Но падающая иллюзия обернулась серым смерчем… серым безжизненным смерчем…
– Рита! – зачем же так орать. – Рита, нет! Нет!!!
Он упал на колени все с теми же протянутыми в попытке поймать меня руками, просто рухнул, и теперь только губы шевелились в беззвучном «Рита…»
– Не хочу на это смотреть, – тихо, но с чувством прошептала я. – Не хочу, правда.
– Мы не можем сейчас улететь, – так же шепотом ответила Яга, – чары невидимости спадут.
Я отвернулась от происходящего, уткнулась лбом в невидимое плечо ведьмы и тихо застонала. Потому что при всем моем нежелании слышать я слышала – полный отчаяния рык Стужева. Полный такой боли, что сердце сжималось…
И почти сразу шум смерча!
Вскинув голову, взглянула туда, на поляну под дубом, и увидела появившегося Яна.
– Верни ее!!! – Крик, спугнувший окрестных птиц.
Навий бог смотрел на брата со странной смесью удивления и жалости и вместо ответа отрицательно покачал головой.
Стужев резким движением вскочил с колен и заорал:
– Ты же бог! Верни ее!
Ответ Яна донес ветер:
– Я не ощущаю ее на Терре, Кош, значит, девочка сама хотела умереть… Я ничего не смогу сделать.
Тишина… я слышу, как бьется мое сердце…
А потом:
– Найди ее, Ян… – Князь не кричал – хрипел, как безумный. – Я никогда ни о чем не просил, сейчас умоляю… Я не могу без нее… Найди, пожалуйста… Я сделаю все… я вернусь в семью… Только найди мне Риту!
Но Черный бог шагнул к брату, обнял и начал что-то говорить…
– Нет!!!
Стужев вырвался, а затем ударил его со всех сил, так что Ян отлетел и на ногах едва удержался.
– Нет!
Князь, шатаясь, подошел к дереву и вдруг начал избивать его кулаками. Удар, удар, снова удар… Могучее дерево сотрясалось всей кроной, листья сыпались, зеленые, яркие, и опадали, на нас свалилось несколько желудей, но не это было самое страшное. Хуже во сто крат оказалось слышать яростный рев:
– Рита!!!
И я не выдержала. Просто не выдержала, прошептав ведьме:
– Я так не могу… я…
Странная магия сковала по рукам и ногам, лишила возможности говорить, не позволила даже пошевелиться. А первая Яга тихо сказала:
– Подумай о том, кем он тебя шантажировал, подумай о своей жизни. Знаешь, что с тобой стало бы, инициируй он? Тебе лучше не знать, Рита, это страшно. И сейчас еще неизвестно, из-за чего он страдает, из-за твоей гибели или из-за утерянных возможностей. Мы поступим так, как и было задумано, – младший Кощей возвратится в семью, вновь станет бессмертным, и путь на Землю для него будет закрыт. Для него и для темного. А ты сможешь вернуться к нормальной жизни.
Она говорила правильно. Она все говорила правильно, но по моим щекам текли слезы. Очень горькие слезы… А там, внизу, рычал от отчаяния и бессильной ярости Александр, и мое сердце почему-то разрывалось. Так больно…
Я ведь не нужна ему. Не нужна… К чему вот это все?! Зачем?! Но он, похоже, не играет, ему
