– Почему же ты до сих пор не познакомил меня с ней? И Гейба тоже?
– Я как раз собираюсь это сделать. Я хочу, чтобы Рождество она провела вместе с нами. У меня бы язык не повернулся ей сказать: «Я отправляюсь праздновать с семьей, а ты тут одна немного поскучай».
– Ни в коем случае. Ты обязательно привезешь ее с собой, – порывисто заявила Миа. – Мне не терпится с ней познакомиться. Надо понимать, она сейчас живет у тебя? Ведь ты же не отправил ее на улицу.
– Неудачная шутка, Миа, – хмуро заметил Джейс. – Естественно, нет. Но пока она… временно… живет в твоей квартире.
– Временно? – удивилась Миа.
– Это ненадолго. Хочу, чтобы немного привыкла. Потом она переедет ко мне.
– Значит, у тебя серьезные намерения относительно этой женщины? – удивленно спросила Миа.
– А как ты думаешь, стал бы я заводить разговор о совместном праздновании Рождества, если бы она была лишь эпизодом в моей жизни? Я когда-нибудь приводил в наш тесный семейный круг совершенно чужих людей? Я не оговорился, Миа. Вы все – моя семья, и я бы ни за что не пустил чужака в наш внутренний круг.
– Тогда мне тем более не терпится познакомиться с ней, – тихо сказала Миа. Взгляд ее был задумчивым. – А у этой женщины есть друзья? Судя по твоим словам, у нее никого. И сколько ей лет?
– Твоя ровесница. У нее была тяжелая жизнь. Никакого шанса вырваться из этой трясины. Но она смышленая и очень милая. Мне трудно объяснить, но, когда она рядом, это как солнце в пасмурный день.
– В таком случае, братишка, я ужасно рада за тебя! Наверное, она не откажется время от времени бывать в тесной девичьей компании. Я могу иногда наведываться в свое бывшее жилище? Мы с моими девчонками могли бы куда-нибудь ее сводить.
Джейс внутренне сжался, но знал, что должен сказать это сестре. Эш знал. Наверное, уже и Гейб знал. Пусть лучше Миа узнает об этом от него.
– Это… не совсем удачная идея, – медленно произнес он. – У Бетани в прошлом… в общем, у нее была… зависимость. Таблетки. Я не знаю, как алкоголь может подействовать на ее организм. А ты и твои подруги… уж прости меня за откровенность, вы иногда не знаете меры.
– Она может пить воду за компанию со мной, – твердо заявила Миа. – Я, если помнишь, тоже не любительница крепких напитков. Пойми, ей нужно общение в кругу сверстниц. Она наверняка подружится с моими девчонками. Или ты… намерен держать ее затворницей?
– Нет, конечно, – торопливо замотал головой Джейс. – Я очень ценю твое предложение, Миа. Ты просто ангел. Уверен, что и Бетани твое предложение очень понравится. Только хочу тебя предупредить: она очень тихая. Робкая. Ей пока недостает уверенности в себе. Она не сможет противостоять напору твоих подруг. А они умеют быть напористыми.
