Фигура скрылась в дверном проеме. Мег стремительно вскочила с постели. Женщина не должна была исчезнуть.
— Не уходите! Скажите, что вы ищете. Я могу вам чем-нибудь помочь?
— Нет, нет.
Мег осенило.
— Вы Луиза, да?
— Откуда вы знаете?
— Кто же еще это может быть? Но я думала, вы лежите в больнице.
— Я вернулась домой сегодня вечером, — неохотно и даже немного угрюмо проговорила женщина. — Муж говорит, мне не следовало этого делать. Он был… расстроен. Но я уже хорошо себя чувствовала и просто сказала сестре, что ухожу.
— Если вы достаточно хорошо себя чувствуете, чтобы двигаться, то вам, конечно же, надо быть дома, — заверила Мег. — Я уверена, что ваш муж на самом деле очень рад.
Мег пыталась продолжить разговор, ей не хотелось, чтобы незнакомка уходила.
— Да? Вы действительно так думаете? — В скептическом голосе послышались страсть и надежда.
— Но разве вы не знали, что я здесь? — продолжала Мег. — Вы думали, комната пуста? Если вы искали здесь что-то, возьмите.
Последовала небольшая пауза, затем женщина, по-прежнему невидимая в темноте, подавленно сказала:
— Я знала, что вы здесь. Я пришла, чтобы посмотреть на вас. — Враждебность, с которой Луиза произнесла эти слова, заставили Мег задуматься. Что сказали о ней этой бедняжке? Ее заставили ревновать?
— Мы не видим друг друга в темноте, — начала Мег. — Подождите, пока я найду выключатель. Я тоже хочу увидеть вас, потому что уверена…
— Нет, не надо! Не включайте свет! — в панике оборвала ее Луиза. Она ринулась к кровати и схватила Мег за руку, как раз когда та собиралась повернуть выключатель. Мег видела только неясное бледное пятно вместо лица собеседницы.
— Но почему? — недоуменно спросила она.
— Вы будете шокированы.
Мег была взволнована: голос Луизы, говорившей на почти совершенном английском, был ей несомненно знаком.
— Я уверена, что вы Анжелика. Ваш муж говорит, что это не так, но я помню ваш голос.
— Кто такая Анжелика? — произнесла холодным голосом после короткой паузы женщина.
Мег смешалась. Она была так уверена, что интуиция ее не подвела.
— Я думала, что вы Анжелика. Меня зовут Мег Берни. Разве вы не помните, как я гостила у вас во Флоренции? Я разговаривала с вами и вашей бабушкой. Я прощу прощения, если ошиблась, но ваш голос ужасно похож на голос Анжелики. Позвольте мне увидеть вас!
— Нет, нет!
У Мег зародилось подозрение.
— Я ничего не скажу вашему мужу, если вы не хотите, чтобы он знал о нашей встрече. Вы отрицаете, что вы Анжелика потому, что вы никогда не говорили ему этого? Не хотите, чтобы он знал, как вы были бедны? И как рухнул ваш дом?
— Дом рухнул…
— Я полагаю, вы не знали об этом. Вы уехали оттуда до грозы, правда?
Неясный силуэт застыл на месте. Женщина ничего не сказала, не показывая и виду, понимает она или нет, о чем говорит Мег. А та нетерпеливо направилась к ней.
— Вы сказали, что хотели увидеть меня. Но вы не можете сделать это без света.
— Вы… очень хорошенькая? — спросила Луиза голосом испуганного ребенка.
Как мог такой утонченный человек, как Клайв Уилтон, взять в жены такое неуверенное в себе
