– Вряд ли их имена тебе что-то скажут, – пожал плечами Эш. – Увы, такие люди тоже иногда могут понадобиться. Скажем так: они передо мной… в некотором долгу. Я давал им советы по вложению акций. Вдобавок устроил им бесплатное проживание в одном из наших отелей.
– Пожалуй, тогда я даже не стану спрашивать, кто они…
– Да, лучше воздержись от любопытства, – подхватил Эш. – Во всяком случае, они не из тех, кого бы ты пригласил на обед в День благодарения.
– Понимаю.
– О какой сумме идет речь? – уже серьезно спросил Эш.
– Пять тысяч.
– И всего-то?
– Для Бетани это целое состояние, – вздохнул Джейс. – Как она мне говорила, ей что пять тысяч, что миллион – одинаково недостижимые деньги. Представляешь, она даже собиралась заняться уличной торговлей, чтобы заработать на долг этому паршивцу.
Джейс и сейчас содрогался при мысли, как развивались бы события, если бы Кейт по горячим следам не позвонила ему и не сообщила о появлении Бетани. Или что могло случиться, если бы Бетани не пришла в приют. По каким бы улицам сейчас бродила она в своей жалкой одежонке, беззащитная перед подонками всех сортов?
– Черт, – пробормотал Эш. – Надо же, уличная торговля.
– У меня была такая же реакция, когда я услышал.
– Похоже, ее нужно держать на поводке.
– Фигурально, он у нее уже есть, – сообщил Джейс. – Я нанял ей личных телохранителей. Крепкие ребята и дело свое знают. Мы с ней договорились, что, когда меня нет рядом, она без них шагу за порог не сделает. Все остальное время она будет со мной. Надеюсь, когда вопрос с долгом утрясется, эта угроза перестанет существовать. Но мне еще предстоит прочистить ей мозги на предмет этого Джека.
– Насколько понимаю, она еще не клюнула на идею, что вы пара, – сухо заметил Эш.
– Пока не клюнула. Но клюнет.
– Откуда такая уверенность? – удивился Эш.
– Я не хочу принимать в расчет никаких альтернатив.
– А они есть?
– По крайней мере одна: Бетани не является частью моей жизни.
