К счастью, от леса ветерок повеял, так что зеленеть я перестала и даже вдохнуть смогла нормально. А богатырь призадумался, крепко так.
– Марш мыться! – приказала я. – И волосы вымой, и штаны постирай, и вообще все! От тебя ж, наверное, не только вся лесная нечисть разбегается, но и девушки тоже, причем все!
И тут я увидела, как ошарашенное выражение на морде бородатой сменяется выражением грустным, и богатырь печально сказал:
– Только одна…
– Все, – сдал начальство конь.
Так как ветерок дуть перестал, я позеленела снова, зажала нос руками и невежливо попросила:
– Слушай, богатырь, иди помойся!
– Гм, – произнесло бородатое издевательство над моей обонятельной системой, – чай, кикимора ты? Вон, зеленеть начала.
– Иди помойся! – Я гневно ногой топнула.
И что-то изменилось – насупился обескураженный богатырь, иначе посмотрел на меня конь, переглянулись оба.
– Здесь жди, – скомандовал богатырь, возвращаясь к коню и единым махом на него взлетая.
– Вот прямо тут? – Я руками развела, указывая, что лес как бы кругом.
Вой подумал да выдал:
– Все равно найду, из-под земли достану!
И красиво поскакал в закат… Ну не в закат, но вид был именно такой.
А я осмотрелась и поняла, что осталась стоять рядом с лесом, практически в чистом поле, в неизвестном мире и совсем одна!
– Эй, есть здесь кто-нибудь? – крикнула, обращаясь к лесу.
Из-за кустов, деревьев, стволов поваленных повыглянула нечисть лесная! Тут были все – и конь монструозный, и Волк, и Лиса, и избушка на курьих ножках, и даже Гусь.
– Ой, вы тут все, что ли? – не поверила я.
– Все. – Гусь вперевалку ко мне направился. – Прав был Демон, что мы прошлую бабу Ягу сами прозевали, так что тебя решили беречь, вот мы и тут… все.
Вслед за Гусем показалась Курочка Ряба, подошла, к ноге моей прижалась и жалобно спросила:
– А дальше что, ждать будем?
– Подождем, – согласилась я, – но не здесь, давайте возвращаться, богатырь вроде адекватный, как придет, так и побеседуем.
– Квадратный? – переспросила Лиса Патрикеевна.
– И квадратный тоже, – устало согласилась я.
И мы пошли обратно – я, Кот и Лиса с Волком, Курочку Рябу я на руках несла, позади шла избушка, а конь вообще по кустам прятался, ему было стыдно. А гуси-лебеди летели над нами, переговариваясь со своим встрепанным вожаком.
Прошли тропками тайными, на полянку вышли, где изгородь виднелась, а там нас ждали, сидя на завалинке и пожевывая травинку.
– Слышь, вихрастый, лети-ка сюда, – не обращая на меня никакого внимания и глядя исключительно на Гуся, ледяным тоном произнес Стужев.
У его ног, придавленная ступней и судорожно подергивающаяся, лежала метла.
Гусь завис в воздухе, громко хлопая крыльями. А Князь продолжал смотреть исключительно на него, причем чуть суженными от ярости глазами.
– Сам прилетишь или помочь? – Издевка в голосе.
Гусь сглотнул да и начал в полете разворачиваться. Не успел! Стужев вскинул руку, и несчастное
