минутку… Сейчас пройдет.
Какое-то время он глубоко дышал. Потом протянул Бетани руку, помогая встать. Он подал ей валявшиеся на полу джинсы и подождал, пока она их наденет. Джейс сам застегнул молнию на джинсах и повел Бетани в кухню. Кроме спальни, все остальное пространство квартиры делилось на зоны со свободным перетеканием из одной в другую. Дверей не было. Столовой в привычном понимании тоже не было. Участок занимаемого ею пространства располагался между кухней и гостиной. Обеденный стол был устроен на манер барной стойки, позволявшей видеть и кухню, и гостиную.
Джейс усадил Бетани на высокий барный стул, а сам прошел к плите, на которой стояли сковородки с длинными ручками. Бетани с интересом наблюдала за его движениями. Джейс умело промыл макароны, откинул их на сковороду с соусом. Перемешал, добавил специй и приправ, затем выложил на тарелки. Потом нарезал на тонкие ломтики куриные грудки и украсил ими макароны.
– Вуаля! – улыбнулся он, подавая ей тарелку.
– Я восхищена, – призналась Бетани. – Выглядит вкусно, пахнет еще вкуснее. Никогда бы не подумала, что ты умеешь готовить.
– А почему? – искренне удивился Джейс.
Его вопрос вогнал ее в краску.
– Неужели все богатые привередливые холостяки готовят себе сами? Что-то я сомневаюсь.
– Мне пришлось растить младшую сестру, – засмеялся он. – В то время я не мог себе позволить ни рестораны, ни даже постоянную кухарку. Я был бедным студентом, вынужденным думать, как прокормить себя и сестру.
– А где же в это время были ваши родители?
– Они погибли в автомобильной катастрофе, когда Миа было всего шесть.
Бетани наморщила лоб:
– Получается, ты намного старше своей сестры, если в то время уже учился в колледже.
– Да, у нас с ней четырнадцать лет разницы, – подтвердил Джейс. – Миа – поздний ребенок, маме тогда было за сорок. А вот меня она родила совсем молодой. Родители думали, что одного сына им вполне достаточно.
– Братья, которые растят младших сестер, встречаются еще реже, чем холостяки, умеющие готовить, – тихо сказала Бетани.
– Мне не оставалось ничего иного, – пожал плечами Джейс. – Родственников у нас не было, а бросить ее на чужих людей я не мог. Я оказался для нее всем, что осталось от нашей семьи.
Джейс сел рядом и только сейчас заметил, что Бетани не притронулась к еде.
