Второй близнец, Антон, которому недавно исполнилось восемнадцать, похоже, был не в себе. Шел следом за носилками и улыбался всем своим широким, почти детским лицом:
– Сережа поспит, отдохнет, и я тоже.
Его с трудом оттащили от носилок. Тогда парень заплакал и стал вырываться из рук:
– Пустите, я без Сережи не останусь!
Его пришлось связать. Тяжело раненному комбату меняли пропитанные кровью повязки. Советовались, оставить на острове в санбате или везти в госпиталь. Врач из санбата, который пришел оказать помощь, посоветовал:
– Везите в госпиталь. Ранения тяжелые, а у нас одни землянки. Не сможем мы ему помочь.
Костя слышал, как раненые бойцы из его батальона говорили о своем комбате:
– Войну взводным начал. Двумя орденами награжден, батальон в двадцать четыре года принял. Мужик хороший, к людям душевный. Жаль, если помрет.
Крепко досталось Тимохе Донцову. Он поймал десятка полтора осколков 37-миллиметрового снаряда. Тоже был весь перевязан, но оставался в сознании и просил:
– У меня только руки-ноги побиты. Нутро не повредило. Я в нашем санбате полежу. Корабль не хочется покидать.
При этом оттопыренные уши шевелились, но никому это не казалось смешным, как и его прозвище – Ушан.
– Выдержит, – еще раз осмотрев Тимофея Донцова, сказал врач. – Крепкий парень, молодец!
А в кубрике ворочался связанный по рукам и ногам второй номер кормовой орудийной башни Антон. До него стало доходить, что брата, или друга, унесли далеко, и требовал отпустить его к Сереге:
– Вам что, жалко, что ли? Развяжите меня.
Он тревожил остальных раненых, катался по полу, и его заперли в тесную каюту – канатный ящик.
– Свихнулся, – коротко ответил на вопрос Морозова фельдшер Репников. – Чего удивительного? Я такой мясорубки, как на том плацдарме, никогда не видел.
А один из уцелевших моряков с «Каспийца» рассказывал остальным:
– Пока мы возле катера возились, я сорок с лишним убитых на одном пятачке насчитал. Воронками весь берег изрыт, люди с оторванными ногами в разные стороны ползут, кричат, а от некоторых вообще одни ошметки остались. Да что это за война такая? Сколько же там народу за ночь погибнет?
Костя попросил командира катера:
– Николай Прокофьевич, разрешите я на берегу посижу. Мутит и голова кружится. Свежим воздухом дыхну.
– Далеко только не отходи. Тебе помочь спуститься?
– Не, я сам.
– Иди, дыши. Мы еще как минимум час здесь проторчим.
Костя спустился по трапу на берег, глянул на такой же избитый «Шахтер», на котором тоже шел спешный ремонт. Присел на бугорке. На левом берегу у Купоросного по-прежнему шла стрельба, взлетали ракеты. Достал кисет с табаком, хотел свернуть самокрутку, но раздумал.
К нему подошел младший сержант в странной форме: черный морской бушлат, тельняшка, солдатские шаровары и ботинки. Попросил закурить. Костя протянул ему самокрутку.
– Что, не лезет табак? – спросил солдат. – Контузило?
– Наверное. Но не сильно.
– Крепкая у вас драка была. Грохот стоял на всю округу.
Разговорились. Оказалось, что сержант командует отделением лодочников. Про такие отделения Ступников ни разу не слышал, хотя не раз видел, как весельные лодки пересекали Волгу, доставляя боеприпасы и вывозя раненых.
– Вон моя эскадра, – продолжал сержант. – Четыре лодки. Было девять. Четыре фрицы по дну пустили, пятая пропала бесследно.
– Как пропала?
