А затем настал черед Джейса. Он кивнул музыкантам, и те заиграли красивую, медленную и очень страстную мелодию.
Жених и невеста кружились в самом центре зала, забыв обо всех и глядя только друг на друга.
– А можно мне попросить еще об одном подарке на день рождения? – неуверенно спросила Бетани.
– Конечно, малышка, – ответил несколько удивленный Джейс. – Проси о чем хочешь. Если это в пределах моих возможностей, считай, что подарок у тебя уже есть.
Бетани по привычке вобрала голову в плечи, но Джейс осторожно взял ее за подбородок и заставил смотреть ему в глаза.
– И какой же подарок ты хочешь, малышка?
Бетани глубоко вздохнула:
– Я хочу учиться. Хочу пойти в колледж. Получить степень. Мне всегда хотелось учиться, но раньше я об этом и мечтать не могла. Мне хочется что-то сделать в своей жизни. Я знаю: при такой потрясающей поддержке, как твоя, когда мои желания исполняются, едва я успеваю их произнести, я могла бы просто жить и наслаждаться своим счастьем. Но мне хочется большего, чем жизнь в четырех стенах и положение миссис Крестуэлл. Я хочу чем-то заниматься. Как это называется? Расширение жизненных горизонтов?
Джейс посмотрел на нее с такой любовью, что Бетани мгновенно растаяла.
– Это просто потрясающая идея, – прошептал он. – Малышка, ты можешь выбирать все, что тебя привлекает. Становись кем хочешь. Только обещай, что, кем бы ты ни стала, ты все равно останешься моей.
– Всегда останусь, – прошептала Бетани.
Их губы встретились. Джейс поцеловал ее с такой нежностью, что на ее ресницах опять заблестели слезы.
Бетани была уже большой девочкой, чтобы верить в сказки. Но для таких девочек, как она, сказки превращаются в явь. Она встретила своего сказочного принца, который сейчас кружил ее по паркету. А на ногах у нее были изумительные, блестящие, такие сексуальные туфельки на высоченных каблуках. Ну чем не доказательство осуществившейся сказки?
Примечания
1
У американцев принято называть друг друга инициалами имен и фамилии. «Эйч» – название буквы «Н» в английском варианте латинского алфавита; в данном случае это начальная буква фамилии Хэмилтон.
