Камилла порывисто повернулась и обняла Мерил.
— Как я рада, что у меня есть такая подруга. Не знаю, чтобы я делала без тебя. — Поколебавшись, она добавила: — Я тут размышляла… В общем, ты права: пришло время задуматься над тем, как и для чего я живу.
— Дорогая, я сейчас заплачу!
— Не надо, иначе я буду вынуждена к тебе присоединиться, — взмолилась Камилла, чувствуя, как комок подступает к горлу. — Я пришла к выводу, что не могу гордиться своим поведением. А вдруг уже поздно, и ничего нельзя исправить?
Мерил нежно обняла ее.
— Считай, что ты болела, а теперь выздоравливаешь, — сказала она ласково. — Важно, что решение принято. Если бы ты только знала, как долго я ждала от тебя этих слов! Как бы там ни было, я всегда буду рядом и готова тебе помочь.
Камилла вдруг поняла, что еще немного, и она могла потерять свою единственную подругу. Ей стало страшно.
— Спасибо, Мерил, — искренне сказала она, украдкой утирая слезу со щеки. — Ну что ж, раз гости ушли, можно обсудить, что нам теперь делать.
Проводив подругу, Камилла поднялась в спальню. Ей подумалось, что события вышли из-под контроля и приняли совершенно немыслимый оборот. При всем своем желании она уже не могла на них повлиять. Реальный Джеррод Грейсон ворвался в ее жизнь сразу после того, как она отомстила мифическому, и все резко изменилось.
3
Обычно по воскресеньям Камилла позволяла себе поспать дольше обычного, но сегодня проснулась чуть свет от мучительного кошмара. Она попыталась вспомнить, что же ей снилось, но перед глазами проплывали лишь смутные образы, а сердце сжималось от тягостного предчувствия чего-то страшного и необратимого.
Сердито отбросив волосы с глаз, она с трудом поднялась, выпила на кухне стакан холодной воды и направилась в ванную.
Что это — угрызения совести? — раздраженно думала Камилла, разглядывая себя в зеркале. Давненько она не чувствовала себя такой разбитой и подавленной. Впрочем, от всех стрессов у нее существовало безотказное лекарство — работа, которой, как всегда, хватало.
Быстро приняв душ, Камилла надела джинсы и свитер и спустилась на кухню. Она решила, не дожидаясь Терри, перемыть всю посуду, чтобы хоть как-то отвлечься.
Это помогло лишь отчасти. Руки делали привычную работу, но в голову по-прежнему лезли тяжелые мысли. То, как она жила последние четыре года, всплывало перед нею, как наяву. Мерил была совершенно права. В каждом ее шаге, каждом жесте, каждом слове, адресованном окружающим и, в первую очередь, мужчинам, было столько высокомерия и презрения, что приходилось удивляться, как ее до сих пор еще никто не убил.
Камилла вздохнула и включила радио, надеясь, что музыка поможет ей прогнать дурные мысли. До какой-то степени это ей удалось. Она не сразу заметила, что в дверях, скрестив руки на груди, стоит экономка. Лишь после того, как та выключила радио, Камилла очнулась.
— Это ты? Боже, как я перепугалась! — схватившись за сердце, воскликнула она.
— Да уж, вижу! — хмыкнула Терри, критически разглядывая хозяйку. — Видать, что-то стряслось, мисс Уоррен, коли вы взялись за мытье посуды. Особенно если учесть, что в углу стоит новенькая посудомоечная машина.
Камилла отвернулась к раковине и принялась намыливать очередную тарелку.
