Страх ударил Рионну в грудь, Гэннон не успел остановить ее. Она рванулась к Саймону и упала перед ним на колени. Гэннон оказался рядом минутой позже и помог ей перевернуть Саймона на спину. Он был почти без сознания, и кровь сочилась ручейком, окрашивая снег алым цветом. Сбоку, на шее, зиял порез, а рана на плече оказалась такой глубокой, что рука была почти отсечена. Он моргнул вспухшими глазами и попытался что-то сказать.
— Нет, — прошептала Рионна, смаргивая слезы, — не разговаривай, Саймон. И не шевелись, пока мы не остановим кровь.
— Нет, миледи, — прохрипел он. — Это важно. Нам устроили засаду. Стрела вонзилась в спину лэрду. Они ждали, пока мы проедем, чтобы напасть сзади.
— О Боже! — задохнулась Рионна. — Кэлен! Он жив? Где он? Где остальные?
— Арлен мертв, — прошептал Саймон.
— Отец! — вскрикнул Джейми, подбегая и кладя голову Саймона к себе на колени. — Что случилось?
— Тише, парень, — мрачно бросил Гэннон, — он нам сейчас рассказывает.
Саймон облизнул губы и тихо простонал:
— Он упал с лошади, но был жив. Они захватили его.
— Кто? — воскликнула Рионна. — Кто это сделал?
Саймон пристально посмотрел на нее гневно горевшими глазами:
— Твой отец, девочка. Это был твой отец и люди, которые ушли с ним. Они отвезли его к Дункану Камерону.
— Если воображаешь, что я позволю тебе покинуть дом, значит, ты спятила, — без обиняков заявил Гэннон, когда Рионна металась по залу. В руке она сжимала свиток с печатью Юэна Маккабе и короля, прибывший примерно через час после того, как тяжело раненный Саймон принес весть о пленении Кэлена.
Рионна решительно повернулась к Гэннону, зная, что должна убедить начальника гарнизона. Или все будет потеряно.
— Думай, Гэннон. Поразмысли и поймешь, что я права. Мы не можем ждать. Камерон убьет Кэлена. А если не он, то мой отец. Кэлен не привык, чтобы его использовали как пешку против Юэна Маккабе. Все это задумал мой отец, заключивший сделку с дьяволом Камероном. Он поговаривал об этом и раньше. Но я подумала, что у него мозги не на месте. После свадьбы он предложил мне присоединиться к нему и избавить клан от Кэлена. Он взбесился, узнав, что лишен титула лэрда. Думаю, он с самого начала не желал отдавать титул Аларику, когда тот впервые предложил союз. Он хотел выдать меня за Аларика и сделать его лэрдом после рождения моего первого ребенка. Но зачем ждать? Это соглашение никогда не имело для меня особого смысла, учитывая нежелание лэрда уступать власть. Думаю, он сделал бы все, чтобы Аларик никогда не стал лэрдом. Допустим, убил бы его, когда я забеременела бы. И обставил все, как несчастный случай.
Никто не смог бы доказать, что это отец стал причиной смерти Аларика.
— Ты говоришь о сложном и запутанном заговоре, — нахмурился Гэннон.
— Я знаю, звучит неправдоподобно, как будто я все выдумала из-за тревоги за Кэлена, но уверяю, если ты все хорошенько обдумаешь, такой план имеет смысл.
— Пожалуй, — согласился Гэннон.
— Мы не можем ждать, пока Юэн будет готов начать войну с Камероном. Ты должен немедленно
