в тебе просыпается дух предков, мы имеем честь узреть или кумыс, в составе коего были кровь и перекисшее молоко, или какую-то тартилью, после которой я лично ходила с опухшими губами, а туалет стал моим постоянным местом обитания, или вот, тиопи!
— Ты просила беседку! — Сани спрыгнула сверху сего беспредела. — Я тебе построила беседку!
— Я просила БЕСЕДКУ, ты построила ШАЛАШИК! Разницу видишь? Им как в этом кошмаре сидеть, а? В три погибели скрутиться, а вход и выход только в положении ползком?
— Ну, — девушка развела руками. — Зато романтика.
— Давай уж сразу и откровенно — порнография!
— Это в том случае, если Джерг позади нее ползти будет, — парировала Сани.
С тяжелым вздохом отключила книгу и начала руководить процессом. Мы вбили в землю восемь досок метра в два с половиной высотой. Используя лестницы, на эти самые палки сверху набросили кусок выданной Лидией зеленой непромокаемой ткани. Потом я еще с полчаса бегала за домомучительницей с просьбой заменить зеленую, олицетворяющую спокойствие, на красную, символизирующую страсть. Бордовые шторы из гостиной для особо важных гостей были безжалостно похищены, следом за ними моя дерзкая рука замахнулась и на малиновые гардины. И вот посреди заднего двора словно видение из восточных сказок — шатер, прекрасный и воздушный. В смысле, воздуха там много. И всюду ткани, реющие на ветру… Красота. Внутрь мы затащили столик, после его втаскивания палок, являющихся основой шатра, едва не осталось семь, но клейкая лента способна спасти даже в такой ситуации. Декорации мы завершили к половине восьмого.
Пока я и Дел расставляли свечи, которые Диана держала на подносе и носила за нами, покуда мы принимали решение, где и что ставить, девушки начали накрывать на стол. То есть к столу я подошла, когда их «темное дело» было уже сделано, и я начала это «дело» освещать. Едва были расставлены и зажжены первые три свечи, мое сердце кольнули подозрения, но, когда и Дел начала раскладывать остальные зажженные огоньки, мне стало дурно. И неудивительно: Алидан любила зверей! И если бы ее творчество можно было отнести к живописи, то это, несомненно, был бы реализм!
— Дорогая, — обратилась я к смущенной и явно ожидающей одобрения высокородной, — все очень здорово и у тебя, несомненно, талант, — девушка покраснела и
