А ведь действительно выглядит странно — полу-расстегнутая одежда, встрепанные волосы и… хм алеющий засос на шее! Таки я прервала высокородный разврат! Мечты сбываются! И только я собиралась порадоваться, как у Джерга отрывисто прозвучал вызов. Юлиан просмотрел сообщение. И мне очень не понравилась ухмылка, превратившая его губы в две тонкие линии.
— Тиа, — протянул он, — вы не поверите, что произошло.
— И что же? — даже не пытаясь быть вежливой, спросила я.
Синие глаза насмешливо окинули меня эдаким полным превосходства взглядом, после чего высокородный выдал:
— Пришло сообщение от вашей знакомой, Тиа, с просьбой подготовить пакет документации…
Мне вдруг резко захотелось пить, но даже сглотнуть не получалось. А Джерг продолжал:
— Ну уж нет, дорогая, один раз я вам помог и далее заниматься благотворительностью не намерен.
— Вы это называете благотворительностью?! — жадность проснулась ранее всех остальных чувств. — Так это для расплаты с вами мне пришлось продать и скуа, и квартиру?!
— Ах, оставьте, — высокородный подонок весело подмигнул, — бутылка моего любимого шампанского стоит дороже. Кстати, для вас я тогда сделал феноменальную скидку, обычно новая жизнь стоит го-ра-а-аздо больше.
Я нервно облизнула пересохшие губы.
— Ммм, — мгновенно отозвался генно-модифицированный, — а вот эту цену я вполне готов обсудить, Ариадна.
— Тоже склоняюсь к данному варианту, — была вынуждена признаться я. — Ассаэн Джерг, одного не могу понять — по какому поводу такое давление на мою скромную персону?
Юлиан улыбнулся так, как, пожалуй, не сумел бы ухмыляться и змий в райских кущах, после чего, растягивая слова, неторопливо произнес:
— Я мог бы объяснить, Тиа, но не поймете, увы. Возможно, позже, после нескольких лет, проведенных в моем обществе, но сейчас… Рано, моя дорогая сваха, еще слишком рано. Могу сказать лишь одно — для меня крайне важно, чтобы семейное положение Лериана изменилось. Более чем важно.
Меня только что назвали дурой, а теперь еще и напоминают о взваленных обязанностях.
— Если для вас это так важно, следовало обратиться к профессионалу в данной области, — хмуро парировала я, в свою очередь завуалированно обвинив его в слабоумии.
Взгляд Джерга несколько изменился, и ледяным тоном мне озвучили:
— Вы возглавляете шестую экспедицию по завоеванию моего племянника! Ранее я действительно обращался к специалистам в области взаимоотношений! И отправлялись девушки из уважаемых семейств! Отобранные лично мной высокородные! И ничего. Упрямство — вот то единственное семейное качество, что в полном объеме унаследовал Лериан.
— Может, у вас просто вкусы разные, — обиженно буркнула я.
— Последние события доказывают, что в отношении женщин они идентичны! — с очередным непонятным намеком произнес Джерг. Дальше намеки стали глубже и непонятнее. — Знаете, Ариадна, не так давно я ознакомился с религией Древней Индии. Меня заинтересовало такое понятие, как карма. И я решил последовать древнейшему учению, а по нему будет так: вы заварили, вам и расхлебывать!
Почему-то именно на последнее слово среагировал мой озверевший от голода желудок. Джерг проявил учтивость и сделал вид, что ничего не слышал. Я так вообще сама невозмутимость. Желудок понял, что его проигнорировали, оскорбился и возмутился громче.
— Хм, — Джерг посмотрел куда-то вдаль, — так на чем мы остановились?
Мой живот напомнил.
— Не знаю, что я там заварила, — задумчиво ответила я, — но есть сама не буду и вам не советую. Паршиво готовлю, если честно.
