что кибердисков вы больше не встретите. С большой – но не стопроцентной… Эксперт-группа склоняется, что в живых остается десять-двенадцать сектоидов. Так что… будьте осторожны.
– Вижу кибердиск, – с ужасающим спокойствием сказал Воронин, в секунду разрушая все выкладки экспертов. – Он уходит…
Батт метнул испепеляющий взгляд на группу прогнозистов у Умного Мака. Руководитель рефлекторно втянул голову в плечи – несомненно, после миссии его ждал шумный разнос.
– Ушел, – Воронин опустил хэви плазму. – Испугался, с-скотина…
В тот же миг Завадски увидел вдалеке на улице двух сектоидов. Он поймал ближнего в прилипчивый захват лазерного прицела, выдохнул и плавно потянул спуск. Плазменное ружье вжикнуло, и сектоид с визгом растянулся на асфальте. Сероватый шар пси-сканера неторопливо и величаво покатился к обочине.
– Еще один есть!
И в тот же миг Ник ощутил давящую волну псионической атаки. Ледяной коготь забрался под череп и принялся методично драть каждый нерв, каждую клеточку тела. Неудержимо захотелось бросить оружие и бежать, бежать, бежать…
В следующую секунду атаку почувствовал Пир. Всего на миг. А потом его сознание померкло и временно умерло.
Сидящие на командном видели, как Пир споткнулся, потом, неестественно дернувшись, уронил хэви плазму. Уронил и тут же поднял. Движения его стали отрывисты и угловаты.
Пир коротко, как на тренировке, вскинул оружие и выстрелил в спину Язерскому. Точно в щель- сочленение «Скорлупы». Поляк умер, еще не успев упасть. Тяжелая ракетница, лязгнув, запрыгала по треугольным плитам ведущей к вилле дорожки, и почему-то выпустила ракету. Ракета угодила в окно и взорвалась внутри дома. С треском и звоном вылетели все окна, входную дверь сорвало с петель и отшвырнуло на добрый десяток метров; кроны ближайших к дому деревьев дрогнули. Воронин, успевший уйти за угол, не пострадал; Ник Завадски – тоже, а что сталось с Пиром – никто не мог видеть, потому что он с корнем выкорчевал из шлема следящий модуль, швырнул его под ноги и безжалостно растоптал, сделавшись невидимым для всех.
– Laindannae! – де Григ стукнул кулаком по пульту. – Пир под контролем! Эвакуироваться нужно, сэр!
Батт угрюмо дернул головой.
– Нужно спасать «Рейнджер»!
– Завадски! – тяжелым голосом выдавил Батт. – Приказываю вернуться в «Рейнджер»… И постарайтесь вытащить Пира! Миссия провалена…
– Язерский мертв! – вибрирующим голосом сказал Воронин. – Ник, что делать?
– Жди! – отрезал Ник, выглядывая из зарослей, куда на всякий случай укрылся. Заросли были густые и буйные, как в джунглях. – И спрячься, дурень, не маячь!
Воронин огляделся и совсем уже было собрался нырнуть в те же заросли, но тут обошедший дом Пир метнул ему под ноги вражескую силовую гранату. Воронин жил еще полсекунды, а потом растворился плазменном смерче. По экрану над строкой с его именем заструились бессмысленные серые полосы – аппаратура шлема и «Скорлупы» перестала существовать. Как и икс-комовец Анатолий Воронин.
Одурманенный Пир оставался умелым воином. Для того, чтобы убить менее опытных Язерского и Воронина ему потребовалось всего три с половиной минуты. И теперь против него остался только столь же опытный Ник Завадски. Все на командном затаили дыхание, понимая, свидетелями чего они сейчас станут. Свидетелями дуэли двух икс-комовцев из первой восьмерки. Один из которых под контролем пришельцев.
– Натаскали его на свою голову, – тихо выругался кто-то со следящей.
Но следующий акт пьесы «Апофеоз Черной полосы» свершился не здесь, а у самого «Скайрейнджера».
Обыкновенно пилоты – а бывало их всегда двое – и бортинженер до конца миссии не покидали кабины
