— Вот так история.
— И вот в моей жизни появляется Деймон. Очаровательный, но сложный мужчина, чья работа связана с большим количеством секретов, которые он не может выдавать. Мужчина настолько скрытный, что для того, чтобы вытащить из него хотя бы малейшую крупицу информации, нужны терпение и упорство, которыми я не обладаю. И вот когда мне уже начинает казаться, что так больше продолжаться не может, он вдруг открывает мне свою душу, и я растворяюсь в нем, а он во мне. Это меня пугает. Если это любовь, то непростая и неспокойная. Если это честность, то понадобится время, чтобы к ней привыкнуть. — Взгляд Лены неожиданно переместился в точку над плечом Руби. — Если это Деймон, я сойду с ума.
— Я вдруг вспомнила, что мне нужно на прием к доктору, — сообщила Лена.
— Лена, — прозвучал за спиной Руби знакомый бархатный голос, и ее опасения подтвердились. — Тебе нет необходимости вставать.
Наконец Руби увидела Деймона. В шортах до колен и простой серой футболке он был неотразим. В его взгляде читалась едва сдерживаемая ярость.
— Пойдем со мной, — сказал он, протягивая ей руку.
Это была не просьба, а требование, и ей пришлось подчиниться.
Они направились в сторону океана. Он шел быстро, не говоря ни слова и не отпуская ее руки.
Руби вдруг вспомнила свою любимую няню, которая советовала ей избавляться от гнева с помощью ходьбы. Что лучше прогуляться, чем ломать игрушки. Всякий раз, когда Руби, послушавшись ее, немного успокаивалась, няня Лаура усаживала ее рядом с собой и спрашивала:
— Кто тебя обидел на этот раз?
С этого вопроса всегда начинался разговор о гневе и упрямстве и о том, как их контролировать. При этом у няни всегда была коробка с принадлежностями для шитья. Они вместе анализировали причину обиды Руби и ее реакцию, и в конце разговора девочка получала красивый ободок для волос.
— Что ты поняла из нашего разговора? — спрашивала няня Лаура, когда она примеряла подарок.
— Что всегда быть по-моему не может.
— Почему?
— Потому что у других людей тоже есть чувства.
— Ты моя умница.
Руби уже не помнила лица няни, поскольку та недолго проработала в их доме, но она хорошо усвоила урок, преподанный Лаурой, и всегда старалась уважать чувства других людей.
У Деймона тоже есть чувства, и она их ранила.
— Как много ты услышал? — спросила Руби, когда они достигли середины пляжа и молчание стало невыносимым. — Деймон, прошу тебя, остановись. — Упершись ногами в песок, она подергала его за руку. — Остановись, и я все тебе объясню. — Она снова подергала его за руку: — Как много ты услышал?
— Все, Руби.
Деймон повернулся к ней лицом, и она увидела, что ходьба нисколько его не успокоила.
— Все, начиная с того, как моя сестра попыталась объяснить тебе мои недостатки, и заканчивая твоими словами о том, что ты боишься дать мне шанс.
— Я этого не говорила, — возразила Руби. — Я сказала, что мне нужно время. Это большая разница. Я даю тебе шанс, Деймон. Что еще я, по-твоему, делаю? Я просто не знаю, что будет дальше, и ни в коем случае не требую ответов от тебя. Черт побери, Деймон! Ты словом не обмолвился о том, куда ты поедешь и что будешь делать, когда закончатся эти две недели. Ты живешь сегодняшним днем и не говоришь о завтрашнем. И я тоже. Разве ты не этого хочешь?
Деймон грустно рассмеялся:
— Очевидно, нет.
— В таком случае чего? Я давно жду этого разговора. Мне просто не хотелось самой его начинать.
— Я хочу поговорить с тобой о том, что будет дальше, — серьезно ответил он. — О том, куда ты